Tidligere rapportering tegnet et vanskeligere bilde. Reuters rapporterte i august 2025 at tidlige 18A-tester etterlot kunder misfornøyde, og at kun en liten andel av Panther Lake-brikkene møtte kvalitetsstandardene for distribusjon . Konsernsjef Lip-Bu Tan bekreftet at da han tiltrådte i begynnelsen av 2025, var både funksjonelt og parametrisk utbytte «ganske dårlig» og uforutsigbart . Siden da har Intel oppnådd månedlige utbytteforbedringer på 7–8 %, ifølge Tan .

Produksjonskapasiteten har også nådd et bemerkelsesverdig nivå. BlueFin-rapporten oppgir at Intel produserer opptil 15 000 wafere per måned på begge steder . En separat rapport fra Sina Finance hevder at månedlig produksjon har nådd omtrent 30 000 wafere, noe som dekker etterspørselen etter interne produkter som Panther Lake . Ingen av tallene er bekreftet av Intel selv.

18A-P: Risikoproduksjon i gang

På VLSI Symposium i 2026, 16. juni, kunngjorde Intel at den forbedrede 18A-P-varianten har gått inn i risikoproduksjon . Risikoproduksjon er et produksjonsstadium med lavt volum som brukes til å validere prosessstabilitet, feilrater og ytelse før full kommersiell lansering .

Noden tar sikte på en ytelsesforbedring på 9 % ved samme strømforbruk, eller 18 % lavere strømforbruk ved samme ytelse, sammenlignet med basis 18A . Intel sier at den er fullt designregelkompatibel med 18A, slik at kunder kan gjenbruke eksisterende immaterielle rettigheter . Selskapet planlegger å produsere sine neste generasjons Diamond Rapids Xeon-prosessorer på 18A-P-noden .

Apple-avtalen: En milepæl – på avstand

De mest dramatiske nyhetene for Intel kom utenfra selskapet. 18. juni 2026 kunngjorde USAs president Donald Trump via Truth Social at Apple hadde blitt enige om å samarbeide med Intel om å designe og produsere brikker innenlands . Intels aksje steg med omtrent 10–12 % på nyheten .

Verken Apple eller Intel har imidlertid formelt bekreftet ordningen . Rapporter karakteriserte Apples avtale som foreløpig og påpekte en tidslinje på minst to til tre år før noen brikker ville bli produsert . Malcolm Penn, administrerende direktør for brikkeforskningsselskapet Future Horizons, sa at den raskeste realistiske veien ville være to år for å designe en systembrikke (SoC) pluss fire måneder for produksjonsoppskalering .

Apple ville også kreve at Intel beviser vedvarende prosessmodenhet og utbytte før de tildeler kritiske brikker . Tidlige indikasjoner, som en rapport fra analytiker Ming-Chi Kuo om at Apple evaluerte Intels 18A PDK, tyder på at samtalene er i en tidlig fase .

Konkurranseposisjon vs. TSMC: Fortsetter å ta igjen

Tilgjengelig dokumentasjon støtter en forsiktig konklusjon: Intel har gjort reelle tekniske fremskritt på 18A, løst viktige utbytteproblemer og avansert 18A-P til risikoproduksjon. Apple-kunngjøringen – selv om den er ubekreftet – markerer et potensielt strategisk gjennombrudd. Men produksjonsvolumene er fortsatt en brøkdel av hva som trengs for å konkurrere med TSMC i stor skala, utbyttet vil ikke nå bransjestandardnivåer før i 2027, og eventuelle betydelige eksterne kundebrikker er fortsatt år unna. Intels sterkeste fordel ser ut til å være geopolitisk og knyttet til innenlandsk forsyningskjede, ikke teknologisk paritet – i hvert fall foreløpig.

Tidligere rapportering tegnet et vanskeligere bilde. Reuters rapporterte i august 2025 at tidlige 18A-tester etterlot kunder misfornøyde, og at kun en liten andel av Panther Lake-brikkene møtte kvalitetsstandardene for distribusjon . Konsernsjef Lip-Bu Tan bekreftet at da han tiltrådte i begynnelsen av 2025, var både funksjonelt og parametrisk utbytte «ganske dårlig» og uforutsigbart . Siden da har Intel oppnådd månedlige utbytteforbedringer på 7–8 %, ifølge Tan .

Produksjonskapasiteten har også nådd et bemerkelsesverdig nivå. BlueFin-rapporten oppgir at Intel produserer opptil 15 000 wafere per måned på begge steder . En separat rapport fra Sina Finance hevder at månedlig produksjon har nådd omtrent 30 000 wafere, noe som dekker etterspørselen etter interne produkter som Panther Lake . Ingen av tallene er bekreftet av Intel selv.

18A-P: Risikoproduksjon i gang

På VLSI Symposium i 2026, 16. juni, kunngjorde Intel at den forbedrede 18A-P-varianten har gått inn i risikoproduksjon . Risikoproduksjon er et produksjonsstadium med lavt volum som brukes til å validere prosessstabilitet, feilrater og ytelse før full kommersiell lansering .

Noden tar sikte på en ytelsesforbedring på 9 % ved samme strømforbruk, eller 18 % lavere strømforbruk ved samme ytelse, sammenlignet med basis 18A . Intel sier at den er fullt designregelkompatibel med 18A, slik at kunder kan gjenbruke eksisterende immaterielle rettigheter . Selskapet planlegger å produsere sine neste generasjons Diamond Rapids Xeon-prosessorer på 18A-P-noden .

Apple-avtalen: En milepæl – på avstand

De mest dramatiske nyhetene for Intel kom utenfra selskapet. 18. juni 2026 kunngjorde USAs president Donald Trump via Truth Social at Apple hadde blitt enige om å samarbeide med Intel om å designe og produsere brikker innenlands . Intels aksje steg med omtrent 10–12 % på nyheten .

Verken Apple eller Intel har imidlertid formelt bekreftet ordningen . Rapporter karakteriserte Apples avtale som foreløpig og påpekte en tidslinje på minst to til tre år før noen brikker ville bli produsert . Malcolm Penn, administrerende direktør for brikkeforskningsselskapet Future Horizons, sa at den raskeste realistiske veien ville være to år for å designe en systembrikke (SoC) pluss fire måneder for produksjonsoppskalering .

Apple ville også kreve at Intel beviser vedvarende prosessmodenhet og utbytte før de tildeler kritiske brikker . Tidlige indikasjoner, som en rapport fra analytiker Ming-Chi Kuo om at Apple evaluerte Intels 18A PDK, tyder på at samtalene er i en tidlig fase .

Konkurranseposisjon vs. TSMC: Fortsetter å ta igjen

Tilgjengelig dokumentasjon støtter en forsiktig konklusjon: Intel har gjort reelle tekniske fremskritt på 18A, løst viktige utbytteproblemer og avansert 18A-P til risikoproduksjon. Apple-kunngjøringen – selv om den er ubekreftet – markerer et potensielt strategisk gjennombrudd. Men produksjonsvolumene er fortsatt en brøkdel av hva som trengs for å konkurrere med TSMC i stor skala, utbyttet vil ikke nå bransjestandardnivåer før i 2027, og eventuelle betydelige eksterne kundebrikker er fortsatt år unna. Intels sterkeste fordel ser ut til å være geopolitisk og knyttet til innenlandsk forsyningskjede, ikke teknologisk paritet – i hvert fall foreløpig.