Nord-Korea avfyrte to ballistiske missiler før USAs og Sør-Koreas fellesøvelser

12. august 2026 – Nord-Korea avfyrte nok et ballistisk missil mot Japanhavet, bekreftet av både Seoul og Tokyo. Sør-Koreas forsvarssjef (Joint Chiefs of Staff, JCS) meldte at missilet ble oppdaget klokken 06.00 lokal tid fra Wonsan-området og fløy over 700 km . Dette var den andre testen på mindre enn én uke .

Sammenhengen med USAs og Sør-Koreas militærøvelser

Begge oppskytingene fant sted i oppkjøringen til de årlige Ulchi Freedom Shield-øvelsene, som skulle pågå fra 17. til 27. august 2026. Oppskytningen 6. august kom noen dager før alliansen offisielt annonserte datoene. Oppskytningen 12. august skjedde samme dag som planene ble offentliggjort .

Nord-Korea har historisk sett sett på disse fellesøvelsene som en provokasjon. Pyongyang mener øvelsene er en forberedelse til en invasjon og svarer tradisjonelt med våpentester i ukene eller dagene i forkant . Ulchi Freedom Shield har som mål å styrke den felles beredskapen mot nordkoreanske trusler; i 2026-utgaven inngår trening mot droneangrep, GPS-forstyrrelser og cyberangrep . Rundt 18.000 sørkoreanske soldater deltar .

Bredere regionale sikkerhetskonsekvenser

Tettere trilateralt samarbeid – Japan, Sør-Korea og USA holdt et trilateralt telefonmøte på departementsnivå 7. august for å diskutere oppskytningen 6. august og koordinere en felles respons. Tjenestepersonene slo fast at ballistiske missiloppskytinger fra Nord-Korea bryter relevante FN-resolusjoner, og oppfordret Pyongyang til å stoppe videre provokasjoner .

Bredere eskalering – 4. august advarte Kim Yo-jong, den mektige søsteren til leder Kim Jong-un, om at Pyongyang ville ta i bruk "ytterligere militære virkemidler" som svar på Japans økende angrepskapasitet. Hun viste spesifikt til Japans Tomahawk-missiltest og det hun beskrev som USAs støtte til Japans militære opprustning . Oppskytningen 6. august kom dagen etter denne advarselen og etter at Nord-Korea offentlig hadde kritisert Japans militære opprustning .

Nye trusler: droner, cyber og GPS – Ulchi Freedom Shield 2026 inkluderer trening mot droneangrep, GPS-jamming og cyberangrep, noe som gjenspeiler det stadig skiftende trusselbildet alliansen forbereder seg på .

Reaksjoner fra de ulike partene

Sør-Korea – Forsvarssjefen (JCS) oppdaget og bekreftet begge oppskytingene. Militæret økte beredskapen og overvåket området for mulige nye oppskytinger. Sør-Koreas utenriksdepartement deltok i det trilaterale møtet og fordømte testene som brudd på FNs sikkerhetsrådsresolusjoner . Sør-Koreas nasjonale sikkerhetsråd innkalte til et akuttmøte 12. august og ba Nord-Korea stanse missiloppskytingene .

Japan – Japans forsvarsdepartement bekreftet oppskytingene og fulgte missilbanene. Forsvarsminister Shinjiro Koizumi understreket tidligere samme uke behovet for å styrke Japans militære kapasitet. Tokyo deltok i det trilaterale møtet og fordømte oppskytingene .

USA – USA deltok i etterretningssamarbeidet og i den trilaterale diplomatiske samtalen. USA og Sør-Korea annonserte sammen datoene for Ulchi Freedom Shield 10. august, og bekreftet at øvelsene ville gjennomføres som planlagt til tross for oppskytingene. USAs holdning er at øvelsene er defensive og nødvendige for avskrekking . USAs Indopacific-kommando uttalte at missiloppskytningen ikke utgjorde noen umiddelbar trussel mot USA eller allierte, men gjentok samtidig USAs forpliktelse til regionalt forsvar .

Kort oppsummert: Nord-Koreas to ballistiske missiltester i august 2026 ser ut til å være en protest mot Ulchi Freedom Shield-øvelsene, samtidig som de signaliserer motstand mot Japans økende militære rolle. Oppskytingene har styrket det trilaterale sikkerhetssamarbeidet mellom Sør-Korea, Japan og USA, men har ikke endret alliansens planlagte øvelsesprogram.