Pentagons AI-prisplan for kritiske mineraler møter en skeptisk verden

Trump-administrasjonen våpenbruker et KI-program fra Pentagon for å omskrive spillereglene i den globale handelen med kritiske mineraler. Idet G7-toppmøtet åpner i Évian-les-Bains i Frankrike, møter hovedforslaget – å bruke Pentagons OPEN-algoritme (Open Price Exploration for National Security) til å fastsette referansepriser for metaller som gallium og germanium – en vegg av diplomatisk skepsis, industriell splittelse og advarsler fra FN om handelsfragmentering og konflikt med Verdens handelsorganisasjon (WTO).

I kjernen er planen et direkte angrep på Kinas dominans over den globale forsyningen av materialer som er avgjørende for alt fra halvledere til elbiler. Kina utvinner omtrent 60 % og foredler rundt 90 % av verdens kritiske mineraler , noe som gir enorm innflytelse. Ved å skape en KI-støttet prismekanisme som fjerner det Washington anser som statssubsidiert markedsmanipulasjon, håper USA å bygge en parallell vestlig handelsblokk som opererer på gunstigere vilkår. Men etter hvert som planen beveger seg fra konsept til et omstridt toppmøte, vokser de praktiske hindringene.

Slik skal DARPAs OPEN-KI fastsette mineralpriser

DARPAs OPEN-program ble lansert i 2023 og er designet for å takle et grunnleggende problem i råvaremarkedene: Mange kritiske mineraler handles i svært små volumer eller knapt i det hele tatt, noe som gjør de reelle prisene uklare og sårbare for manipulasjon . KI-modellen beregner en "strukturpris" ved å analysere produksjonskostnader, arbeidskraft, logistikk i leverandørkjeden og andre grunnleggende innsatsfaktorer for å fastslå hva et metall burde koste dersom markedsforstyrrende praksis ble fjernet .

Visepresident JD Vance foreslo formelt at USA og mer enn 50 partnerland skulle ta i bruk disse KI-genererte referanseprisene i hvert prosesstrinn – fra råmalm til raffinert materiale – støttet av "justerbare tollsatser for å opprettholde prisintegriteten" . Initiativet fokuserer først på fire mineraler: germanium, gallium, antimon og wolfram , med planer om å utvide modellen til et bredere spekter av råvarer over tid.

Administrasjonen har allerede signert elleve nye bilaterale rammeverk eller intensjonsavtaler (Memorandum of Understanding – MOU) for kritiske mineraler med land som Argentina, Marokko, Peru, Filippinene og Storbritannia, og har fullført forhandlinger med 17 andre nasjoner . Selve OPEN-programmet overføres nå fra Pentagon til det amerikanske utenriksdepartementet og den ideelle organisasjonen Critical Minerals Forum for å danne grunnlaget for en kommende vestlig metallhandelsblokk .

G7-allierte foretrekker multilateralisme fremfor bilateral hurtighet

Til tross for administrasjonens momentum, støter planen på dyptgående motstand fra USAs nærmeste partnere. Rapporter fra G7-møtet i Évian-les-Bains avslører at forhandlingene har strandet på grunn av planens kostnader, styringsstruktur og frykten for at statsstyrte referansepriser kan forvrenge markedene snarere enn å stabilisere dem .

Flere sentrale allierte utforsker aktivt alternativer. Japan, Frankrike og Canada utvikler en egen tilnærming som inkluderer en kanadisk-støttet "kjøperklubb", importkvoter på visse sjeldne jordmetaller og subsidier til gruveselskaper for å diversifisere leverandørkjedene . I mellomtiden forhandler G7-landene om opprettelsen av et permanent sekretariat for å forvalte politikken for kritiske mineraler utover blokkens roterende årlige lederskap. Dette vil forankre koordineringen i en multilateral institusjon snarere enn i en serie bilaterale USA-avtaler .

Denne spenningen gjenspeiler en grunnleggende filosofisk skillelinje. Trump-administrasjonen har prioritert bilateralt, kommersielt drevet diplomati, og foretrekker en-til-en finansieringsforpliktelser fremfor multilaterale forum som Minerals Security Partnership . G7, derimot – ledet av Frankrike som har presidentskapet – har videreført 2025 Critical Minerals Action Plan, et rammeverk fokusert på standardiserte markeder, sporbarhetskrav, kapitalmobilisering gjennom multilaterale utviklingsbanker og bred diversifisering av leverandørkjeder . Handlingsplanen legger vekt på samarbeidsbasert institusjonsbygging i stedet for den raske, tollstøttede priskontrollen Washington presser på for.

G7-medlemmer har angivelig "kjølnet til ideen om at blokken skal basere seg på en prismekanisme utviklet av et Pentagon KI-program" under private forhandlinger med USAs handelsrepresentant Jamieson Greer .

Gruveindustrien er delt på midten

Selve gruvesektoren er langt fra samlet bak planen. Spliden i industrien avslører en grunnleggende uenighet om hvordan myndighetene bør støtte produksjonen av kritiske mineraler .

National Mining Association (NMA) har konsekvent oppfordret Washington til å forfølge markedsvennlige insentiver i stedet for statsadministrert prisfastsettelse. I vitnesbyrd og offentlige uttalelser har NMA skissert sin foretrukne verktøykasse: strømlinjeformet konsesjonsreform som kutter ned på saksbehandlingstidene på over et tiår som kreves for nye gruver, utvidelse av investeringsskattekreditter som «45X Advanced Manufacturing Production Credit», direkte kjøpskontrakter (offtake-avtaler) og regulatorisk klarhet – ikke prisgulv eller referansepriser . NMA advarer om at statlig prisintervensjon kan skremme bort privat kapital, forvrenge tilbuds- og etterspørselssignaler og skape den typen regulatorisk usikkerhet som motvirker de langsiktige investeringene som trengs for å bygge nye gruver.

