NASA avslører spektakulært nytt bilde av Taranteltåken – og forklarer hvorfor den lekker røntgenenergi

Studien identifiserte tre energitapskanaler :

1. Lekkasje av varm gass

Opptil halvparten av den varme, røntgen-avgivende gassen slipper helt ut av tåken. Gassen lekker gjennom sprekker i veggene til gass- og støvstrukturene – boblevelggene er ikke helt tette, slik at det varme materialet kan strømme ut i det omkringliggende rommet .

2. Turbulent omrøring

Kald gass nær boblevelggene virvles opp og blandes fysisk med deler av den varme gassen i det indre. Denne turbulente blandingen senker den totale temperaturen og dermed evnen til å sende ut røntgenstråling .

3. Termisk ledning

Direkte fysisk kontakt mellom varm gass i det indre og kjøligere gass i de tette skallene fører til at varme ledes fra det varme området til det kalde – akkurat som en stekepanne på en komfyr. Denne prosessen utligner temperaturene uten nødvendigvis å blande de to gasstypene, og tapper ytterligere energi fra røntgen-reservoaret .

Til sammen forklarer disse tre prosessene hvorfor Taranteltåken avgir langt mindre røntgenstråling enn forventet ut fra de kraftige vindene fra tusenvis av unge, massive stjerner . Funnene utfordrer de klassiske modellene for stjernevind, som antok at energien fra massive stjerner blir værende innesperret nær stjernehopen. I stedet viser studien at energien unnslipper gjennom flere kanaler – en oppdagelse som har betydning for hvordan vi forstår at stjernedannende områder påvirker galaksene sine, blant annet gjennom galaktiske utstrømninger og regulering av stjernedannelse.

Taranteltåken (30 Doradus) er den største og mest produktive stjernedannende regionen i den lokale gruppen av galakser. Avstanden på «bare» 160 000 lysår (i Den store magellanske sky) gjør den til et ideelt laboratorium for å studere tilbakekoblingsprosessene som former galakser over hele universet.