Uganda erklærer seg ebolafritt etter å ha stanset grenseoverskridende smitte

Utbruddet ble erklært i midten av mai 2026 . Totalt ble 20 tilfeller bekreftet i Uganda. Av disse var 15 personer smittet i DR Kongo før de kom til Uganda, mens fem tilfeller skyldtes videre smitte i landet . To kongolesiske statsborgere døde, og et ytterligere sannsynlig tilfelle endte også med dødsfall .

Den siste pasienten ble skrevet ut fra behandlingssenteret 16. juli etter to negative tester. Det startet 42-dagersnedtellingen . Uganda hadde ikke registrert nye tilfeller etter 21. juni .

En helt annen utvikling i DR Kongo

I DR Kongo ble Bundibugyo-utbruddet først rapportert 14. mai i Ituri-provinsen. På kort tid utviklet det seg til et av de største og raskest voksende ebolautbruddene som er registrert .

Verdens helseorganisasjons (WHO) generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus advarte 16. juli om at smitten økte raskere enn responsen klarte å håndtere, til tross for omfattende mobilisering . Til sammenligning brukte ebolautbruddet i DR Kongo i 2018–2019 mer enn ti måneder på å nå 2 000 bekreftede tilfeller. I 2026 ble samme nivå nådd på rundt to måneder .

Tallene har steget raskt:

• Tidlig i juli: 1 759 bekreftede tilfeller og 600 bekreftede dødsfall, ifølge WHO og Det europeiske smittevernbyrået (ECDC) .
• 13. juli: 2 011 bekreftede tilfeller og 754 bekreftede dødsfall, ifølge britiske myndigheters overvåking .
• 16. juli: Over 2 073 bekreftede infeksjoner og 796 dødsfall, ifølge Al Jazeera. WHO har samtidig sagt at det reelle tallet kan være minst dobbelt så høyt .

Smitten har også blitt registrert utenfor Sentral-Afrika. Frankrike rapporterte ett tilfelle hos en lege som hadde returnert fra DR Kongo. Personen ble helt frisk, og det ble ikke registrert videre smitte. Det ble også meldt om et tilfelle i Tyskland .

Uganda stengte grensen

For å bremse importert smitte stengte Uganda grensen mot DR Kongo 27. mai 2026 . Unntak ble gjort for innsats mot utbruddet, humanitære operasjoner, nødvendig vare- og mattransport, sikkerhetsoppdrag og andre autoriserte reisende.

Alle som fikk krysse grensen, måtte gjennom helseundersøkelse og omfattende oppfølging . USA utstedte samtidig et reiseråd på nivå 4 – «ikke reis» – for både Uganda og DR Kongo gjennom Centers for Disease Control and Prevention (CDC) og utenriksdepartementet . Canada innførte også reiserestriksjoner på grunn av utbruddet.

Tiltakene kom med en kostnad for grenseområder og transport, men Uganda klarte samtidig å kombinere grensekontroll med smittesporing, isolasjon og behandling av bekreftede tilfeller.

Ingen godkjent vaksine mot Bundibugyo

En sentral forklaring på hvor krevende situasjonen i DR Kongo er, er at det ikke finnes noen godkjent vaksine eller behandling spesifikt mot Bundibugyo-viruset .

Mercks Ervebo-vaksine er godkjent mot Zaire-ebolaviruset, ikke mot Bundibugyo . En eksperimentell vaksinekandidat, rVΔ/BDB-GP, har gitt bedre overlevelse hos ikke-menneskelige primater, men er ikke godkjent for bruk .

Forsøk på dyr tyder på at Ervebo kan gi en viss kryssbeskyttelse mot Bundibugyo, men det manglet kliniske bevis på effekt tidlig i juli . WHO har derfor anbefalt at vaksinen ikke brukes utenfor nøye utformede forskningsstudier .

Planlegger vaksineforsøk i DR Kongo

Africa CDC – Afrikas kontinentale senter for sykdomskontroll – og samarbeidspartnere organiserer kliniske studier i DR Kongo for å undersøke om Ervebo kan beskytte mot Bundibugyo-varianten . Målet er blant annet å beskytte helsearbeidere som står i frontlinjen .

En studie av blodprøver fra mennesker, publisert i juli 2026 i New England Journal of Medicine, fant tegn til at Ervebo kan gi delvis beskyttelse. Resultatene støtter behovet for å teste vaksinen i en kontrollert studie .

Usikkerheten er likevel betydelig. Den afrikanske legemiddelmyndigheten AMA har uttalt at dagens mottiltak trolig ikke vil gi tilstrekkelig beskyttelse uten tilpasninger .

Konflikt og mistillit gjør arbeidet vanskeligere

Helsemyndighetene møter også praktiske og sosiale hindringer i områdene som er rammet:

• Helsearbeidere og behandlingssentre har blitt angrepet i forbindelse med den væpnede konflikten i det østlige DR Kongo .
• Utbruddet berører Ituri, Nord-Kivu og Sør-Kivu – områder der konflikten gjør det vanskelig å nå pasienter og følge opp nærkontakter .
• Historisk mistillit til helsemyndigheter har gjort smittesporing og trygge begravelser mer krevende .

Uganda viser dermed hvordan rask overvåking, grensekontroll og oppfølging kan stanse et begrenset importert utbrudd. Samtidig illustrerer DR Kongo hvor raskt en epidemi kan vokse når smitten sprer seg i et konfliktområde uten målrettede medisinske mottiltak.