USA foreslår tvangsarbeid-toll mot 60 land – EU og Kina slår kraftig tilbake

Undersøkelsen omfattet økonomier som står for hele 99,4 % av all amerikansk import, noe som understreker det enorme omfanget av tiltaket . Tollsatsene vil imidlertid ikke tre i kraft umiddelbart. USTR har berammet en offentlig høring 7. juli 2026 og åpnet for skriftlige innspill før en endelig beslutning tas .

Unntaksmekanismen

I den offisielle meldingen fra USTR heter det at de foreslåtte tollsatsene gjelder for alle produkter, «bortsett fra det som er fastsatt i Annex A» . Logikken bak unntaksmekanismen er insentivbasert: Økonomier som har troverdige forbud mot tvangsarbeid eller tilknyttede forpliktelser via en handelsavtale, får den lavere satsen på 10 %. Denne strukturen er designet for å presse partnere til å vedta politikk som samsvarer med USAs målsettinger . Den fullstendige produktslisten over unntak er spesifisert i vedlegget i den fullstendige offentlige kunngjøringen.

EUs kraftige avvisning: «Fullstendig absurd»

EUs respons var rask og utvetydig. Dagen etter, 3. juni 2026, stemplet EU-kommisjonen de foreslåtte tollsatsene som «uberettiget» og «urettferdig» . Blokkens innvendinger var todelte: Funnene ignorerer eksisterende lovgivning, og tidspunktet er ødeleggende.

Bernd Lange, leder for Europaparlamentets handelskomité, kalte de amerikanske funnene «fullstendig absurde» , og viste direkte til EUs egen omfattende lov fra 2024 som allerede forbyr import av tvangsarbeidprodukter . EU-kommisjonen sluttet seg til dette og uttalte at EUs regelverk er blant de strengeste i verden for å forby slike varer .

Tidspunktet for forslaget vakte særlig harme. EU påpekte at det undergraver det pågående arbeidet med å implementere Turnberry-avtalen, en bredere handelsavtale som inkluderer spesifikke forpliktelser for begge parter om å samarbeide for å eliminere tvangsarbeid fra leverandørkjedene . Som en forsterkning av den opplevde selvmotsigelsen, hadde Europaparlamentets handelskomité stemt for å fremme implementeringen av Turnberry-avtalen bare én dag før USA kunngjorde den nye tvangsarbeid-tollen .

Kinas blanke avvisning og trusler om gjengjeldelse

Kinas avvisning var like fast, men forankret i et fundamentalt annerledes argument. 3. juni uttalte talskvinne for utenriksdepartementet, Mao Ning, at Kina «på det sterkeste motsetter seg» tollsatsene og oppfordret Washington til å løse handelsproblemer gjennom dialog i stedet for ensidige tiltak .

Beijings sentrale motargument er en total fornektelse av den underliggende anklagen. Kinesiske tjenestemenn benektet blankt at det eksisterer tvangsarbeid innenfor landets grenser, og karakteriserte de amerikanske påstandene som politisk motivert handelsaggresjon . Mao Ning anklaget USA direkte for å bruke problemstillingen som et påskudd og uttalte: «Vi motsetter oss å dikte opp påskudd for å innføre toll; vi motsetter oss dette som et påskudd for politisk manipulasjon» .

Den kinesiske regjeringens posisjon rammer inn tollsatsene som en del av et bredere mønster av amerikansk proteksjonisme, og advarer om at ensidige tiltak og handelskriger ikke tjener noen parts interesser .

Den farefulle Turnberry-konteksten

Forslaget om tvangsarbeid-toll oppstår ikke i et vakuum. Det lander midt i en skjør transatlantisk handelspolitisk tilnærming kjent som Turnberry-avtalen. Avtalen ble inngått i juli 2025 mellom USAs president Donald Trump og EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen, og krever at EU kutter tollen på de fleste amerikanske industrivarer til null, mens USA skulle sette et tak på sin toll på EU-varer til 15 % .

Dette rammeverket var allerede under hardt press selv før tvangsarbeid-initiativet. President Trump hadde tidligere gitt EU en frist til 4. juli 2026 med å etterkomme avtalen eller møte betydelig høyere handelshindre, og i mai 2026 truet han med 25 % toll på europeiske biler og lastebiler . EUs lovgivende myndighet, som var skeptisk til avtalens skjeve natur, hadde nettopp sikret garantier, inkludert en «solnedgangsklausul» som lar blokken avslutte avtalen innen desember 2029 med mindre den formelt fornyes . Det nye tollforslaget blir nå sett på som et nytt lag med handelsaggresjon, som truer med å spore av EUs ratifiseringsprosess for Turnberry-avtalen fullstendig .

Det amerikanske forslaget har skapt et samlende øyeblikk av motstand mellom Brussel og Beijing, om enn av ulike grunner: EU ser et ubetimelig angrep på en partner med identisk lovgivning, mens Kina ser en konstruert begrunnelse for en strategisk handelskrig.