Foxconn går fra VMware til Arcfra: Derfor bygger giganten en ny sky for fabrikkene

AI er en annen viktig del av bildet. Foxconn bruker i økende grad AI i produksjonen og trenger derfor GPU-virtualisering – altså muligheten til å dele og administrere grafikkprosessorer mellom ulike arbeidslaster. Arcfra er tatt i bruk for enkelte slike oppgaver, i tillegg til å erstatte VMware i enkelte fjernkontorer og fabrikkmiljøer .

I en omfattende utprøving leverte en AECP-klynge med tre noder mer enn 11 millioner IOPS og en latenstid på under 100 mikrosekunder på standard x86-maskinvare . Arcfra fremhever også lavere totalkostnad og at løsningen ikke krever innledende investeringer i dedikert lagringsmaskinvare .

Hva består den nye løsningen av?

AECP er en fullstendig, programvaredefinert plattform for hyperkonvergert infrastruktur, ofte forkortet HCI. I stedet for å kjøpe separate systemer for virtualisering, lagring og administrasjon samler HCI flere av funksjonene i én integrert løsning .

Foxconn-distribusjonen omfatter ifølge kildene flere komponenter:

• En distribuert fabrikksky: AECP rulles ut ved filialfabrikker i Fastlands-Kina, Taiwan, Vietnam og Nord-Amerika .
• Erstatning for VMware i lokale miljøer: Plattformen brukes i fjernkontorer og ved fabrikkens ytterpunkter, ikke bare i sentrale datasentre .
• GPU-virtualisering for AI: Løsningen skal støtte GPU-baserte arbeidslaster i AI-drevet produksjon. Foxconn har også tatt i bruk Arcfra Neutree, en modell-som-tjeneste-plattform, for å modernisere leveransen og administrasjonen av AI-modeller i distribuerte fabrikker .
• Arcfra Cloud Operating System: AECP bygger på ACOS og modulene Arcfra Virtualization Engine (AVE), Arcfra Network Storage (ABS) og Arcfra Kubernetes Engine .
• Tilleggsfunksjoner for virksomheter: Plattformen kan utvides med fil-lagring, sikkerhetskopiering og katastrofegjenoppretting, overvåking og Arcfra Operation Center for sentral administrasjon .
• Standard maskinvare: AECP kjører på vanlige x86-servere og Ethernet-svitsjer, noe som kan gjøre innkjøp enklere og redusere bindingen til proprietær maskinvare .

En del av VMwares problem etter Broadcom-oppkjøpet

Foxconns valg må ses i sammenheng med Broadcoms oppkjøp av VMware for 61 milliarder dollar, som ble fullført i november 2023 . Etter oppkjøpet har VMware-kunder møtt omfattende endringer i både produktpakker og lisensiering.

Blant de viktigste bekymringene er:

• Kraftige prisøkninger: Kunder har rapportert at fornyelser i enkelte tilfeller har blitt to til fem ganger dyrere, eller mer .
• Obligatoriske produktpakker: Broadcom har samlet flere produkter i pakker og innført et minimum på 72 kjerner per bestilling fra 2025. Det kan ramme mindre installasjoner særlig hardt .
• Abonnementsbasert lisensiering: Overgangen bort fra permanente lisenser har gjort kostnadene mindre forutsigbare. En CloudBolt-undersøkelse fra 2024 fant at 99 prosent av IT-beslutningstakerne var bekymret for kostnadsforutsigbarhet og leverandørlåsing .

Tallene tyder på at mange virksomheter nå reduserer VMware-bruken, selv om få har fullført en full migrering. Rundt 86–87 prosent av organisasjonene skal aktivt ha begynt å krympe VMware-fotavtrykket, mens omtrent 4 prosent skal ha flyttet helt bort fra plattformen . En annen undersøkelse viser at 48 prosent planlegger å redusere bruken innen 2028 .

Gartner har samtidig anslått at VMwares markedsandel kan falle fra rundt 70 prosent i 2024 til omtrent 40 prosent innen 2028. Ifølge prognosen vil 70 prosent av bedriftskundene da ha flyttet minst halvparten av arbeidslastene sine bort fra VMware .

Tesco er blant de mer profilerte kundene som har valgt en annen vei. Den britiske dagligvarekjeden erstatter VMware og har samtidig gått til sak mot Broadcom i britisk høyesterett over lisensieringen . Telekomgiganten AT&T har også saksøkt Broadcom etter endringer i supportavtalene og sagt at selskapet planlegger å gå bort fra VMware i løpet av noen år .

Utfasing tar tid

Selv om uttrykket «masseflukt fra VMware» brukes ofte, skjer endringen langt mer gradvis enn overskriftene kan gi inntrykk av . VMware er tett knyttet til sikkerhetskopiering, automatisering, nettverk, overvåking og andre virksomhetssystemer. Å flytte alt på én gang er derfor både teknisk krevende og risikabelt.

For de fleste virksomheter blir dette en flerårig prosess der VMware først brukes mindre, før enkelte arbeidslaster flyttes til andre plattformer. Foxconn er et av de tydeligere eksemplene på en stor global produsent som allerede har valgt en omfattende modernisering av fabrikk-IT-en.

Det viktigste signalet er dermed ikke at VMware forsvinner over natten. Det er at Broadcoms nye prismodell og lisensstrategi har fått selv svært store kunder til å vurdere en annen grunnmur – særlig når de samtidig trenger distribusjon, GPU-virtualisering og AI-støtte nær produksjonen.