ABB-sjef Morten Wierod advarer: EU-reguleringer kan forverre jobbkrisen etter Iran-krigen

De økonomiske ringvirkningene av krigen i Iran har sendt europeiske energipriser til himmels, og sjefen for et av kontinentets største industrikonsern, ABB, ber nå politikerne handle raskt for å avverge en dyp krise i arbeidsmarkedet. Konsernsjef Morten Wierod, med bred erfaring fra norsk og internasjonalt næringsliv, gikk i juni 2026 hardt ut og advarte om at EU må fjerne regulatoriske barrierer for å hindre en bølge av jobbtap. Han mener unionen må «ikke bare forenkle, men skrote overflødige paragrafer og integrere det indre markedet ytterligere» for å stimulere til vekst . Wierod understreket at han ikke ønsker å vente på massearbeidsledighet for å tvinge frem handling – en bekymring som deles av mange næringslivsledere som frykter at Europa går søvngjengeraktig inn i en krise .

Nå begynner omfanget av trusselen å tre frem i prognosene fra EU-kommisjonen, OECD og Den europeiske sentralbanken (ESB). Sammen tegner de et dystert bilde av et kontinent i klemme av en forstyrrelse i energiforsyningen som en ESB-topp har beskrevet som større enn sjokkene i 1973, 1979 og 2022 til sammen .

Omfanget av jobbtap i EU

Den 4. juni 2026 kom EUs arbeidskommissær Roxana Mînzatu med en nedslående advarsel: Opptil 1,3 millioner arbeidsplasser i EU står i fare i år på grunn av den kraftige prisøkningen på energi utløst av Midtøsten-konflikten . Mest utsatt er sektorer som bilindustri, bygg og anlegg, metallindustri, kjemisk industri og transport – alle tungt avhengige av rimelig energi for å holde seg konkurransedyktige.

Bilindustrien forventes å bli hardest rammet. Kommisjonens interne analyser, omtalt av Bloomberg, indikerer at nærmere 600 000 jobber i kjøretøyproduksjon kan være truet . Sektorer for ren energi, ofte sett på som en vekstmotor for kontinentet, er også sårbare. Opptil 85 000 jobber i batteriproduksjon og nærmere 59 000 i varmepumpeproduksjon kan gå tapt etter hvert som investeringene stopper opp .

Dette sjokket i sysselsettingen kommer samtidig med en bredere makroøkonomisk avmatning. EU-kommisjonens vårprognose for 2026 viser at BNP-veksten i EU bremser til bare 1,1 % i 2026, ned fra 1,5 % i 2025, mens den samlede sysselsettingsveksten i unionen kryper fremover med kun 0,3 % . Energiinflasjonen forventes å toppe seg på over 11 % i andre kvartal 2026 og forbli høy resten av året, noe som legger et kraftig press på husholdningsbudsjetter og bedrifters bunnlinje .

Sektor for sektor – en dominoeffekt

Krisen rammer skjevt. De energiintensive industriene er i episenteret. ESB har anslått at en vedvarende prisøkning på elektrisitet på 10 % kan redusere sysselsettingen i disse sektorene med opptil 2 % . Men risikoen stopper ikke ved fabrikkporten. ESB advarer også om at for hver jobb som forsvinner i høyteknologisk produksjon, kan flere gå tapt i den lokale tjenestesektoren – en multiplikatoreffekt som kan legge hele regioner øde .

Sårbarheten forsterkes av en allerede pågående svekkelse av Europas industrielle kjerne. I en melding fra EU-kommisjonen i januar 2026 ble det advart om at «Europas industrielle base smuldrer opp, noe som fører til tap av industriarbeidsplasser og fabrikknedleggelser» på grunn av både ytre konkurransepress og interne barrierer i det indre markedet . Det nåværende energisjokket akselererer denne utviklingen. Goldman Sachs Research anslår at høyere energipriser kan redusere europeisk industriproduksjon med 2 % innen utgangen av 2027 sammenlignet med banen før konflikten brøt ut .

Storbritannias spesielt store eksponering

Selv om Storbritannia ikke lenger er EU-medlem, rammes landet en spesielt hard versjon av krisen. Ifølge OECDs prognose fra juni 2026 går Storbritannia mot den største økningen i arbeidsledighet blant G7-landene i år. Arbeidsledighetsraten anslås å stige til 5,5 %, opp fra 4,8 % i 2025 . En uavhengig rapport anslår et netto tap av 163 000 jobber i Storbritannia i 2026, med en samlet nedgang i sysselsettingen på 0,4 %, som rammer lavinntektsregioner hardest – som sørlige Wales (anslått tap på 5 700 jobber) og Humber (2 800 jobber) .

Den bredere økonomiske konteksten er dyster. BNP-veksten i Storbritannia er ventet å falle til bare 0,9 % i 2026, nesten en halvering fra 1,4 % i 2025, ettersom energisjokket presser reallønningene. Inflasjonen forventes å akselerere til 3,7 % i år, drevet av høyere drivstoff- og energikostnader . Enkelte uavhengige prognosemakere, deriblant EY Item Club, har advart om at Storbritannia kan bli presset til randen av en teknisk resesjon, med en arbeidsledighetstopp på opptil 5,8 % i midten av 2027 dersom energiprisene forblir høye .

Reguleringskampen bak de økonomiske varslene

Morten Wierods oppfordring til deregulering er ikke et abstrakt ønske. Et felles innspill fra arbeidsgiverorganisasjoner forut for Det europeiske semesteret i 2026 identifiserte regelverksbyrden som den største utfordringen for investeringer i EU, rangert foran selv høye energipriser og mangel på kvalifisert arbeidskraft . Eurochambres' økonomiske undersøkelse for 2026, som kartlegger bedrifter over hele kontinentet, bekreftet at høye lønnskostnader, reguleringsbyrde og mangel på kvalifisert arbeidskraft er de tre største hindringene for drift .

Wierod pekte spesielt på den trege gjennomføringen av reformene den tidligere italienske statsministeren Mario Draghi la frem for nesten to år siden, og mener at mangelen på handlekraft i EUs lovgivende organer er en kritisk svikt . Hans klare advarsel – at han ikke ønsker å se massearbeidsledighet bli den utløsende faktoren for handling – gjør de neste månedene til en test på om EU kan strømlinjeforme rammeverket sitt raskt nok til å absorbere et energisjokk som, ifølge ESBs vurdering, er historisk uten sidestykke i omfang .