5.000 år gammelt tre-monument oppdaget nær Stonehenge – kan være en tidlig forløper for soloppstillingen

• Keramikk og flintredskaper .
• Dyrabein som tyder på fellesmåltider .
• En sjelden sirkulær flintkniv som kan ha symbolisert solen .
• En skåret beinspiss brukt til lærbearbeiding .

Karbondatering av gjenstandene – blant annet en takk – bekrefter at stedet stammer fra omtrent 3000 f.Kr., altså for omtrent 5.000 år siden .

Solvervsinnretning og alder: Sammenligning med Stonehenge

• Alder: Trekonstruksjonen i Bulford stammer fra omtrent 3000 f.Kr., samtidig med den tidligste byggefasen ved Stonehenge, men den er omtrent 500 år eldre enn plasseringen av de gigantiske trilitsteinene som skaper Stonehenges berømte solvervsinnretning .
• Innretning: Arkeoastronom Dr. Fabio Silva ved Bournemouth University rekonstruerte himmelen slik den så ut for 5.000 år siden og bekreftet at de to trestolpene sto "helt, helt riktig" for soloppgang ved sommersolverv og solnedgang ved vintersolverv, med en nøyaktighet på under én grad . I motsetning til den senere steinomonumentet hadde Bulford ingen steinsirkel, bare to trestolper som fungerte som siktelinjer .
• Betydning: Dette er den tidligste solvervsinnrettede strukturen i Wiltshire-området og en av de aller første i Storbritannia .

Bevis på rituelle samlinger

De 50 ritualgropene rundt stolpehullene inneholdt dyrabein og keramikk som tyder på fellesmåltider, og den sjeldne sirkulære flintkniven kan ha hatt symbolsk eller rituell betydning . Dette tyder på at stedet ble brukt til store rituelle samlinger knyttet til solverv, ikke bare som en passiv markør .

Hvorfor Phil Harding kaller det et karriere-definerende funn

Phil Harding, leder av utgravningen for Wessex Archaeology og tidligere deltaker i Time Team, beskriver funnet som "et av de største funnene i min karriere" og "et funn man bare gjør én gang i livet" . Han sier: "To stolpegroper forteller meg mye mer om menneskene for 5.000 år siden... Dette forteller meg om hele samfunnet, det forteller meg om hvordan de tenkte, hvordan de oppførte seg, hvordan de æret himmelen" . Harding var nær ved å gå glipp av funnet – stolpene var råtnet bort, og det var bare to hull i bakken igjen – og han gjenkjente først solvervsinnretningen senere da han tegnet en linje mellom gropene på stedsplanen .

Det større bildet: Soltilbedelse i neolittisk Britannia

Bulford-funnet gir det tidligste beviset på at neolittiske mennesker i Stonehenge-området organiserte sitt rituelle liv rundt solen – en praksis som senere skulle bli monumentalisert i stein ved Stonehenge selv . Trekonstruksjonen understreker også hvor dypt landskapet rundt Stonehenge er lagdelt med forhistorisk rituell aktivitet, hvorav mye fortsatt gjenstår å bli oppdaget.

Rask guide til stedet

• Sted: Bulford, Wiltshire, 5 km øst for Stonehenge .
• Alder: Omtrent 3000 f.Kr., altså 5.000 år gammel .
• Konstruksjon: To trestolper, 120 meter fra hverandre, innrettet mot solverv .
• Sentrale gjenstander: Keramikk, flintredskaper, dyrabein, en sirkulær flintkniv og en skåret beinspiss .
• Ritualgroper: 50 groper med spor etter fellesmåltider .
• Utgravningsleder: Phil Harding ved Wessex Archaeology .