To ukjente «spøkelseslinjer» av urmennesker oppdaget: Én er 1,8 millioner år gammel

Viktige funn fra studien publisert 30. juli 2026 i Science:

• TRACE er en beregningsmetode utviklet av Yulin Zhang og kolleger ved UC Berkeley. Metoden oppdager arkaisk innblanding i moderne genomer uten å trenge referanse-DNA fra fossiler, og kan derfor finne «spøkelsesforfedre» som tidligere metoder ikke har klart å oppdage .
• Spøkelseslinjen skilte lag for ca. 800 000 år siden og har satt spor i alle dagens menneskegrupper – ikke bare i Eurasia eller Afrika – et globalt signal .
• Den superarkaiske linjen er en av de eldste kjente urmenneskegruppene som har blandet seg med senere mennesker. DNAet kom inn i moderne mennesker via Denisova-menneskene, som allerede hadde blandet seg med denne superarkaiske befolkningen før de senere parret seg med Homo sapiens .
• Mange av de arkaiske DNA-segmentene som TRACE har identifisert, ligger i områder av genomet som er knyttet til immunforsvar og stoffskifte. Dette tyder på at disse variantene kan ha vært tilpasningsdyktige og gitt en overlevelsesfordel .
• Til sammen gjør disse funnene at menneskets evolusjon ikke lenger kan sees på som et enkelt slektstre, men snarere som et komplekst nett av befolkninger knyttet sammen gjennom gjentatt migrasjon, blanding og innavl .

Forbehold: Spøkelseslinjene og den superarkaiske linjen er statistiske rekonstruksjoner fra moderne genomer. Det er foreløpig ikke funnet noen fossiler eller eldgammelt DNA som kan knyttes direkte til dem. Mulige kandidater for den superarkaiske gruppen inkluderer Homo erectus, men dette er ikke bekreftet .