McLaren betalte en høy pris for F1-tittelen i 2025 – her er regningen og redningsplanen

Her er den nøyaktige prisen McLaren betalte, og hvordan teamet planlegger å komme seg tilbake.

Prisen for 2025-suksessen

En rekordhøy FIA-startavgift som fortsetter å øke

Etter å ha vunnet konstruktørmesterskapet i 2024, ble McLarens FIA-startavgift for 2025 mer enn doblet til 6,12 millioner dollar – nesten like mye som teamet betalte totalt de tre foregående sesongene . Avgiftsstrukturen belaster konstruktørmesteren med en høyere sats per poeng (8 161 dollar per poeng) enn de ni andre lagene (6 799 dollar per poeng) .

Etter dobbeltittelen i 2025, der McLaren scoret 833 poeng , steg den anslåtte startavgiften for 2026 til omtrent 7,7 millioner dollar . Til sammenligning var McLarens startavgift for 2025 alene høyere enn det Aston Martin, Alpine, Haas, RB, Williams og Sauber betalte til sammen .

Et tremåneders utviklingsetterslep

Den mer skadelige kostnaden var ingeniørtiden. McLarens tekniske team måtte fortsette å utvikle 2025-bilen langt ut i sesongen for å holde unna Max Verstappens sene angrep. Det betydde at arbeidet med 2026-bilen, MCL40, startet senere enn hos rivalene Mercedes og Ferrari .

Tidlige designvalg for 2026-reglementet viste seg å være feil. Stella innrømmet at McLaren tok «noen retninger, fra et konseptuelt synspunkt, som … vi er i ferd med å omdirigere», noe som kostet én til to måneders utviklingstid . Det eskalerte til et tremåneders etterslep bak Mercedes, som er referanseteamet .

En for tung bil med konseptuelle feilgrep

MCL40 var tyngre enn målet ved lansering, noe som tvang teamet til å bruke tidlige sesongressurser på vektreduksjon i stedet for ytelsesforbedringer . Bilen slet også med høy luftmotstand, et downforce-underskudd til Mercedes, problemer med dekk-temperaturen og til og med feilberegninger av drivstofforbruket .

Midt i 2026-sesongen var McLaren falt ned til fjerde raskest. Norris beskrev bilen som «en av de vanskeligste bilene jeg noen gang har kjørt» .

Redningsplanen for 2026 og fremover

Oppgraderingspakke etter sommerpausen

Teknisk direktør Neil Houldey bekreftet at McLaren fortsetter å «avdekke ytelse» og har flere oppgraderinger planlagt for andre halvdel av 2026-sesongen . En betydelig oppgraderingspakte, som ble introdusert rundt Miami og Montreal, viste lovende resultater, og flere er på vei .

Ny aerodynamisk retning

Teamet jobber med å endre sin aerodynamiske tilnærming – en prosess Stella sier tar «én til to måneder» å konvergere – med mål om å tette gapet til teten . McLaren beveger seg bort fra de konseptuelle retningene som viste seg å være feil under den tidlige 2026-utviklingen .

En økonomisk livline på 100 millioner dollar i året

I august 2025 signerte McLaren Mastercard som tittelsponsor i en langsiktig avtale angivelig verdt 100 millioner dollar per sesong – en av de største sponsoravtalene i F1-historien . Den inntektsstrømmen hjelper til med å dekke økende kostnader og finansierer utviklingskampen under kostnadstaket på 215 millioner dollar .

Dedikert powertrain-studiegruppe

McLaren opprettet en dedikert fabrikkgruppe med ansvar for å studere hvordan man best kan utnytte 2026-powertrainene, som har en omtrent 50:50-fordeling mellom forbrennings- og elektrisk energi – et stort skifte fra den tidligere 80:20-balansen . Teamet har erkjent et gap til Mercedes' fabrikksteam når det gjelder utnyttelse av powertrainen, og jobber med å tette det .

Realistisk, men bestemt utsikt

Stella har vært åpen om at McLarens sjanser til å forsvare noen av mesterskapene i 2026 nå er «små» uten en alvorlig snuoperasjon, men teamet satser på å ta igjen forspranget i den siste delen av sesongen . Veien tilbake til teten går gjennom oppgraderingssyklusen etter sommerpausen og en omdirigert aerodynamisk retning – og den økonomiske ildkraften til å opprettholde denne satsingen.