Vest-Europa opplevde den varmeste juni–juli-perioden noensinne

Temperaturrekorden: 21,62°C og «en usedvanlig vedvarende varme»

Vest-Europas gjennomsnittlige overflatetemperatur for juni og juli 2026 nådde 21,62°C, ifølge C3S. Det er 2,79°C over 1991–2020-normalen, og slår dermed den forrige rekorden fra 2022 . Copernicus beskrev tallet som et uttrykk for «den usedvanlig vedvarende varmen» i regionen .

To-månedersperioden inkluderte regionens tredje og fjerde hetebølge siden mai . Juli 2026 var den nest varmeste juli globalt, på linje med juli 2024 . Juni alene hadde et gjennomsnitt på 20,74°C i Vest-Europa, noe som gjorde den til den varmeste juni noensinne i regionen . Globalt sett var juni 2026 den nest varmeste juni noensinne .

En viktig drivkraft var rekordhøye havoverflatetemperaturer. Juni 2026 hadde de høyeste havoverflatetemperaturene noensinne for måneden, delvis knyttet til El Niño-forhold . I juli holdt de globale havoverflatetemperaturene seg på rekordnivåer for måneden .

Jordfuktighet: «Betydelig lavere» enn under rekordtørken i 2022

I slutten av juli var jordfuktighetsnivåene over store deler av Vest- og Sentral-Europa «betydelig lavere» enn i juli 2022, da den forrige alvorlige tørken rammet regionen . Det europeiske tørkeobservatoriet rapporterte at tørkeforholdene forble stabile og kritiske i vestlige, sentrale og deler av Øst-Europa, og hadde forverret seg i Storbritannia og Irland. Varslingsforhold vedvarte over sørøstlige deler av Storbritannia, Frankrike, Sør-Tyskland, Sveits, Nord-Italia og Donau-bassenget .

Copernicus bemerket at store deler av Vest-Europa og store deler av Sentral- og Øst-Europa opplevde tørrere enn normale forhold gjennom hele juni og juli, med negative konsekvenser for vegetasjon og avlinger . Den utbredte tørken som ble observert i mai og juni, vedvarte og forsterket seg, med eksepsjonelt lite nedbør og/eller lav jordfuktighet rapportert for Frankrike, Spania, deler av Tyskland og Storbritannia .

Store elver: Themsen, Rhinen, Donau og Rhône på rekordlave nivåer

Rekordlave gjennomsnittlige vannføringer ble observert i nesten alle Vest-Europas store elver i juli 2026 . Dataene, analysert av AFP fra Copernicus og det europeiske flomvarslingssystemet, viste de svakeste vannføringene for juli siden målingene startet i 1992 :

• Themsen: 95 % av de overvåkede delene hadde rekordlave vannføringer for juli .
• Rhinen: 85 % av de overvåkede delene hadde rekordlave vannføringer . Ved Kaub, et kritisk punkt for skipstrafikk, falt vannstanden til omtrent 40 cm – nivået der lektere opererer i nødmodus og laster så lite som en femtedel av normal kapasitet .
• Donau: Ved Baziaș (Romania) var vannføringen bare 1 700 m³/s, mot et juligjennomsnitt på 4 700 m³/s . I Budapest falt vannstanden til omtrent 30 cm .
• Rhône: Sakket ned til aldri før registrerte julilave nivåer .

De økonomiske konsekvensene av lave elvenivåer var umiddelbare. Rhinen og Donau er kritiske transportårer for råvarer som kull, olje, mat og mineraler. Lav vannstand begrenset fraktelektertrafikken kraftig, forstyrret energiproduksjonen og økte transportkostnadene . ING anslår at stopp i trafikken på Rhinen alene vil senke Tysklands BNP med 0,3 prosentpoeng .