Andre i industrien ser annerledes på forslaget. For gruvearbeidere og prosessanlegg som er rammet av volatile, kinesisk-dominerte markeder, fungerer garanterte referansepriser som en sikring. Når Kina kan oversvømme markedet med subsidiert, kunstig billige raffinerte mineraler, sliter vestlige produsenter med å konkurrere på pris selv når deres underliggende kostnader er effektive. En KI-støttet "strukturpris" vil i teorien gi den forutsigbarheten som er nødvendig for å finansiere kostbare utvinnings- og prosessprosjekter.

Trump-administrasjonen har presedens for direkte intervensjon. I 2025 investerte Pentagon 400 millioner dollar i preferanseaksjer i MP Materials, den største utvinneren av sjeldne jordmetaller i USA, og ervervet en eierandel på 15 % samtidig som de ga et lån på 150 millioner dollar og koordinerte omtrent én milliard dollar i privat finansiering og et garantert prisgulv . Denne avtalen demonstrerte Washingtons vilje til å støtte spesifikke selskaper og prosjekter direkte. Administrasjonen har imidlertid siden signalisert at de beveger seg bort fra brede prisgulv for fremtidige avtaler, etter å ha erkjent utilstrekkelig kongressbevilgning og kompleksiteten i å etablere markedspriser for dusinvis av mineraler .

UNCTAD advarer mot fragmentering og WTO-risiko

I en rapport om global handel i juni 2026 fyrte FNs konferanse for handel og utvikling (UNCTAD) av et varselskudd mot USAs bilaterale strategi . Byrået påpekte de mer enn 70 partnerskapsavtalene som for tiden eksisterer for å sikre leverandørkjeder for kritiske energiomstillingsmineraler som nikkel, kobber og sjeldne jordmetaller, hvorav mange er USA-ledede .

UNCTADs kjernebekymring er at eksklusive, fortrinnsvise handelsblokker og statsstyrte prismekanismer risikerer å splitte de globale mineralmarkedene i rivaliserende vestlige og kinesisk-ledede sfærer. Denne fragmenteringen vil øke kostnadene, redusere markedslikviditeten og akselerere omformingen av global handel til konkurrerende geopolitiske blokker. Siden 2020 har det blitt innført omtrent 18.000 nye diskriminerende handelstiltak globalt, og UNCTAD advarer om at USA-ledede mineralpartnerskap kan forsterke denne spiralen .

En annen stor bekymring dreier seg om WTO. Preferansereferansepriser og justerbare tollsatser knyttet til OPEN-modellen kan bryte to grunnleggende prinsipper i det multilaterale handelssystemet: bestevilkårsbehandling (Most Favoured Nation), som krever lik tilgang for alle WTO-medlemmer, og ikke-diskrimineringsreglene . USA-ledede partnerskap favoriserer en markedsorientert tilnærming som koordinerer leverandørkjedesikkerhet gjennom preferansehandelsordninger og foreslåtte prisgulvrammeverk. Fordi denne politikken strekker seg utover tradisjonelle handelstiltak, stiller UNCTAD spørsmål ved deres overenstemmelse med WTO-forpliktelser . Hvis de blir utfordret, kan planen utløse formelle tvistesaker akkurat når det globale handelssystemet allerede er under historisk press.

UNCTAD motsetter seg ikke vestlig koordinering som sådan. Byrået har etterlyst en ny generasjon partnerskap som hjelper utviklingsland med å utvide innenlandsk raffinering og prosessering, knytte gruvedrift til bredere økonomiske sektorer og sikre at den grønne energiomstillingen kommer det globale sør til gode . Advarselen gjelder design og styring: om disse partnerskapene samordnes med multilaterale regler eller ytterligere forsterker den fragmenteringen som allerede truer global handel.

Hva skjer videre?

Mens G7-ledere samles i Évian-les-Bains fra 15. til 17. juni, står OPEN-programmet i sentrum av et uløst geopolitisk puslespill. Trump-administrasjonen har teknologien, de innledende bilaterale avtalene og den strategiske begrunnelsen til å presse på. Det den ikke har, er konsensus – verken fra allierte, fra gruveindustrien eller fra de multilaterale institusjonene hvis regelverk styrer global handel.

Hvis G7 beveger seg mot sin egen sekretariatsbaserte koordineringsmekanisme, kan USA ende opp med å kjøre et parallelt bilateralt spor som mangler den kritiske massen til å konkurrere meningsfullt med Kinas skala. Hvis Washington insisterer på KI-prismodellen på tross av alliert motstand, risikerer det både diplomatiske sprekker og WTO-søksmål. Hvis den gir etter, mister den signaturinitiativet designet for å motvirke Kinas dominans i den ene råvaresektoren som er mest sammenvevd med nasjonal sikkerhet og energiomstillingen.

Innsatsen går langt utover et enkelt toppmøte. Utfallet vil forme om Vesten bygger en enhetlig handelsarkitektur for mineralene som driver det 21. århundrets økonomi, eller om den splintres i konkurrerende blokker hvis tvister spiller Kina rett i hendene.