WHO erklærer hantavirus-utbruddet på cruiseskipet MV Hondius for over

On 2. juli 2026 erklærte Verdens helseorganisasjon (WHO) offisielt at hantavirus-utbruddet knyttet til cruiseskipet MV Hondius var over. Dette skjedde etter at den siste identifiserte kontaktpersonen til en smittet person hadde fullført karantene og testet negativt for viruset . Kunngjøringen markerte slutten på en to måneder lang internasjonal helsehendelse som smittet 13 mennesker, drepte tre, og utløste en koordinert folkehelseinnsats på tvers av 33 land og territorier .

Tidslinje for utbruddet

Den første varslingen kom 2. mai 2026, da Storbritannia varslet WHO under det internasjonale helsereglementet (IHR) om et knippe alvorlige luftveissykdommer om bord på MV Hondius, et nederlandsk flagget polarekspedisjonscruiseskip som da var på vei til Kapp Verde . De første laboratorietestene samme dag bekreftet hantavirus, og den spesifikke stammen ble identifisert som Andes-virus (ANDV) 6. mai av Sør-Afrikas nasjonale institutt for smittsomme sykdommer (NICD) og Sveits' HUG/CRIVE-laboratorium . På det tidspunktet var tre passasjerer allerede døde.

Skipet ble holdt utenfor kysten av Kapp Verde mens en internasjonal evakueringsoperasjon ble organisert . I midten av mai gikk passasjerene i land på Tenerife og ble repatriert til hjemlandene sine . Det siste nye tilfellet ble rapportert 25. mai 2026; ingen flere tilfeller dukket opp etter denne datoen .

Den 22. juni 2026 ga WHO ut en oppdatert risikovurdering som konkluderte med at utbruddet var under kontroll . 2. juli 2026 erklærte WHO-generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus formelt at utbruddet var over, etter at den siste nærkontakten var løslatt fra karantene .

Smittetilfeller og dødsfall

Utbruddet resulterte i 13 tilfeller totalt — 12 laboratoriebekerftede tilfeller av Andes-virusinfeksjon og 1 sannsynlig tilfelle — og 3 dødsfall, alle blant personer som hadde reist med MV Hondius . Dødelighetsraten var 23 % .

Viruset: Andes hantavirus (ANDV)

Sykdomsfremkalleren var Andes hantavirus (ANDV), en type orthohantavirus som stammer fra Sør-Amerika . Andes-viruset er det eneste hantaviruset som er kjent for å kunne overføres fra menneske til menneske på en vedvarende måte, via luftveisdråper og lengre tett kontakt med symptomatiske pasienter . De fleste andre hantavirus overføres kun fra gnagere til mennesker.

Opprinnelse og smittemønster

WHOs arbeidshypotese, støttet av genomisk analyse, er at de to første tilfellene sannsynligvis ble smittet før ombordstigning — disse personene hadde reist omfattende i Argentina, Chile og Uruguay, hvor Andes-viruset er endemisk, før de gikk om bord på cruiset . Viruset spredte seg deretter blant passasjerer og mannskap om bord på skipet gjennom smitte fra person til person, sannsynligvis forsterket av det tette miljøet om bord . Det er viktig å merke seg at alle bekreftede tilfeller var blant personer som reiste med MV Hondius; det var ingen dokumentert videre smitte i lokalsamfunn .

Internasjonal respons over 33 land

Skipet hadde passasjerer og mannskap fra 23 land (inkludert 9 EU/EØS-land), men responsen strakte seg til slutt over 33 land og territorier verden over . Helsemyndigheter identifiserte og overvåket mer enn 650 kontakter på tvers av disse jurisdiksjonene . På det meste var 161 kontakter under aktiv oppfølging; i slutten av juni var 54 kontakter fortsatt i karantene. Alle disse ble løslatt 2. juli etter å ha testet negativt . Den koordinerte innsatsen involverte repatrieringsflyvninger, karantenefasiliteter, diagnostisk testing og smitteoppsporing ledet av nasjonale folkehelsebyråer med WHOs koordinering .

Viktig presisering: Tallet på 33 land refererer til jurisdiksjoner involvert i smitteoppsporing og folkehelseresponsen — dvs. land der kontakter ble identifisert og overvåket — ikke nødvendigvis land med bekreftede tilfeller . Skipet i seg selv hadde passasjerer fra 23 land.

Pågående vitenskapelig forskning

Andes-viruset forårsaker hantavirus lunge syndrom (HPS), som har en høy dødelighet og for tiden ikke har noen lisensiert vaksine eller spesifikk antiviral behandling . En PubMed-gjennomgang publisert 31. mai 2026 bemerker at ANDV er det eneste hantaviruset som er i stand til vedvarende smitte fra menneske til menneske, noe som understreker behovet for fortsatt forskning på smittedynamikk og mottiltak . Det franske forskningsbyrået ANRS lanserte en dedikert «Hantavirus Outbreak Response Unit» for å koordinere forskning på stammen fra MV Hondius, inkludert molekylær epidemiologi og klinisk datainnsamling . Ingen spesifikk informasjon om statusen til vaksinekandidater, terapeutiske forsøk eller diagnostiske fremskritt ble fanget opp i kildene som ble søkt. Dette er et område der bevisgrunnlaget er utilstrekkelig for å gi en oppdatering.