Skogbranner: 529 192 hektar brant – en historisk sesong

Skogbrannsesongen 2026 ble den verste noensinne i flere europeiske land. Per 9. august 2026 rapporterte EUs felles forskningssenter at 529 192 hektar var brent over hele Europa siden årsskiftet . Data fra det europeiske skogbranninformasjonssystemet viste at antall branner i slutten av juli var mer enn dobbelt så høyt som det historiske årsgjennomsnittet, før høysommeren i det hele tatt hadde begynt .

Land for land gir et tydelig bilde:

• Frankrike: Mer enn 116 000 hektar brant – nesten dobbelt så mye som den forrige rekorden for samme periode. En enkelt brann nær Bordeaux vokste seg så stor at den genererte en sjelden pyrocumulonimbus-tordensky .
• Spania: Over 153 000 hektar brant. En enkelt brann i Ávila svidd av omtrent 50 000 hektar, noe som gjør den til den største enkeltbrannen noensinne i landet . I slutten av juli utgjorde Spanias brente areal omtrent 0,4 % av hele landet, den største andelen av noen EU-medlemsstat .
• Hellas: En stor skogbrann brøt ut 31. juli nær Psatha og Porto Germeno, vest for Athen, og brant mer enn 10 000 hektar. Over 100 boliger ble ødelagt eller skadet .

Økonomiske vekstprognoser: Opptil 180 milliarder euro i tap

Den økonomiske effekten av sommerens ekstreme varme og tørke var rask og alvorlig. Den nederlandske banken Triodos anslår at forstyrrelsene kan slette opptil 1 % av EUs BNP i 2026 – omtrent 180 milliarder euro – og dermed effektivt utslette mesteparten av regionens forventede økonomiske vekst for året, som EU-kommisjonen hadde anslått til bare 1,1 % .

De viktigste driverne av det økonomiske smellet inkluderer:

• Tapt arbeidsproduktivitet: Triodos anslår at alene redusert arbeidsproduktivitet – ettersom folk slet med å jobbe i ekstrem varme – kan kutte EUs BNP med omtrent 0,6 % .
• Landbrukstap: Omtrent 9 millioner tonn korn, til en verdi av omtrent 2 milliarder euro, gikk tapt, med de største tapene i Frankrike, Ungarn og Spania . Jordbruksproduksjonen forventes å falle med 3 % til 7 % i hele EU .
• Forstyrret skipsfart og industri: Utover Rhiens påvirkning på Tyskland ble den samlede effekten i regionen estimert til hundrevis av milliarder euro fra redusert industriproduksjon og forstyrret skipsfart .

Deutsche Bank advarte separat om at forstyrrelser på Rhinen kunne kutte 0,2 % fra Tysklands BNP-vekst, omtrent like mye som landet klarte å vokse i hele andre kvartal . Frankrike kan tape 1,4 prosentpoeng av veksten, nok til at økonomien kan krympe med 0,6 % .

Atomreaktorer: Paks stengt for første gang på 44 år

Lave elvevannstander og høye vanntemperaturer tvang flere atomreaktorer over hele Europa til å redusere produksjonen eller stenge helt på grunn av utilstrekkelig kjølevann .

Det mest dramatiske tiltaket kom i Ungarn, der landet kunngjorde den første fullstendige stengingen av Paks kjernekraftverk i dets 44 år lange historie. Det sovjetbygde fire-reaktor-anlegget sør for Budapest produserer normalt nesten halvparten av Ungarns elektrisitet. Rekordlave vannstander i Donau ga utilstrekkelig vann til anleggets kjølesystem. Stengingen, kunngjort 2. august, ble forventet å vare i flere uker . I Romania utførte militæret kontrollerte eksplosjoner for å lede mer vann til å holde én reaktor ved Cernavoda-anlegget i drift, mens en annen reaktor ble stengt 28. juli . Over hele regionen ble mer enn et halvt dusin atomkraftgeneratorer påvirket, noe som forsterket belastningen på gass- og kullkraftverk som også led av redusert produksjon i varmen .