Farlig varme truer hver fjerde kamp i Fotball-VM 2026

WWA-analysen peker på to kritiske faregrader. For 26 kamper er det forventet at WBGT når 26 °C eller høyere – terskelen der den globale spillerforeningen FIFPRO slår fast at varmebelastning utgjør en reell risiko, og der pålagte kjølepauser må innføres . Enda mer alarmerende: Det er 1 av 3 sjanse for at enkelte kamper vil oppleve WBGT-verdier over 28 °C. Dette er nivået FIFPRO og flere fotballforbund anser som utrygt for spill, og der kampstans eller utsettelse anbefales .

Sårbarheten er ikke jevnt fordelt. En separat vitenskapelig modell viste at 14 av de 16 vertsbyene overstiger en WBGT på 28 °C på et eller annet tidspunkt i løpet av sommeren, og at fire av byene krysser denne grensen mer enn halvparten av tiden på ettermiddagen i et normalår. I de varmeste årene i måleperioden ville hele ni vertsbyer passere streken mer enn 50 prosent av tiden .

Miami, Kansas City og arenaene med høyest risiko

Ikke alle VM-arenaer står overfor samme fare. Analysene plasserer konsekvent Miami, Kansas City, Philadelphia og New York/New Jersey øverst på risikolisten, med Monterrey og Boston som tett oppfølgende . Årsakene varierer med beliggenhet. I kystbyer som Miami og Monterrey forsterkes faren av trykkende luftfuktighet, noe som gjør det ekstremt vanskelig for kroppen å kvitte seg med varme gjennom svette . I Kansas City byr Arrowhead Stadium, som mangler tak, på null skygge for spillere og publikum – noe som maksimerer direkte solbelastning .

Finalen er berammet til 19. juli på MetLife Stadium i New York/New Jersey. WWA beregner en 12 prosent sjanse for at denne prestisjefylte begivenheten overstiger 26 °C WBGT, og en liten, men ikke ubetydelig sjanse på 2,7 prosent for at den når det nivået som anses som utrygt for spill .

En langt farligere turnering enn i 1994

Sist USA arrangerte herrenes verdensmesterskap, i 1994, var varme en faktor. Men vår tids klimaendringer setter spørsmålstegn ved sammenligningen. WWA-forskerne konkluderte med at menneskeskapte klimaendringer har gjort den typen alvorlig varmestress som ventes i 2026, omtrent dobbelt så sannsynlig som for trettito år siden .

Dette er en tydelig forskyvning. Forskerne ser ikke lenger på ekstremvarme som et uforutsigbart avvik. Oppvarmingen av kloden har løftet selve grunnlinjen, slik at «normale» sommertilstander i mange nordamerikanske vertsbyer nå overskrider etablerte sikkerhetsterskler for anstrengende utendørsaktivitet over lang tid .

FIFPROs krav og FIFAs mottrekk

Den internasjonale spillerforeningen FIFPRO har vært tydelig om den økende risikoen. Deres veiledende rammeverk er krystallklart: kjølepauser er nødvendige når WBGT når 26 °C, og kamper bør utsettes eller avlyses dersom WBGT overstiger 28 °C . Foreningen har offentlig presset FIFA for å senke sin egen terskel for utsettelse, som fortsatt ligger over FIFPROs anbefaling, nemlig på 32 °C. De har også tatt til orde for å utelukke avspark midt på dagen i de mest varmeutsatte byene .

FIFA har på sin side tatt grep. De offentliggjorde en gjennomgående regel for mesterskapet: Tre minutter lange drikkepauser skal settes inn midt i hver omgang i absolutt alle kamper, uavhengig av vær, stadion eller om banen har klimaanlegg . I tillegg har FIFA utført stedsspesifikke varmekartlegginger og justert kampprogrammet for å begrense dagkamper på utendørsarenaer, samtidig som mange er flyttet til kveldsavspark eller lagt til stadioner med klimaanlegg i Dallas, Houston og Atlanta .

I Miami, der Hard Rock Stadium mangler fullverdig tak, er avspark lagt tidligst til klokken 17 lokaltid . Likevel mener kritikerne at tiltakene er utilstrekkelige. Flere høyrisikostadioner – og da særlig Arrowhead i Kansas City – er fortsatt uoverbygde og uten skygge, slik at spillere og fans er fullstendig utsatt for direkte sollys under kamp .

Ytelse og det bredere helsebildet

Risikoen strekker seg forbi akutte medisinske nødsituasjoner som heteslag. En separat Climate Central-analyse fant at klimaendringene har økt sannsynligheten for ytelseshemmende varme for hele 97 av de 104 berammede kampene . Temperaturer over 28 °C (82,4 °F) er kjent for å redusere hyppigheten av sprint, total distanse tilbakelagt og restitusjonstid, noe som fundamentalt endrer kampens tempo og spillestil . For publikum og ansatte på stadion er risikoen like reell. Lange perioder med stillesitting i direkte sol kan føre til heteslag, spesielt for sårbare individer.

Fremtiden for sommervM

VM i Qatar i 2022 var et vendepunkt: FIFA flyttet hele turneringen til vinteren for å unngå livstruende sommervarme. WWA-forskerne stiller spørsmål ved om den lærdommen virkelig har sunket inn. Når 2026-turneringen er låst til juni og juli, og det ikke er varslet noe permanent fravik fra sommervinduet for fremtidige verdensmesterskap, advarer forfatterne bak studien om at stigende globale temperaturer «i økende grad reiser spørsmål om muligheten for å være vertskap for VM om sommeren» i dagens format .

Tilpasningsmuligheter finnes. Overbygde og tempererte stadioner, permanente kveldsavspark eller forskyvning av fremtidige turneringer til kjøligere måneder kan dramatisk senke risikoen . Uten slike grep er det vitenskapelige konsensus utvetydig: SommervM vil bli gradvis farligere, og true både kvaliteten på spillet og sikkerheten til alle som entrer banen eller tribunen .