Storbritannia trosser Trump: Vil forby sosiale medier for alle under 16 år

Det som startet som en konsultasjon om barns trygghet på nett, har på få måneder vokst til en spent diplomatisk front mellom London og Washington. Mens den britiske regjeringen gjør seg klar til å stenge «skadelige» sosiale medier for alle under 16 år, har Det hvite hus formelt bedt dem om å droppe planene. Storbritannias svar er kontant: Vi lar oss ikke diktere fra utsiden når det gjelder egne barn.

Slik havnet vi her: Fra barnevern til stormaktskrangel

Veien mot et forbud har gått rekordraskt i 2026. Etter at Online Safety Act trådte i kraft i juli 2025, ble det raskt klart at politikerne mente de eksisterende beskyttelsesmekanismene for mindreårige var for svake .

Allerede 21. januar stemte Overhuset i det britiske parlamentet med 261 mot 150 stemmer for et forbud mot sosiale medier for barn under 16 år . Dagen etter lanserte regjeringen sin egen offentlige høring, med Australia som tydelig forbilde . Da den ble avsluttet i slutten av mai, hadde hele 47 000 personer bidratt med sine innspill .

Presset har bare økt. Statsminister Keir Starmer var krystallklar allerede i mai:

«Jeg er helt tydelig på at vi trenger en gjennomgripende endring på dette feltet, og vi kommer til å handle.»

Kort tid etter kunne The Times melde at Starmer ville forby «skadelige» plattformer, samtidig som meldingstjenester som WhatsApp ville få fortsette uforstyrret .

Hva er det Washington egentlig protesterer mot?

Den 5. juni 2026 leverte den amerikanske ambassaden i London et uvanlig skarpt formelt svar til den britiske høringen. Noen hovedpunker fra innvendingen:

• Et forbud vil legge en «uforholdsmessig» og «urettferdig» byrde på amerikanske teknologiselskaper .
• Aldersverifisering for 13- til 16-åringer er teknisk umulig og «kommer ikke til å fungere» .
• Ansvaret må ligge hos foreldrene, ikke staten, og Storbritannia bør heller satse på «robuste verktøy» for foreldrekontroll .
• Politikken er et utslag av «ferdigtygde, ensrettede statlige begrensninger» .

Bakteppet er allerede anstrengt. USAs visepresident J.D. Vance har tidligere uttalt at ytringsfriheten i Storbritannia er «på retrett», og en republikansk kongressrepresentant har omtalt Online Safety Act som «Storbritannias nettsensurlov» .

Diplomati eller barnevern? Regjeringen står samlet

Svaret fra den britiske teknologiministeren Liz Kendall lot ikke vente på seg:

«Vi lar oss ikke presse. Jeg lytter til britiske foreldre, og vi gjør det vi mener er riktig for barn i dette landet.»

Det hadde likevel ikke vært helt smertefritt i regjeringen internt. Flere av Starmers egne statsråder var først motvillige. Ifølge The i Paper fryktet de å «irritere» Trump og skade forholdet til en administrasjon som har et usedvanlig nært forhold til store teknologikonsern .

Likevel har vinden snudd. Med tverrpolitisk drahjelp fra opposisjonen – deriblant de konservatives leder Kemi Badenoch – står regjeringen nå samlet bak en strengere linje.

Hva det nye forbudet vil innebære – og hva som skjer nå

Mens et australsk forbud allerede er en realitet, har britene brukt tid på å finjustere sin modell. Slik ser planen ut så langt:

Tiltak	Status
Aldersgrense på 16 år for «skadelige» sosiale medier	Forventes kunngjort sommeren 2026
Unntak for rene meldingstjenester	Ligger i planen
Begrensning av «uendelig scrolling» og avhengighetsskapende algoritmer	Vurderes i høringen
Strengere alderskontroll – for eksempel ansiktsskanning	Allerede på plass for grovt innhold

Det store spørsmålet nå er ikke om det kommer et forbud, men hvordan det skal utformes. Vil Det hvite hus trappe opp presset når kunngjøringen er offisiell? Og hvilke tekniske og juridiske utfordringer venter i gjennomføringen? Svarene vil forme ikke bare britiske familiers skjermvaner, men også forholdet mellom to av verdens nærmeste allierte.