VM-skandalen: Infantino i hardt vær etter Trump-inngripen

Balogun-saken: Et rødt kort som snudde opp ned på VM

Under VM i 2026 fikk USAs spiss Folarin Balogun et direkte rødt kort etter en VAR-gjennomgang i åttendedelsfinalen mot Bosnia-Hercegovina . USAs president Donald Trump ringte FIFA-president Gianni Infantino og ba ham se på suspensjonen på nytt . Den 5. juli – dagen før USA møtte Belgia i åttedelsfinalen – omgjorde FIFAs disiplinærkomité Baloguns en-kamps suspensjon til en betinget dom med ett års prøvetid, slik at han kunne spille .

Omgjøringen utløste massiv kritikk. Det europeiske fotballforbundet UEFA sa at FIFA hadde «krysset en rød linje» . Belgiske tjenestepersoner og fans fordømte den politiske påvirkningen , og Balogun selv innrømmet at han visste at avgjørelsen kom til å skape «mye kontrovers» . USA tapte til slutt 3–0 mot Belgia, noe noen observatører mente faktisk reduserte det politiske presset på Infantino .

FairSquare klager inn Infantino til IOC

Den 8. juli kunngjorde menneskerettighetsorganisasjonen FairSquare at de ville sende inn en formell klage til Den internasjonale olympiske komité (IOC) mot Infantino, og klagen ble innlevert 13. juli . Klagen hevder at Infantino – som har vært IOC-medlem siden 2020 – gjentatte ganger har brutt IOCs regler om politisk nøytralitet ved å tilby politisk støtte til president Trump . Den viser spesifikt til hans rapporterte rolle i omgjøringen av Balogun-kortet og hans tidligere deltakelse i Trumps «Board of Peace»-lansering .

Olympi­acharteret krever at «alle organisasjoner innen den olympiske bevegelse skal anvende nøytralitet til enhver tid», og i juni 2026 la IOC til et nytt avsnitt som forsterker denne regelen . FairSquare bemerket at en tidligere klage de sendte til FIFAs eget etikkorgan ikke hadde ført til noen etterforskning .

Hvorfor IOC virker motvillig til å etterforske

IOCs posisjon er sammensatt og ikke et enkelt avslag. I februar 2026 kunngjorde IOCs president Kirsty Coventry at IOC ville «se nærmere på» om Infantino hadde brutt charteret gjennom sin deltakelse i Trumps «Board of Peace»-arrangement . Denne forutgående undersøkelsen var allerede i gang da Balogun-skandalen brøt ut. FairSquare har imidlertid ikke fått bekreftet at IOCs etikkkommisjon formelt har åpnet en etterforskning av den nye Balogun-relaterte klagen .

Det finnes ingen offentlig bevis for at IOC har avvist klagen direkte, men mangelen på rask handling kan skyldes institusjonell forsiktighet: Infantino er et sittende IOC-medlem, FIFA er verdens største sportsforbund, og IOC har historisk vært treg med å overvåke sine egne medlemmer i spørsmål om politisk nøytralitet. Samme dag som klagen ble kunngjort, krevde over 70 europeiske politikere en granskning av FIFA og Infantino for brudd på politisk nøytralitet .

Bredere ringvirkninger for Infantinos autoritet

Balogun-saken har svekket Infantinos stilling på flere fronter:

• UEFAs offentlige irettesettelse: UEFA anklaget FIFA for å ha «krysset en rød linje», noe som markerer et uvanlig skarpt brudd mellom det europeiske og det globale fotballforbundet .
• Tap av institusjonell troverdighet: Kritikere sier at episoden viser at politisk innflytelse nå kan «endre utfallet på banen» – en ny type krise som fører FIFA ut i «ukjent farvann» . The Guardian kalte det «en virkelig oppsiktsvekkende sportsskandale» som «kan markere begynnelsen på Infantinos fall» .
• Allerede eksisterende spenninger: Tidligere i 2025 anklaget UEFA Infantino for å sette «private politiske interesser» over rollen sin, etter at han kom for sent til FIFA-kongressen på grunn av et diplomatisk oppdrag med Trump i Midtøsten .
• Flere undersøkelser: Infantino står nå overfor IOCs etikkprosess, en oppfordring fra over 70 europeiske politikere om en formell granskning , og fortsatt press fra menneskerettighetsorganisasjoner. BBC stilte spørsmålet om Balogun-skandalen er «skandalen som kan felle Infantino» .
• Gjenvalg i fare: Infantino har vært FIFA-president i ti år, og gjenvalg nærmer seg i 2027 . Selv om han fortsatt har fast kontroll over FIFAs eksekutivkomité, har kaskaden av etikkklager og institusjonell motbør svekket hans politiske dekning og reist spørsmål om hans evne til å opprettholde FIFAs krav om operasjonell uavhengighet.