Slutt for fysiske Steam-gavekort: Derfor fjerner Valve dem fra butikkhyllene

Fysiske gavekort er et yndet mål for svindel. Metodene spenner fra utspekulert sosial manipulasjon, der ofre lures til å lese opp kortkoder over telefon, til såkalt «card draining». Dette skjer når kriminelle fysisk tukler med kortene i butikkhyllene – de noterer kortnumrene, forsegler emballasjen på nytt, og venter på at en intetanende kunde skal aktivere kortet i kassen . Valves egne sikkerhetstiltak klarte ikke lenger å holde tritt med nye svindelmetoder, og selskapet kaller avviklingen for en «vanskelig avgjørelse» .

Tidslinje: Når blir kortene borte?

Det blir ingen tilbakekalling, men det kommer heller ingen nye forsyninger. Valve vil ikke produsere nye kort eller sende ut erstatningspartier til butikker når dagens lager er tomt . Selskapet forventer at alle utsalgssteder vil være utsolgt innen utgangen av 2026, men lokale butikker vil selge ut i ulikt tempo basert på etterspørselen . Hvis du vil ha et fysisk kort som samleobjekt eller gave, begynner tiden å renne ut.

Hva skjer med kortene du allerede har?

Har du et fysisk Steam-gavekort liggende – eller kjøper du et mens butikkene fortsatt har noen igjen – er det ingen grunn til panikk.

• Allerede aktiverte kort vil fungere nøyaktig som de alltid har gjort. Valve har bekreftet at alle tidligere kjøpte fysiske kort fortsatt vil bli innfridd .
• Ubrukte fysiske kort i butikk kan kjøpes og innløses som normalt frem til de er utsolgt. Det er ingen innløsningsfrist utover det som står på det enkelte kortets utløpsdato.
• Digitale Steam-gavekort som selges direkte gjennom Steam-butikken og Steam-appen, forblir uendret og vil fortsatt være tilgjengelige .

Den eneste reelle endringen er for dem som har pleid å stikke innom en matbutikk eller elektronikkforretning for å plukke opp et plastkort med kontanter. Den kanalen vil rett og slett ikke bli fylt opp igjen.

Det større bildet: En gavekortkrise uten sidestykke

Valves retrett fra butikkhyllene er et dramatisk symptom på et mye dypere problem. Gavekortsvindel har vokst til en milliardtrussel som tvinger bransjen til å tenke helt nytt om hele produktkategorien.

I USA tapte forbrukere rundt 199 millioner dollar på gavekortsvindel bare i de tre første kvartalene av 2025, opp fra 158 millioner dollar året før . Gavekort dukker nå opp i omtrent hver fjerde svindelklage registrert hos den føderale handelskommisjonen (FTC) . Organiserte kriminelle nettverk har svindlet til seg mer enn 1 milliard dollar fra gavekort gjennom manipulasjonsmetoder som utnytter åpne butikkstativer . I Storbritannia oversteg svindeltapene 18,5 millioner pund i 2023-24, med en saksøkning på nesten 25 prosent over to år .

Sårbarheten ligger bakt inn i den fysiske modellen. De fleste kort står på utildekkede stativer med minimalt tilsyn, noe som gjør det enkelt for kriminelle å registrere aktiveringskodene før kortet er solgt . Butikkene har svart med manipulasjonssikker emballasje og advarsler til kunder, men kostnadene ved å bekjempe denne lavteknologiske, høyfrekvente svindelen er enorme .

Valves grep skiller seg ut fordi det er bransjens hittil mest definitive svar: å drepe det fysiske produktet i stedet for å fortsette å flikke på det. I stedet for å legge på mer sikkerhetsfriksjon ved kassen, fjerner selskapet hele angrepsflaten. For en plattform som har solgt gavekort i butikk siden 2012, er dette en stor strategisk retrett – og et signal om at det klassiske gavekortstativet kanskje ikke overlever svindelstormen uten en fundamental redesign .

Den globale gavekortomsetningen er verdsatt til rundt 1,42 billioner dollar i år, noe som gjør det til et enormt mål . Mens svindeltapene fortsetter å stige og flere selskaper vurderer om butikkhyllemodellen er verdt risikoen, kan Valves avgjørelse se mindre ut som et unntak og mer ut som en forsmak på hvor hele bransjen er på vei.