SpaceX testet den nye Starship V3: Boosteren tapt, men Ship 39 fullførte oppdraget

SpaceX utsatte oppskytningen til dagen etter, fikset problemet, og gjennomførte en vellykket oppskyting kvelden etter.

Oppskyting og oppstigning av Starship V3

Da raketten endelig lettet, bestod den av Super Heavy-boosteren og den øvre delen Ship 39. Sammen kom de seg trygt fra bakken og inn i oppstigningsfasen.

Under oppstigningen mistet Starship en av sine seks Raptor-motorer, men raketten fortsatte å fungere normalt og holdt seg på kurs.

Den nådde en nær-orbital bane og sendte levende video under hele oppdraget, noe som demonstrerte de oppgraderte egenskapene til den nye V3-designen.

Super Heavy-boosteren sviktet

Etter at de to delene skilte lag, skulle Super Heavy-boosteren utføre en rekke forbrenninger for å styre seg tilbake mot et simulert landingsområde i Mexicogulfen.

Returmanøveren mislyktes. Ifølge kilder tennte boosterens motorer seg ikke riktig for den nødvendige forbrenningen, noe som førte til at den tumlet ukontrollert ned i vannet i stedet for å fullføre en kontrollert landing.

Boosteren ble ikke reddet og eksploderte trolig etter nedslaget i Mexicogulfen.

Selv om dette var skuffende, var det ikke planlagt å redde boosteren i dette oppdraget, så svikten hindret ikke resten av flygingen.

Ship 39 fullførte hovedoppdraget

Den øvre delen, Ship 39, oppnådde de fleste av testens viktigste mål.

Under den nær-orbitale flygingen satte romfartøyet ut 22 dummy Starlink-satellitter, noe som validerte systemene for fremtidige operative oppdrag.

Deretter gikk det inn i jordens atmosfære igjen omtrent en time etter oppskyting. Varmeskjoldet så ut til å fungere godt, og romfartøyet utførte en landingsforbrenning med to motorer før det landet i Indiahavet.

Romfartøyet veltet og brakk i stykker etter touchdown – et forventet utfall siden SpaceX ikke planla å redde fartøyet.

Hvorfor testen er viktig

Selv med booster-svikten, demonstrerte flygingen flere kritiske egenskaper for SpaceX' langsiktige strategi.

For det første viste den at den oppgraderte Starship kan:

• Nå en nær-orbital bane
• Sette ut satellitter
• Overleve gjeninntreden i atmosfæren

Disse milepælene er avgjørende for Starships planlagte rolle i å sette ut store mengder Starlink-satellitter, som utgjør en stor del av SpaceX' kommersielle virksomhet.

Testen fant også sted samtidig som selskapet forbereder en potensiell børsnotering på Nasdaq, angivelig planlagt til midten av 2026 under tickeren “SPCX.” Tekniske fremskritt med Starship er derfor spesielt viktig for investortilliten.

Til slutt er utviklingen av Starship tett knyttet til NASAs Artemis-program. NASA samarbeider med SpaceX om å utvikle en månelandingsversjon av Starship – Starship Human Landing System (HLS) – for å frakte astronauter fra månebane til Månens overflate under fremtidige oppdrag som Artemis III og Artemis IV.

NASA har som mål å gjennomføre Artemis IV tidlig i 2028, et oppdrag som forventes å inkludere en bemannet landing på Månens overflate.

Oppsummering

SpaceXs første Starship V3-oppskyting viste både fremgang og gjenstående arbeid. Den øvre delen utførte mange av sine planlagte oppgaver, inkludert utsetting av satellitter og gjeninntreden, men Super Heavy-boosterens mislykkede retur understreket de gjenstående utfordringene med full gjenbrukbarhet.

For SpaceX førte testen likevel programmet videre – den demonstrerte de nye egenskapene til kjøretøyet samtidig som den identifiserte de tekniske problemene som må løses før Starship kan støtte rutinemessige oppskytinger, massive satellittutsettinger, og til slutt oppdrag til Månen og Mars.