Rekordhandel mellom EU og USA skjuler alvorlig skade på bilindustrien

IW-studien understreker imidlertid at disse samlede tallene skjuler dype sektorielle brudd:

• Bileksporten stupte 20,4 prosent – EUs eksport av biler og bildeler falt med mer enn en femtedel, det største enkeltsektorielle tapet . Tyskland, som står for nesten to tredjedeler av Europas bileksport til USA, så sine forsendelser falle 18,9 prosent . En separat IW-rapport fra desember 2025 fant at tysk bileksport til USA allerede hadde falt nesten 14 prosent i de første tre kvartalene alene .
• Farmasøytisk eksport økte kraftig, drevet av irsk farmasøytisk eksport, noe som blåste opp de samlede varetallene selv om bilsektoren kollapset .
• Stål og maskiner møtte motvind fra 25-prosenttollen på stål og aluminium (Section 232) som ble innført 12. mars 2025 .

USAs tolltidslinje i 2025

Året innebar en rask serie med tollaksjoner før en skjør avtale ble inngått midt på året:

Juli-avtalen avverget en bredere handelskrig. Til gjengjeld gikk EU med på å fjerne toll på import av amerikanske industrivarer . Avtalen var imidlertid ikke juridisk bindende, et faktum som skulle vise seg å bli kritisk .

2026-tilbakeslag: 15-prosentavtalen kollapser

15-prosenttolltaket holdt ikke. Allerede i begynnelsen av 2026 blusset handelskrigen opp igjen:

• 20. februar 2026: USAs høyesterett avsa en kjennelse som ugyldiggjorde det juridiske grunnlaget for mange av de eksisterende tollsatsene. Trump-administrasjonen svarte med å innføre en ny global toll på 10 prosent, med mulighet for en økning til 15 prosent .
• Mai 2026: President Trump kunngjorde en retur til 25 prosent toll på EU-kjøretøyer, noe som overrumplet Brussel og gjenopptok forhandlingene .
• Tidlig 2026 fall i EUs eksport: EUs eksport til USA falt kraftig. I februar 2026 hadde EUs eksport falt med mer enn 25 prosent for andre måned på rad . EUs handelsoverskudd med USA krympet også med over 60 prosent .

Økonomer advarer om at deler av dette fallet skyldes framskyndet eksport i 2025 og euroens styrking, ikke bare tolløkningene . Men volatiliteten i seg selv har skapt dyp usikkerhet for transatlantiske forsyningskjeder.

IW-studiens hovedbudskap

IW-studiens konklusjon er klar: rekordhøye samlede handelstall skjuler alvorlig underliggende skade, særlig for den tyske bilindustrien . Tariff-berg-og-dal-banen – fra den opprinnelige 25-prosenttollen på biler i april 2025, til 15-prosentavtalen i juli, til tilbakeslagene i 2026 – har gjort langsiktig planlegging nesten umulig for produsenter på begge sider av Atlanteren.

En separat IW-studie fra september 2025 hadde allerede advart om at USAs importavhengighet av EU var økende og overgikk Kina i løpet av de siste 15 årene . Denne gjensidige avhengigheten, argumenterer IW, gjør den nåværende tollvolatiliteten spesielt skadelig: begge sider er for tett sammenvevd til å tjene på en langvarig handelskrig, men tollsjokkene fortsetter å hope seg opp.