Kinas skjerpede indium-kontroll skaper frykt for AI-datasentre

Kina trapper opp granskningen av eksport av indium, et spesialisert metall som er helt avgjørende for neste generasjons datasentre og AI-infrastruktur. Dette skaper frykt blant globale kjøpere om at metallet formelt kan bli en del av Beijings stadig utvidende rammeverk for eksportkontroll . Indium brukes i indiumfosfid (InP)-skiver, som er kritiske for høyhastighets fotoniske komponenter i AI-datasentre, og ble allerede underlagt eksportrestriksjoner fra februar 2025 . Det siste trekket (juni 2026) innebærer skjerpet tollkontroll og lisensieringsforsinkelser, snarere enn et totalforbud, men det signaliserer at indium kan bli det neste i rekken for full kontroll .

Derfor er globale kjøpere bekymret

Forstyrrelser i AI-datasentre. Indiumfosfid er et nøkkelmateriale for energieffektive fotoniske brikker som datasenteroperatører trenger for å holde tritt med AI-beregningsbehov. Eksportrestriksjonene på InP som startet i februar 2025, har allerede blitt en "betydelig hindring" for å designe de raskeste og mest energieffektive AI-komponentene .

Flaskehalser i lisensiering. I stedet for direkte forbud kan Kina "bremse eller pålegge vilkår" for eksport, noe som skaper kronisk usikkerhet i tilførselen . Amerikanske næringslivsorganisasjoner rapporterer at tilgangen til enkelte kritiske mineraler fra Kina allerede er "nesten umulig å oppnå" på grunn av lisensieringsforsinkelser .

Risiko for eskalering. Kjøpere frykter at dagens skjerpede kontroll er en forløper til formell inkludering av indium på eksportkontrollisten, etter mønsteret som er sett med sjeldne jordarter, gallium og germanium .

Slik har USA svart

Den amerikanske regjeringen har beveget seg på flere fronter for å sikre sin tilførsel av indium og andre kritiske mineraler:

• Utvidet liste over kritiske mineraler: I november 2025 publiserte USAs innenriksdepartement den endelige 2025-listen over kritiske mineraler med 60 mineraler – inkludert indium – noe som signaliserer regjeringens erkjennelse av forsyningsrisiko .
• Presidents handling vedrørende bearbeidede mineraler: I januar 2026 utstedte Det hvite hus en presidentordre om å "Justere import av bearbeidede kritiske mineraler og deres avledede produkter", der indium uttrykkelig nevnes som et mineral som brukes i fiberoptiske nettverk og satellitesystemer, og som står overfor sårbarheter i forsyningskjeden .
• Ministermøte om kritiske mineraler (feb. 2026): Det amerikanske utenriksdepartementet innkalte til et stort ministermøte, der de signerte 11 nye bilaterale rammeverk og intensjonsavtaler om kritiske mineraler med partnerland for å "omforme det globale markedet" og bygge diversifiserte, sikre forsyningskjeder .
• Alliansebygging: USA lanserte en amerikansk-indisk arbeidsgruppe for sikkerhet for kritiske mineraler og en felles industriplattform for å redusere avhengigheten av kinesisk-dominerte forsyningsnettverk .
• Satsing på innenlandsk produksjon: Arbeidet inkluderer strømlinjeformet tillatelsesprosesser, skatteinsentiver og støtte til innenlandske gruve- og prosesseringsprosjekter, selv om analytikere ved Chicago Council on Global Affairs og Carnegie Endowment påpeker at å bygge alternative forsyningskjeder vil kreve år med vedvarende investeringer .

Den bredere geopolitiske strategien

Indium er den siste fronten i en flerårig kampanje fra Beijing for å bevæpne sin dominans i forsyningskjeder for kritiske mineraler. Mønsteret følger en tydelig eskalering:

1. Første bølge (2023–2024): Kina begrenset eksporten av gallium, germanium, grafitt og antimon – først og fremst som svar på amerikanske restriksjoner på halvlederteknologi .
2. Andre bølge (april 2025): Eksportkontrollene ble utvidet til å omfatte wolfram, tellur, vismut, molybden og indium, innført som et gjengjeldelsesverktøy i den bredere handels- og tollkrigen med USA . Dette ble fulgt av kontroll på tunge sjeldne jordarter (dysprosium, yttrium) og permanente magneter .
3. Utvidelse i oktober 2025: Kina strammet ytterligere inn kontrollen av sjeldne jordarter, og krevde godkjenning fra myndighetene for eksport av varer med dobbel bruk som inneholder selv spormengder av kinesiske sjeldne jordarter . Den andre bølgen ble senere suspendert til november 2026 etter forhandlinger mellom USA og Kina, men kontrollinfrastrukturen er fortsatt på plass .
4. Nytt reguleringsrammeverk (mai 2026): Kina vedtok omfattende reguleringer på 79 artikler for å koordinere gruvedrift, prosessering, bruk og lagring av kritiske mineraler, og satte ressursikkerhet i sentrum av statlig politikk midt i intensiverende geopolitisk konkurranse .

Beijing forsvarer disse tiltakene som å "standardisere og forbedre" eksportforvaltningen, men analytikere ved Europaparlamentet, CSIS og ETH Zürich karakteriserer dem som en bevisst strategi for å bruke mineraldominans som påvirkningsmiddel i handelsforhandlinger, gjengjeldelse mot amerikanske tollsatser og et verktøy for å kontrollere nedstrøms teknologiske industrier . Kinas utenriksministerium har nylig oppfordret G7-nasjoner til å "respektere markedsøkonomiske prinsipper", samtidig som Beijing selv strammer statlig kontroll over hele mineraltilførselen .