Apple vil stanse OpenAIs maskinvareplaner i eskalerende rettsstrid

Apple trapper opp rettsstriden med OpenAI. Selskapet ber nå en amerikansk føderal dommer om å fremskynde innhentingen av bevis og innføre begrensninger før saken eventuelt kommer opp til full behandling. Konflikten handler om Apples påstander om at tidligere ansatte kan ha delt eller beholdt konfidensiell informasjon som kan være relevant for OpenAIs planer om forbrukerrettet maskinvare. Påstandene er foreløpig bare anklager – ikke funn fra en domstol.

Dette ber Apple retten om

Apple har levert to relaterte begjæringer:

• Fremskyndet bevisinnhenting: Apple vil tidlig få tilgang til dokumenter, kommunikasjon og forklaringer om hvordan konfidensiell informasjon skal ha blitt åpnet, håndtert, beholdt eller delt. Kravet retter seg mot OpenAI, io Products, de tidligere Apple-ansatte Chang Liu og Tang Yew Tan, samt andre personer Apple mener kan ha relevant informasjon.
• Midlertidig rettsforbud: Apple vil ha en kjennelse som begrenser OpenAI, io Products, Liu og Tan fra å få tilgang til, innhente, bruke eller videreformidle de påståtte forretningshemmelighetene mens saken pågår.

I praksis forsøker Apple å hindre OpenAI og io i å utvikle KI-maskinvare eller andre produkter basert på Apple-teknologi som selskapet mener er blitt tatt eller eksponert. Apple hevder at fortsatt tilgang eller bruk kan føre til uopprettelig skade før retten har kommet frem til en endelig avgjørelse.

Apple trekker inn flere tidligere ansatte

I den siste begjæringen utvider Apple anklagene utover Liu, Tan og Yu-Ting Peng. Selskapet sier den interne etterforskningen har identifisert 11 andre tidligere Apple-ansatte som kan ha sett eller deltatt i den påståtte anskaffelsen eller bruken av konfidensiell informasjon.

Tallet betyr ikke at Apple har fastslått at alle de 11 har gjort noe galt. Apple viser i stedet til deres mulige kunnskap eller involvering som et argument for at retten bør tillate raskere bevisinnhenting og bidra til å klargjøre hva som faktisk har skjedd.

Påstander om deling, skjermbilder og beholdt utstyr

Apple hevder at konfidensiell informasjon om ikke-lanserte produkter ble diskutert og delt, og at en tidligere ansatt i minst ett tilfelle tok skjermbilder av materialet før et jobbintervju med OpenAI. Selskapet sier også at enkelte Apple-utleverte enheter eller data ble beholdt etter at ansatte sluttet.

Apples overordnede teori er at informasjon fra selskapets produkt- og ingeniørarbeid kan ha vært relevant for OpenAIs planer om forbrukerenheter. Dette omfatter arbeid knyttet til io Products, maskinvareoppstarten som er forbundet med Apples tidligere designsjef Jony Ive.

Kravet om fremskyndet bevisinnhenting er sentralt fordi Apple sier selskapet ennå ikke kjenner det fulle omfanget av den påståtte tilgangen, lagringen eller bruken. Apple ber derfor om dokumenter og avhør for å finne ut hvem som håndterte informasjonen, og om den nådde OpenAI eller io.

OpenAI avviser Apples fremstilling

OpenAI har avvist Apples versjon av saken. I en offentlig uttalelse beskrev selskapet anklagene som falske og «fullstendig uten grunnlag», og kalte søksmålet «uforsiktig, aggressivt og merkelig personlig». OpenAI sier at selskapet verken har eller ønsker Apples forretningshemmeligheter.

OpenAI har også hevdet at Apples beskrivelse av de tidligere ansattes handlinger er feil, og at det foreslåtte rettsforbudet er unødvendig. I sitt juridiske svar forsvarte selskapet Liu og Tan og ba retten avvise søksmålet.

En viktig del av OpenAIs forsvar er spørsmålet om informasjonen faktisk oppfyller lovens krav til å være beskyttede forretningshemmeligheter, og om Apple har sikret den godt nok. OpenAI har argumentert for at Apples sikkerhetsrutiner og prosesser når ansatte slutter, svekker saken. Samtidig fastholder selskapet at det ikke trengte Apples konfidensielle materiale i sitt eget arbeid.

Hva skjer videre?

Den umiddelbare striden handler ikke om Apple til slutt vinner saken. Den handler om hvorvidt retten skal fremskynde bevisinnhentingen og innføre begrensninger før de underliggende påstandene er grundig prøvd.

Apple sier raske tiltak er nødvendige for å sikre bevis og hindre videre bruk av informasjon selskapet mener er konfidensiell. OpenAI mener kravene bygger på uriktige eller overdrevne påstander. Rettens avgjørelser om bevisinnhenting og midlertidig rettsbeskyttelse vil avgjøre hvor raskt partene må legge frem materiale, og om OpenAIs maskinvarearbeid får midlertidige begrensninger.

Det viktigste nye er dermed at saken har utviklet seg fra et søksmål om forretningshemmeligheter til en bredere kamp om både bevisene og partenes mulighet til å utvikle produkter mens rettsprosessen pågår.