Kinas hypersoniske våpen kan navigere med stjernene – helt uten GPS

Problemet: Stjernelysforvrengning ved hypersoniske hastigheter

Når et fartøy beveger seg i Mach 5 eller raskere, genererer det en tett sjokkbølge og et termisk grenselag rundt kroppen. Disse aerodynamiske effektene bryter innkommende stjernelys på måter som vanlige stjernesensorer ikke kan håndtere. Det samme laget produserer også sterk termisk stråling som kan overdøve de svake signalene fra stjernene . Tidligere forsøk på stjernebasert navigasjon for hypersoniske fartøy mislyktes fordi de ikke kunne kompensere for denne forvrengningen i sanntid.

Løsningen: Forutsi stjernelysbrytning

Guangdong-teamet utviklet en metode for å forutsi og kompensere for denne refraksjonen, noe som gjør at sensoren kan opprettholde lås på stjernemønstre . De bygde:

• En prototype stjernesensor med strålingsbestandige komponenter
• Strålingsdatabaser og simuleringsprogramvare for å modellere hvordan stjernelys bøyes under ekstreme forhold
• Stjernekartidentifikasjonsalgoritmer optimalisert for høyhastighetsforvrengning

Systemet oppnådde gjenkjenningsrater over 80 % selv i miljøer med mye forstyrrelser, og over 99 % stjernemønstergjenkjenning i forstyrrelsesfrie forhold . Prosjektet besto sin endelige ekspertgjennomgang 10. august 2026 .

Hvordan himmelbasert navigasjon fungerer

Himmelbasert navigasjon bruker stjerner som faste referansepunkter for å bestemme et fartøys posisjon og orientering. Ved å spore stjernenes naturlige, forutsigbare bevegelser kan en sensor beregne fartøyets plassering uten noen eksterne signaler . Systemet krever ingen satellitter, bakkestasjoner eller radiosignaler – det er fullstendig passivt.

Sammenligning med tradisjonelle navigasjonssystemer

Hvorfor dette er viktig

GPS- og BeiDou-signaler er sårbare for elektronisk krigføring. De er svake, lette å jamme og kan forfalskes av motstandere. Hypersoniske våpen – som beveger seg i hastigheter over Mach 5 – har kort tid til mål, noe som gjør nøyaktig navigasjon avgjørende . Et rent treghetsnavigasjonssystem (INS) driver over tid, og ved hypersoniske hastigheter oversettes denne driften til betydelige målefeil.

Det stjernebaserte systemet matcher INS i autonomi og immunitet mot jamming, men legger til evnen til å korrigere treghetsdrift ved hjelp av himmelobservasjoner. Dette gir langtrekkende nøyaktighet uten noen gang å trenge et satellitesignal . Avveiningen – avhengighet av optiske forhold og behovet for nøyaktig å forutsi atmosfærisk refraksjon ved Mach 5+ – ser ut til å ha vært den sentrale tekniske barrieren som denne forskningen hevder å ha løst .