Sveitsiske isbreer smelter i rekordfart – «tap-dagen» kom 29. juni

En «kombinasjon av dårlige omstendigheter»

Matthias Huss, leder for isbreovervåkningen i Sveits (GLAMOS), beskriver situasjonen som et resultat av en «kombinasjon av dårlige omstendigheter» . Tre faktorer har virket sammen for å skape dette ekstreme smelteåret:

Lite vintersnø

Målinger på 25 sveitsiske isbreer i april og tidlig mai 2026 viste omtrent 25 prosent mindre vintersnø enn gjennomsnittet for 2010–2020 . Snø fungerer som et beskyttende teppe for isbreene. Når snølaget er tynnere, blir den mørke isoverflaten eksponert for sola tidligere og absorberer mer varme.

Varmeste mai noensinne og en ødeleggende junibølge

Mai 2026 var den varmeste mai måneden noensinne registrert i Europa . Deretter kom en junibølge som World Weather Attribution-nettverket (WWA) beskrev som den «mest alvorlige noensinne sporet» for måneden . En rask påvirkningsstudie fra WWA konkluderte med at denne hetebølgen ville vært «helt umulig» uten menneskeskapte klimaendringer, og at slike ekstreme temperaturer nå er opptil 200 ganger mer sannsynlige enn for 20 år siden .

Sahara-støvets feedback-sløyfe

I mars 2026 førte vind med seg støv fra Sahara utover de sveitsiske alpene, og la seg som et lag på snøen . Dette mørkner overflaten og reduserer albedoen (reflekterende evne) kraftig. Vitenskapelige studier viser at Sahara-støv og sot senker den årlige gjennomsnittsalbedoen med 0,04–0,06, noe som øker den årlige smeltingen med 15–19 prosent sammenlignet med ren snø . GLAMOS-rapporten for 2023/2024 dokumenterte samme fenomen; Sahara-støvet akselererte snøsmeltingen nettopp gjennom denne albedoeffekten . Dette skaper en feedback-sløyfe: skittent is absorberer mer varme, smelter raskere, og avdekker enda mer skittent is lenger nede .

En urovekkende likhet med rekordåret 2022

Smeltesesongen i 2026 følger et skremmende likt mønster som 2022, som Huss kalte «det desidert mest ekstreme året noensinne registrert i historien til sveitsisk isbreovervåkning» . I 2022 kom 60–80 prosent av den totale issmeltingen fra netto massetap (ubalanse-smelting), og kombinasjonen av lite snø og ekstrem varme førte til et volumtap på 6 prosent . GLAMOS-rapporten for 2024/2025 viste at årets massebalanse lå an til å bli den nest laveste noensinne, kun overgått av 2022 . Huss uttalte at 2026 er «overraskende likt» katastrofeåret 2022 .

Den bredere europeiske hetebølgen: dødsfall og påvirkning

Hete bølgen som smelter breene, drepte også hundrevis av mennesker over hele Europa. Verdens helseorganisasjon rapporterte om over 1300 overdødelighet registrert i Europa siden 21. juni 2026 . En egen studie fra Grantham Institute ved Imperial College London anslår at klimaendringer nesten tredoblet hetedødsfallene i slutten av juni, noe som førte til omtrent 1500 ekstra overdødelige på tvers av 12 store europeiske byer (95 % KI: 1 262–1 709) .

• Rekordtemperaturer: Storbritannia noterte sin høyeste junitemperatur noensinne, 36,7 °C , og Frankrike hadde sin varmeste dag siden målingene startet, med 44,3 °C . Minst 101 millioner mennesker ble utsatt for temperaturer over 35 °C på tvers av kontinentet .

38 prosent krymping siden 2000: den langsiktige knipen

Denne ene sesongen er en del av en dyster langsiktig trend. Mellom 2000 og 2024 mistet sveitsiske isbreer omtrent 38 prosent av sitt totale volum . Tapet akselererer dramatisk: mellom 2021 og 2024 tapte sveitsiske isbreer masse med en hastighet på 1,5 ± 0,3 Gt per år, noe som representerer en todobling sammenlignet med 2010–2020 . På bare to år (2022–2023) mistet sveitsiske isbreer 10 prosent av volumet sitt – like mye is som de mistet i de tre tiårene mellom 1960 og 1990 .

Sveits har mistet omtrent 1200 isbreer de siste 50 årene, noe som har redusert antallet fra omtrent 1400 til omtrent 200 som i dag regnes som betydelige . Den pågående raske volumnedgangen gjør det mer og mer sannsynlig at det kun vil være rester av is igjen i de sveitsiske alpene innen 2100, under fortsatt oppvarming.

Rhone-breen: et spesielt tilfelle

Selv om spesifikke smelterater for Rhone-breen i 2026 ikke er fanget opp i søkeresultatene, er den en av Sveits' mest overvåkede isbreer og er et godt eksempel på de generelle trendene. Den har trukket seg synlig tilbake i flere tiår. De siste somrene har bretungen blitt dekket med hvite beskyttelsesduker i et forsøk på å bremse smeltingen – et tiltak som blir stadig mindre effektivt ettersom de totale forholdene forverres.

Den nest tidligste «Glacier Loss Day» noensinne er en tydelig indikator på at mulighetsvinduet for å begrense oppvarmingen er i ferd med å lukke seg. Vitenskapen er klar: uten raske og varige reduksjoner i klimagassutslipp vil de sveitsiske alpene miste det aller meste av isen sin i løpet av de neste to generasjonene.