Putins frontlinjebesøk – ordre om å utvide krigen

Putin mottok også en rapport fra sjefen for generalstaben, Valerij Gerasimov, som kunngjorde erobringen av Krasnoarmejsk (Pokrovsk) i Donetsk-regionen. Putin svarte med å gi kommandantene i oppgave å sørge for at troppene hadde alt de trengte for å fortsette kampene .

Hvordan Putins territorialkrav sammenlignes med den faktiske slagmarken

Putins optimistiske fremstilling ved kommandoposten gjenspeilet oppblåste territoriale tall han hadde brukt uker tidligere på St. Petersburg International Economic Forum (SPIEF) i juni 2026. Under disse bemerkningene hevdet Putin:

• Russiske styrker hadde erobret "2 440 kvadratkilometer" territorium .
• Russiske styrker kontrollerte 85 % av Donetsk-regionen, 80 % av Zaporizjzja-regionen og hele Luhansk-regionen .
• I en mye omtalt tabbe uttalte han at russiske styrker hadde erobret "to tusen fire hundre og førti tusen kvadratkilometer" – et tall som er omtrent fire ganger Ukrainas totale areal (som er omtrent 603 600 km²). Kremls referat fjernet senere ordet "tusen" fra tallet .

Uavhengige og vestlige vurderinger tegner et helt annet bilde:

• Den russiske fremrykningen har kollapset. Al Jazeera rapporterte 3. juli at Russlands fremrykning hadde avtatt dramatisk. Med dagens tempo ville Russland trenge 5 150 dager (14 år) for å erobre de resterende 20 % av Donetsk-regionen . Ukrainas øverstkommanderende rapporterte at ukrainske styrker hadde frigjort over 670 km² siden januar .

• Vår-sommeroffensiven 2026 har stoppet opp. Institute for the Study of War (ISW) vurderte at "ukrainske styrker i stor grad har stoppet den russiske vår-sommeroffensiven 2026." I mai 2026 erobret eller infiltrerte russiske styrker seg inn i bare 7,87 prosent så mye territorium som de rykket frem i mai 2025. Russiske styrker mistet også 281,1 kvadratkilometer i samme periode . ISW uttalte direkte at Putins påstander "ikke gjenspeiler den faktiske situasjonen ved frontlinjene" .

• Russland okkuperer fortsatt omtrent 20 % av Ukraina. Council on Foreign Relations bekreftet dette tallet og bemerket at Russland erobret nesten 5 000 km² i hele 2025, men tempoet har avtatt betydelig i 2026 .

• Gevinstene er inkrementelle, ikke omfattende. ISWs vurdering 23. juni bemerket at når Kremls tjenestemenn snakker om "slagmarkens realiteter," refererer de til gevinster som "alle tilgjengelige bevis tyder på i stor grad er inkrementelle og gradvise" .

• Ukrainas motoffensiv har gjenerobret territorium. Mellom starten av 2026 og 26. mai observerte ISW bevis for at russiske styrker rykket frem og erobret 104 kvadratkilometer, sammenlignet med 1 619 kvadratkilometer erobret i samme periode i 2025 – en reduksjon på 93 % .

Bredere eskalering: Slutten av juni – begynnelsen av juli 2026

Frontlinjebesøket fant ikke sted i et vakuum. Det var midtpunktet i en skarp eskalering drevet av handlinger fra begge sider:

Ukraina tok krigen dypere inn på russisk territorium. Ukrainske styrker trappet opp dypangrep inne i Russland, og målrettet Moskva, St. Petersburg, Krim og oljeraffinerier. Videoopptak fanget et angrep som blåste taket av et Moskva-raffineri . Ukrainske droneangrep på russisk jord intensiverte "eksponentielt" .

Russland svarte med ødeleggende angrep på Kyiv. 1.–2. juli skjøt Russland 74 missiler og 496 droner mot Kyiv i et massivt nattlig bombardement, som drepte minst 17 mennesker og ødela boligbygg . Russland uttalte at de ville "fortsette å øke presset på Ukraina" .

Russiske høykomatilhengere presset på for ytterligere eskalering. Hardlinere oppfordret Putin til å eskalere krigen og droppe USA-samtaler helt, med henvisning til ukrainske dypangrep som begrunnelse . Russlands utenriksdepartement signaliserte at de hadde til hensikt å iverksette "systematiske" gjengjeldelsesangrep .

Den diplomatiske utveien ble fjernere. Putin signaliserte at han hadde til hensikt å "grave seg ned" snarere enn å forhandle, og ba kommandantene sørge for at troppene hadde alt de trengte for å fortsette kampene . Kreml doblet ned på kravet om at Ukraina må trekke seg ut av hele Donbas som en forutsetning for samtaler, en posisjon de hadde gjentatt i mai 2026 .

Konklusjon

Putins besøk ved kommandoposten 3. juli 2026 var et nøye iscenesatt krigsteater designet for å projisere kontroll og fremdrift. Men ordrene han ga – å fortsette massive angrep og utvide territorialambisjonene utover Donbas – kom på et tidspunkt da Russlands offensiv hadde stoppet opp, de territoriale gevinstene var kollapset til en brøkdel av 2025-nivået, og Ukraina hadde tatt det strategiske initiativet gjennom dypangrep inne i Russland. Gapet mellom Kremls narrativ og den målbare slagmarkrealiteten, dokumentert av ISW, Al Jazeera, CFR og andre vestlige kilder, fremhever en kjernedynamikk i krigen midt i 2026: en russisk ledelse som projiserer seier mens de står overfor økende bevis på operasjonell svikt.