«En katastrofe-VM»: Iran-kapteinens raseri etter visumkaos

Irans deltakelse i VM i 2026 ble overskygget ikke av prestasjonene på banen, men av en enestående diplomatisk og logistisk krise. Som det eneste laget i turneringen fra en nasjon i åpen militær konflikt med med-vertsnasjonen USA, møtte den iranske troppen en vegg av visumavslag, reiserestriksjoner og tvungne flyttinger som kaptein Mehdi Taremi beskrev i de sterkeste ordelag: «en katastrofe,» «en katastrofe.»

Denne artikkelen bryter ned nøyaktig hva Taremi sa, de konkrete reise- og visumproblemene Iran sto overfor, FIFA-president Gianni Infantinos svar, og hvordan alt dette påvirket Irans kampanje.

Hva Mehdi Taremi sa

Taremis frustrasjon økte etter hvert som turneringen skred frem.

Etter Egypt-uavgjøren (27. juni): Taremi leverte sitt sterkeste angrep til nå, og sa til journalister: «Det er et katastrofe-VM; en katastrofe. FIFA, de må løse disse problemene – de klarte det ikke.» Han la til: «Hvis de (USA og FIFA) vil at vi skal ut, OK, la oss dra» .

Etter New Zealand-uavgjøren (16. juni): Etter lagets 2-2-uavgjort, bemerket Taremi: «Alt føles som en katastrofe. Dette skal være et verdensmesterskap, men i virkeligheten møter vi mange problemer som ikke er rettferdige.» Han påpekte at laget fikk ordre om å forlate Los Angeles umiddelbart etter kampen .

Før turneringen (14. juni): I et intervju med Associated Press sa Taremi at lagets opplevelse var «mindre gledelig» på grunn av den pågående konflikten med USA, og at han hadde «kjent presset» fra den unike politiske situasjonen .

Pre-turneringsintervju (13. juni): Taremi oppfordret til at «sport og politikk bør holdes adskilt; et VM er et budskap om en konfliktfri verden» .

Visum- og reiseproblemer Iran møtte

Restriksjonene begynte lenge før første avspark og rammet ikke bare spillerne, men hele delegasjonen.

• Visumavslag for nøkkelpersonell: USA nektet visum til Irans FFIRI-generalsekretær Hedayat Mombeini, visepresident Mehdi Mohammad Nabi og andre sentrale ledere og administrative medlemmer. Irans forbund kalte det «hevnlysten oppførsel» . Totalt ble 15 medlemmer av det iranske fotballforbundet nektet visum for å reise til USA for VM-kampene .
• Pre-turneringsboikott: I november 2025 boikottet Iran VM-trekningen i USA etter å ha fått kun fire visum til delegasjonen, noe som ekskluderte alle spillere og trenere . (Noen delegasjonsmedlemmer deltok til slutt i trekningen etter en siste liten ombestemmelse .)
• Tvunget til å basere seg i Mexico: Uten å kunne reise inn eller oppholde seg i USA på en pålitelig måte, opprettet Iran treningsleiren sin i Tijuana, Mexico, og pendlet over grensen til kampene, og reiste til USA kun dagen før hver kamp .
• Ordre om å forlate umiddelbart etter kamper: Etter 2-2-uavgjøren mot New Zealand i Los Angeles fikk laget beskjed om å forlate USA med en gang i stedet for å overnatte . Laget ble også pålagt å returnere til Tijuana umiddelbart etter Egypt-kampen .
• Billettildeling tilbakekalt: Irans billettildeling ble tilbakekalt like før turneringen startet .
• Journalister også rammet: Den internasjonale sportsjournalistforeningen rapporterte at iranske og afrikanske journalister ble nektet visum eller kun fikk enkeltinnreisevisum, noe som hindret dem i å dekke turneringen .

FIFA-president Gianni Infantinos svar

Infantino adresserte krisen på en pressekonferanse kvelden før turneringen, 10. juni.

• «Vi kontrollerer ikke alt»: Infantino sa at FIFA «ikke kontrollerer alt» når det gjelder utstedelse av amerikanske visum og ikke kan overstyre offentlige vedtak .
• Forsvarte FIFAs visumpolitikk: Han uttalte: «Vi satte i gang en FIFA-visumpolitikk, og jeg har fått vite at dette fungerer bra. Garantiene som den amerikanske regjeringen ønsket å innføre, er frafalt.» Han la til: «Jeg er glad for at de er her... Jeg ville ha kjørt en buss fra Teheran og tatt dem hit selv. Selvfølgelig er det utfordringer, og det har ikke vært lett» .
• Ba kritikere om å «slappe av»: Infantino oppfordret fotballfans til å «slappe av og roe seg ned» når de møtte kritikk knyttet til innvandrings- og visumspørsmål .
• Klarte ikke å levere på løfter: Irans lagleder, Mehdi Mohammad Nabi, sa til Reuters 12. juni at Infantino hadde «ikke klart å levere på løftene» om å sikre full tilgang til USA for den iranske delegasjonen . Taremi sa også at Infantino besøkte lagets garderobe etter New Zealand-kampen og lovet å fikse alt, men «i virkeligheten gjorde FIFA ingenting» .

Innvirkning på Irans kampanje

Kaoset utenfor banen hadde konkrete konsekvenser.

• Forstyrret forberedelse og logistikk: Laget kunne ikke trene eller oppholde seg i USA kontinuerlig, ble tvunget inn i en Mexico-basert rutine, og manglet viktig støttepersonell som ble nektet visum . Hovedtrener Amir Ghalenoei kalte laget sitt «det mest undertrykte» i turneringen .
• Resultater på banen: Iran spilte uavgjort i alle tre gruppekampene (2-2 mot New Zealand, 1-1 mot Egypt, og resultater ventet for deres tredje kamp). Deres kvalifisering til sluttspillet var fortsatt usikker per 27. juni .
• Planlagt FIFA-klage: Iran kunngjorde at de ville sende inn en formell klage til FIFA over reiserestriksjonene og det de kalte urettferdig behandling . En talsperson fra USAs Department of Homeland Security svarte med å si: «Det iranske fotballandslaget aksepterte disse vilkårene» .
• Taremis straffebom: I 1-1-uavgjøren mot Egypt vant Taremi frem en straffe, men bommet deretter på den i første omgang, noe som økte frustrasjonen hans i det han allerede anså som en katastrofal turnering .