Selvkjørende lastebiler offisielt på veiene i California

I nesten ti år var det forbudt for selvkjørende lastebiler over 10 001 pund (ca. 4 536 kg) å kjøre på offentlige veier i California. Det endret seg i midten av august 2026, da Aurora Innovation og Kodiak AI ble de første selskapene som fikk tunge, kommersielle tillatelser for testing av autonome kjøretøy (Autonomous Vehicle Testing Permits) fra Californias Department of Motor Vehicles (DMV) . Tillatelsene markerer et betydelig regulatorisk vendepunkt for et av USAs største godstransportmarkeder – men veien videre er full av rettslige utfordringer, strenge sikkerhetskrav og en gradvis godkjenningsprosess som krever en halv million mil med overvåket testing før førerløs drift i det hele tatt vurderes.

Tillatelser utstedt i midten av august 2026

DMVs offisielle liste over tillatelsesinnehavere viser Aurora Operations, Inc. fra 12. august 2026 . Kodiak AI fikk sin tillatelse dagen etter, 13. august 2026, og selskapet kunngjorde at de allerede hadde begynt testing med et fåtall lastebiler . Kodiak opplyser at de først og fremst tester på motorveier, men også på noen bygater .

Begge selskapene har hovedkontor i California, men har tidligere konsentrert sin autonome testing i Texas på grunn av hjemstatens tiår lange forbud .

Regelendringen 28. april 2026 som gjorde det mulig

28. april 2026 vedtok Californias DMV nye forskrifter for autonome kjøretøy – beskrevet som de mest omfattende AV-reglene i delstaten – som for første gang fjernet forbudet mot tunge, autonome kjøretøy med en totalvekt (GVWR) over 10 001 pund på offentlige veier i California . Forskriftene ble godkjent av Office of Administrative Law samme dag .

De nye reglene gjorde mer enn bare å oppheve forbudet mot tunge kjøretøy. De opprettet en strukturert, trinnvis godkjenningsprosess:

• Selskaper må først samle 500 000 overvåkede (med sjåfør) testmil før de kan søke om tillatelse for førerløs testing.
• Deretter kreves 500 000 førerløse mil før de kan søke om kommersiell utrulling .
• Hver fase krever innlevering av en formell sikkerhetsrapport .

Håndhevingen ble også betydelig strammet inn. Fra 1. juli 2026 kan politiet utstede et "Notice of AV Noncompliance" når et førerløst kjøretøy begår et trafikkovertredelse – og produsentene må svare innen 72 timer . Dette lukker et smutthull som fikk oppmerksomhet i september 2025, da politiet i San Bruno ikke kunne bøtelegge en robotaxi som kjørte mot rødt lys .

Testvilkår: Sikkerhetssjåfører og rutebegrensninger

Begge tillatelsene til Aurora og Kodiak er strengt tatt "med sjåfør"-tillatelser – det vil si at en menneskelig sikkerhetssjåfør må være bak rattet til enhver tid . Førerløs testing er ikke autorisert på dette stadiet.

Ytterligere restriksjoner inkluderer et forbud mot kjøring på veier med fartsgrenser på 25 mph (ca. 40 km/t) eller mindre, unntatt når det er nødvendig for å nå en direkte rute . Kodiak bekreftet at testingen er fokusert på motorveier, med noe kjøring på bygater .

Tidligere operasjoner i Texas: Prøvebane før California

Aurora Innovation lanserte den første kommersielle førerløse lastebiltjenesten i USA 1. mai 2025, og kjørte Class 8 autonome lastebiler på en regelmessig rundtur mellom Dallas og Houston uten menneskelig fører i kjøretøyet . Selskapet har siden utvidet rutene fra denne opprinnelige korridoren .

Kodiak AI begynte kommersiell førerløs drift i Permian Basin (Texas) i januar 2025, og transporterte last autonomt i oljefeltregionen før de søkte om Californias tillatelse . Begge selskapene har logget millioner av autonome mil på Texas-motorveier før de søkte om Californias tillatelser under de nye reglene .

Teamsters-søksmålet: En "eksistensiell trussel" mot jobber

5. august 2026 anla Teamsters California et søksmål ved Alameda County Superior Court mot Californias DMV og andre statlige etater, med krav om å oppheve forskriftene fra 28. april . Fagforeningens hovedargument er prosessuelt, ikke teknologisk.

Sentrale påstander i søksmålet:

• DMV brukte en uhensiktsmessig regelverksforenkling – en "notice of regulatory change" ment for regler med mindre enn 50 millioner dollar i førsteårs økonomisk effekt – som gjorde at de kunne omgå fullstendige økonomiske konsekvensanalyser og krav om offentliggjøring .
• Fagforeningen hevder at DMV unnlater å utrede de økonomiske og sikkerhetsmessige risikoene ved å tillate tunge, selvkjørende lastebiler på offentlige veier, og dermed nekter offentligheten meningsfull innflytelse .
• Søksmålet hevder at forskriftene truer 200 000 til 400 000 lastebilsjåførjobber i California . Teamsters har beskrevet reglene som en "eksistensiell trussel" mot arbeidsstyrken .

Søksmålet utfordrer ikke sikkerheten til autonom teknologi direkte; snarere argumenterer det for at DMV hoppet over en juridisk påkrevd, dypere økonomisk gjennomgang – en standardisert regulatorisk konsekvensanalyse som Californias lov krever når en forskrifts anslåtte kostnad overskrider visse terskler .

Hva skjer videre?

Californias nye AV-forskrifter skaper USAs første formelle vei for tunge, autonome godstransportoperasjoner, men fremdriften gjennom det tre-trinns port-systemet vil måles i år. Aurora og Kodiak er nå de første selskapene i køen, men bare tiden – og domstolene – vil vise hvor raskt køen beveger seg.

Teamsters-søksmålet skal behandles i Alameda County Superior Court, med muntlige forhandlinger forventet i løpet av de kommende månedene. En dom som opphever forskriftene, kan sende DMV tilbake til regelverksfasen, og potensielt forsinke testing av tunge autonome kjøretøy i California i årevis. Hvis reglene overlever den rettslige utfordringen, blir neste milepæl å se om noen av selskapene når terskelen på 500 000 overvåkede mil som kreves for en førerløs testtillatelse.