Visumkrisen i VM 2026: Hvordan innreiseforbud, garantier og forsinkelser stenger familier og fans ute av USA

VM i fotball 2026 skulle være en samlende festival, men for tusenvis av spillere, funksjonærer og fans har mesterskapet i stedet handlet om stengte porter. Et virvar av innstrammede amerikanske visumregler – utvidede reiseforbud, nye garantibeløp og rekordlange visumkøer – har systematisk ekskludert folk fra å delta på kampene. Kontroversen krystalliserte seg i Atlanta den 15. juni, da Kapp Verdes 40 år gamle keeper Vozinha holdt buret rent med en heroisk redningsserie mot Spania, men kun feiret på nettet; moren hans var 4000 kilometer unna, blokkert av kostnadene for et amerikansk visum.

Vozinhas personlige kostnad av politikken

Bildene fra Mercedes-Benz Stadium fortalte to historier. På banen ble Vozinha – fullt navn Josimar José Evora Dias – kåret til kampens spiller etter en historisk 0-0-kamp, Kapp Verdes første VM-poeng noensinne, mot et spansk lag fullt av stjerner som Rodri, Pedri og Lamine Yamal . Utenfor banen brøt 40-åringen ut i gråt. Besteforeldrene hans, som hadde oppdratt ham, var døde. Moren hans, som fortsatt lever, kunne ikke være der for å se hans største øyeblikk.

«Mamma kunne ikke være her på grunn av et visumproblem,» fortalte Vozinha til journalistene etter kampen . Problemet var ikke bare et avslag, men en økonomisk barriere familien ikke kunne klatre over. I januar 2026 innførte amerikanske myndigheter et krav om at borgere fra Kapp Verde måtte stille en refunderbar garanti på opptil 15 000 dollar i tillegg til det ordinære visumgebyret – en sum som gjorde det umulig for moren å fullføre søknaden . «Mamma kunne heller ikke være her på grunn av visumproblemet og pengene vi måtte betale for det,» forklarte han. «Vi klarte ikke å få det til» . Antall Instagram-følgere, en indikator på global sympati, skjøt i været fra omtrent 50 000 til over 2 millioner i timene etter kampen .

Mange i Norge kjenner nok igjen den bitre kontrasten mellom sportslig triumf og familiesorg. Det at en verdensutøver på sitt livs største scene må oppleve at nære familiemedlemmer nektes adgang av byråkratiske og økonomiske grunner, gir en ekstra klangbunn her hjemme.

En bredere krise: Fra kampledere til hele fanskarer

Vozinhas historie er ikke et isolert tilfelle, men et personlig ansikt på et systemisk sammenbrudd. Problemene strekker seg langt utover én familie og har påvirket den operative logistikken i selve turneringen.

• Funksjonærer nektet adgang: Den somaliske dommeren Omar Abdulkadir Artan ble fysisk avvist på en amerikansk flyplass til tross for at han var formelt oppnevnt til å dømme VM-kamper . En person i støtteapparatet til det irakiske laget ble også nektet innreise, noe som etterlot laget underbemannet .
• Reiseforbudets barriere: Et reiseforbud fra Trump-tiden rettet mot 39 land – inkludert VM-deltakerne Haiti, Iran, Elfenbenskysten og Senegal – har hindret de fleste vanlige borgere i å få visum for å dra på kampene, selv om spillere og nødvendig støttepersonell fikk smale unntak .
• Fans utestengt: Iranske fans ble i praksis helt utestengt etter at en presidentordre stanset visumgodkjennelser for nasjoner stemplet som «statlige sponsorer av terror» . Senegalesiske fans rapporterte om masseavslag, og mange så på hjemmefra . Til og med fans fra Marokko, som ikke var underlagt et totalforbud, opplevde omfattende visumavslag til tross for gyldige og kjøpte kampbilletter .
• Ventekampen var allerede tapt: Krisen kom ikke som en overraskelse. Allerede i april 2024 advarte kritikere om at ventetiden for amerikansk visumintervju oversteg 800 dager i to mexicanske byer og 685 dager i Bogotá i Colombia, noe som effektivt lukket døren for mange fans før de i det hele tatt kunne forsøke å reise .

For norske sportsinteresserte gir dette et bilde av en turnering som sliter med å leve opp til sitt eget inkluderingsmantra. Når til og med offisielle kampledere avvises, vakler hele arrangørens troverdighet.

Gianni Infantinos «slapp av»-forsvar

Omfanget av ekskluderingen utløste spørsmål til FIFA-president Gianni Infantino på hans pressekonferanse før turneringen i Mexico City. Hans svar har siden blitt et av de heteste samtaletemaene rundt arrangementet.

Infantino bagatelliserte problemenes alvor direkte. «Det som skjedde med dommeren fra Somalia er uheldig, men vi kan ikke kontrollere alt,» sa han. «Noen ganger må man bare slappe av» . Han gikk enda lenger og fortalte kritikere at det noen ganger er bedre å «chille og slappe av» over problemene .

For å fraskrive seg ansvar uttalte Infantino at FIFA ikke kan diktere for en vertsregjering hvem de skal slippe inn i landet, og posisjonerte organisasjonen som kun et idrettsorgan som må respektere suverene innvandringsbeslutninger . «Vi er ikke verdens konger,» sa han .

Presset på om han angret på å ha tildelt vertskapsrettighetene til USA under disse forholdene, var Infantino direkte. «Ingen anger,» svarte han. «Jeg kjenner arrangementsverdenen så godt, og det er selvfølgelig utfordringer ... Vi gjør alltid vårt beste» .

Denne holdningen har fått skarp kritikk fra menneskerettighetsgrupper, fans og medier, spesielt siden FIFA samtidig var under gransking av FN for innvandringsrelaterte menneskerettighetsspørsmål . Organisasjonens retorikk om å forene verden kolliderte direkte med bildene av en gråtende spiller som savnet en mor som ikke hadde råd til å komme inn i vertslandet, og en dommer som fysisk ble hindret i å gjøre jobben sin.