En undersøkelse fra Wall Street Journal, som er sitert av flere medier, fant at Russland bruker fengsling, trusler og fysisk vold for å presse menn til å signere militærkontrakter, ettersom den frivillige rekrutteringen avtar. Ververe har blitt rapportert å gripe menn på gaten, utenfor rettsbygninger og på arbeidsplasser, og bruke makt for å tvinge dem inn i tjeneste .
Tyrkias utenriksminister Hakan Fidan – en NATO-tjenestemann som har møtt Putin og andre høytstående russiske tjenestemenn – advarte offentlig i begynnelsen av august 2026 om at Russland kan ty til atomvåpen dersom presset ved fronten utvikler seg til en eksistensiell trussel . I et intervju med det statlige nyhetsbyrået Anadolu sa Fidan:
«Når en utmattelseskrig ved fronten blir til utmattelse bak frontlinjene, blir spørsmålet ikke lenger om du vil tape krigen, men om du vil fortsette å eksistere som en nasjon. Du bruker det siste middelet du har til rådighet.»
Fidan advarte spesifikt om at dersom krigen sprer seg fra frontlinjen til Russlands indre områder og når et ødeleggelsesnivå som truer den russiske statens eksistens, kan Moskva se på bruk av atomvåpen som sin siste utvei .
Ukrainske tjenestemenn har gjentatte ganger advart om at kombinasjonen av massiv russisk mobilisering og titusenvis av nordkoreanske soldater signaliserer Russlands intensjon om å opprettholde en langvarig utmattelseskrig, noe som øker risikoen for opptrapping mot atomvåpen-terskler .
Viktig forbehold: De fleste tallene for mobilisering og nordkoreansk utplassering kommer fra ukrainsk etterretning og uttalelser fra ukrainske tjenestemenn. De er ikke uavhengig verifisert av vestlige åpne kilder. Atomvåpen-advarselen er en uttalt vurdering fra den tyrkiske utenriksministeren, basert på hans samtaler med russiske tjenestemenn, og er ikke en bekreftet russisk politikkbeslutning.