Patriot-mangelen åpnet et farlig hull i Ukrainas luftforsvar

Blant våpnene som ble brukt, var Iskander-M, nordkoreanske KN-23, Zircon- og Oniks-missiler samt S-300- og S-400-systemer brukt i angrep mot bakkemål .

Natt til 18.–19. juli meldte Ukrainas luftforsvar at Russland sendte mer enn 42 ballistiske missiler mot Kyiv-området. Angrepet skal ha omfattet ti Zircon-missiler, 25 Iskander-M- eller KN-23-missiler og sju missiler fra S-300- eller S-400-systemer .

Natt til 29.–30. juli kom en annen massiv angrepsbølge. Russland brukte 284 Shahed- og Gerbera-droner sammen med kryssermissiler og ballistiske missiler – den største enkeltstående dronebølgen i krigen så langt .

Patriot-lagrene var i praksis tømt

Ukrainske myndigheter opplyste at beholdningen av PAC-3-avskjæringsmissiler til Patriot-systemene var kritisk lav i juni og i praksis brukt opp innen 1. juli . Patriot er blant de få systemene Ukraina har som har dokumentert evne til å stanse russiske ballistiske missiler.

I de store angrepene 1.–2. og 5.–6. juli ble ingen av de 23 Iskander-M-missilene eller de seks Zircon- og Oniks-missilene mot Kyiv skutt ned . Til sammen traff 49 av 53 ballistiske missiler målene sine i disse to angrepene – en russisk treffrate på over 92 prosent .

For hele juli ble rundt 36 av 126 ballistiske missiler avskåret, tilsvarende om lag 29 prosent . Med andre ord kom omtrent tre av fire gjennom. Mot slutten av måneden var avskjæringen av ballistiske missiler falt til «nesten ingenting» .

Bildet var annerledes for andre typer luftangrep. Ukraina stanset fortsatt rundt 90 prosent av dronene og mellom 69 og 89 prosent av kryssermissilene . Det viser at problemet ikke var at hele luftforsvaret hadde brutt sammen, men at landet manglet nok av de spesialiserte missilene som trengs mot ballistiske mål.

Sivile ble rammet over hele landet

Den økte bruken av langtrekkende våpen fikk alvorlige følger for sivilbefolkningen:

• 1.–2. juli: Russiske droner og missiler traff Kyiv. Minst 30 mennesker ble drept og flere titalls såret i årets dødeligste angrep mot hovedstaden .
• 6. juli: Et angrep mot Kyiv drepte 11 mennesker, dagen før NATO-toppmøtet .
• 11. juli: Missil- og droneangrep drepte seks mennesker og såret flere titalls .
• 16. juli: Russiske angrep i flere regioner drepte minst 13 sivile .
• 26. juli: Kyiv og andre regioner ble rammet. En mor ble drept, og barna hennes ble skadet, samtidig som flere andre ofre ble meldt .
• 30. juli: Et angrep mot ti regioner drepte minst åtte sivile, blant dem barn, og såret flere titalls .

FN registrerte 1 396 drepte og 7 978 skadde sivile i Ukraina i første halvår av 2026. Det var en økning på 37 prosent sammenlignet med samme periode året før . FN har særlig pekt på hvordan langtrekkende ballistiske missiler og droner rammer tett befolkede byområder langt fra frontlinjen .

Uklart løfte om ukrainsk Patriot-produksjon

Patriot-mangelen ble også et diplomatisk spørsmål. 8. juli sa USAs president Donald Trump at USA ville gi Ukraina lisens til å produsere Patriot-avskjæringsmissiler . Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj bekreftet dagen etter at landene hadde oppnådd en politisk avtale om lisensene .

Men 31. juli trakk Trump løftet i tvil. Han sa at USA «ikke har gått med på» at Ukraina skal bygge Patriot-missiler, og at Washington måtte være «svært forsiktig med å la noen bygge dem» .

Selv om avtalen hadde blitt gjennomført, ville den ikke løst Ukrainas akutte problem umiddelbart. Forsvarseksperter anslo at det ville ta minst ett år før en innenlandsk produksjon kunne komme i gang .

Russland utnyttet avskjæringsgapet

Russland fortsatte gjennom hele juli å kombinere store droneangrep med missiler. Ifølge analyser ble den ukrainske mangelen på ballistiske avskjæringsmissiler utnyttet ved at Russland prioriterte våpen Ukraina hadde minst mulighet til å stanse .

Ukraina fortsatte på sin side langtrekkende droneangrep mot russiske områder bak fronten. Samtidig brukte ukrainske mobile skyttegrupper, kampfly og andre tilpassede metoder for å bekjempe Shahed-droner. 30. juli ble det meldt om en rekordhøy avskjæringsrate på 93 prosent mot dronene .

Likevel besto den grunnleggende ubalansen: Russlands produksjon av missiler og droner økte raskere enn de alliertes leveranser av avskjæringsmissiler til Ukraina .