Catania lufthavn åpnet igjen etter en uke med askekaos fra Etna – over 1 350 flygninger rammet

Konsekvenser for reisende og Sicilias økonomi

• Strandede passasjerer: Tusenvis av reisende ble stående inne i terminalen i flere dager. Flyselskaper som Ryanair, EasyJet, ITA Airways og Wizz Air kansellerte dusinvis av flyvninger, og mange passasjerer måtte ta lange omveier over land til Palermo eller andre flyplasser .
• Økonomisk smell i høysesongen: Stengningene rammet midt i den absolutte høysesongen for turismen på Sicilia, da Catania lufthavn normalt har sitt høyeste passasjertall . Stabile sørøstlige vinder førte askeskyer fra Etnas sentrale kratere rett over lufthavnen, slik at det ikke fantes noe trygt operasjonsvindu .
• Stor belastning på veitrafikken: Med to flyplasser stengt ble veinettet på øya kraftig overbelastet da reisende forsøkte å finne alternative ruter .

Usikkerhet om veien videre

• Etna er fortsatt aktiv: Vulkanalarmen ble bare nedgradert til oransje, ikke helt fjernet. Den underliggende vulkanske aktiviteten hadde ikke stoppet – asken kan blåse opp igjen med kort varsel og føre til nye stengninger .
• Rullebanens tilstand: Aske hadde samlet seg på rullebanen. SAC advarte om at rullebanen var "ubrukelig på grunn av vulkansk aske" under stengningene, og det var uklart hvor lang tid full rengjøring og trygg drift ville ta .
• Forsinket rutetrafikk: Selv med lufthavnen åpen, sto flyselskapene overfor flere dagers etterslep av flyvninger, feilplasserte fly og mannskap som ikke var på riktig sted. Normale rutetider var derfor lite sannsynlig å gjenoppta umiddelbart .
• Økonomiske tap ikke offentliggjort: Ingen offisielle beregninger av det økonomiske tapet for Sicilias reiselivssektor er offentliggjort ennå, men tapet av en hel uke med ankomster i den travleste tiden på året forventes å beløpe seg til titalls millioner euro .