LabCycle har hentet inn 1,5 millioner pund for å revolusjonere resirkulering av forurenset laboratorieplast

Hvert år forbrennes omtrent 5,5 millioner tonn engangsplast fra biomedisinsk sektor over hele verden – sprøyter, petriskåler, pipetter og prøveglass som er for forurenset til å resirkuleres på vanlig måte . En oppstartsbedrift fra Bath, LabCycle, hevder å ha den første levedyktige industrielle løsningen. Deres patenterte AutoDecon-system dekontaminerer dette avfallet uten høy varme eller trykk, slik at det kan brukes til å produsere nye laboratorieartikler . Med støtte fra en voksende gruppe investorer og offentlige innovasjonsorganer har LabCycle samlet inn omtrent 1,5 millioner pund per juni 2026 og tester nå sin sirkulære forsyningskjede med NHS og forskningsuniversiteter i Storbritannia.

Hvem finansierte LabCycle og hvor mye?

LabCycle, grunnlagt av Dr. Helen Liang (CTO) og Colin Francis (CEO), har hentet kapital gjennom flere runder siden 2022. Den siste milepælen på 430 000 pund er summen av en investering på 180 000 pund fra British Design Fund (BDF) i juni 2026 og et samtidig Innovate UK Investment Partnership-tilskudd på 250 000 pund . Den fullstendige listen over kjente finansieringskilder inkluderer:

• British Design Fund (BDF) – 180 000 pund (juni 2026)
• QantX – ledet en såkornrunde på 1 million+ pund (januar 2026)
• Angel Investors Bristol – deltok i såkornrunden på 1 million+ pund
• Angel Academe – deltok i såkornrunden og den Innovate UK-støttede andreavslutningen
• SFC Capital – ledet en tidligere runde på 250 000 pund (2022) sammen med 5 uavhengige engleinvestorer
• Innovate UK – flere tilskudd, inkludert et Investment Partnership-tilskudd som brakte LabCycles totale finansiering til 1,5 millioner pund (juni 2026)

Såkornrunden, ledet av QantX i januar 2026, ble beskrevet som overtegnet, noe som indikerer sterk investor tillit til teknologien og markedsbehovet .

Problemet: 5,5 millioner tonn forbrent laboratorieplast

LabCycle adresserer et hull i global avfallshåndtering. I motsetning til husholdningsplast, er laboratorie- og biomedisinsk plast forurenset med biologiske eller kjemiske farer, noe som betyr at de ikke kan gå inn i vanlige resirkuleringsstrømmer. Som et resultat blir det overveldende flertallet sendt til forbrenning eller deponi . Det årlige tallet på 5,5 millioner tonn som LabCycle oppgir, dekker biomedisinsk sektor alene . Forbrenning av dette avfallet produserer betydelige CO₂-utslipp – LabCycle anslår at AutoDecon-systemet kan redusere karbonutslippene med opptil 90 % sammenlignet med forbrenning .

Hvordan AutoDecon fungerer: Dekontaminering med lav varme og lavt trykk

Kjernen i LabCycles løsning er Automated Decontamination System (AutoDecon). Det beskrives som verdens første system som trygt kan resirkulere forurenset laboratorieplast til høykvalitetsressurser uten høy varme eller trykk som autoklaver krever . Prosessen fungerer ved å:

1. Samle inn forurenset plast fra laboratorier (BSL 1 og 2) og helseinstitusjoner .
2. Sortere etter plasttype (polypropylen, polystyren, HDPE, etc.) .
3. Dekontaminere via en proprietær metode med lav temperatur og lavt trykk som gjør avfallet trygt å håndtere .
4. Gjenvinne materialet til høykvalitets polymerpellets .
5. Produsere nye laboratorieartikler, som petriskåler og reagensglass, fra disse pelletsene .

LabCycle hevder at prosessen også minimerer vannforbruket ved å resirkulere vann internt, noe som ytterligere reduserer miljøavtrykket .

Visjon: En sirkulær økonomi for vitenskap og helsevesen

LabCycles kjerneoppdrag er å skape verdens første virkelig sirkulære forsyningskjede for laboratorie- og medisinske plastartikler . I stedet for den nåværende lineære 'bruk og brenn'-modellen, ser selskapet for seg et lukket kretsløp hvor:

• Forurenset laboratorieplast samles inn, dekontamineres og gjenvinnes til nye laboratorieprodukter
• Tjenesten skaleres utover forskningslaboratorier til NHS, kommersielle laboratorier og kliniske miljøer
• Organisasjoner kan nå netto-null mål uten å gå på kompromiss med sikkerhet eller driftseffektivitet

Viktige milepæler og prestasjoner

LabCycle har beveget seg fra konsept til kommersiell drift i løpet av få år, med flere bemerkelsesverdige milepæler.

NHS-engasjement og kontrakter:

• Akseptert på NHS Innovation Accelerator (NIA) i 2025, noe som muliggjør utrulling på tvers av NHS-tillitsområder
• Tildelt 99 992 pund av SBRI Healthcare i mai 2024 for å pilotere en sirkulær økonomimodell for resirkulering av engangsplast fra NHS på et regionalt pilotsted
• Opererer i dag under servicekontrakter med NHS-tillitsområder, universiteter og kommersielle laboratorier

UK Startup Awards-gjenkjennelse (2024):

• Regional vinner for Sørvest-England ved UK StartUp Awards 2024
• Gikk videre til å vinne den nasjonale tittelen: Clean Tech StartUp of the Year

Lab Innovations-pris:

• LabCycles 100 % resirkulerte polystyren-petriskåler vant prisen Best Consumable Innovation ved Lab Innovations

Operasjonelle milepæler:

• Åpnet Storbritannias første pilotanlegg for resirkulering av laboratorieplastavfall ved University of Bath i september 2023, i stand til å resirkulere opptil 60 % av laboratorieplastavfallet tilbake til nye forbruksvarer
• Fullførte en betatest med 23 forskere på tvers av 5 laboratorier ved University of Bath, og behandlet 155 kg forurenset avfall
• Total kumulativ finansiering nådde omtrent 1,5 millioner pund per juni 2026

Kontekst og forbehold

Selv om miljøargumentene for LabCycles teknologi er sterke, er det viktig å merke seg noen begrensninger. Selskapet fokuserer for øyeblikket på sikkerhetsnivå 1 og 2 laboratorier og ikke-smittsomt helseavfall . AutoDecon-systemet er fortsatt i tidlig kommersialiseringsfase; selskapets egen uttalte ambisjon er å resirkulere minst 40 % (omtrent 60 000 tonn) av engangs laboratorieplastavfall per år , en brøkdel av basen på 5,5 millioner tonn. Påstandene om at AutoDecon er 'verdens første' slike system støttes først og fremst av selskapet selv og dets investorer .

I tillegg har LabCycle møtt de standard risikoene til en deep-tech hardware-oppstart: skalering fra pilot til full kommersiell drift krever kontinuerlig finansiering og produksjonspartnerskap. Selskapet bekreftet på LinkedIn i juni 2026 at de vil bruke den siste finansieringen til å 'øke resirkuleringskapasiteten' og 'utvide spesialisert resirkuleringsteknologi' .