Fernando Alonsos valg om å ta en 25. Formel 1-sesong i 2027 blir ikke først og fremst en dom over Aston Martins resultater i 2026. Den 45 år gamle spanjolen sier det avgjørende er om sporten forbedrer et nytt teknisk regelverk som etter hans syn legger for stor vekt på styring av elektrisk energi og programvare. Kontrakten hans utløper etter 2026-sesongen, og han har ennå ikke tatt en beslutning.
21
22
Regelverket veier tyngre enn Aston Martins form
Alonso har sagt at fremtiden hans handler «mer om regelverket» enn om hvor konkurransedyktig Aston Martin er. Han har tillit til at Honda på sikt kan levere en motorenhet som kan kjempe om VM-titler, men mener dagens regler ikke holder nivået Formel 1 bør kreve.
22
24
Det omstridte punktet er den langt større rollen elektrisk kraft spiller i 2026-reglementet. Ifølge omtalen av de nye reglene er kraftleveransen nær en jevn fordeling mellom forbrenningsmotor og elektrisk effekt, mens programvarealgoritmer har en sentral rolle i å bestemme hvordan batteriet brukes gjennom en runde.
17
For Alonso endrer dette selve opplevelsen av å kjøre og konkurrere. Han har kritisert et format der førerne kan måtte spare, hente inn igjen eller nøye disponere energi, i stedet for å angripe med fullt tempo. Han har kalt det ulikt Formel 1 han vokste opp med, og mener sporten over tid må endre deler av pakken.
21
24
Dette vil Alonso ha forbedret
Kritikken hans er ikke et krav om å fjerne hybridteknologien. Alonso er opptatt av de praktiske konsekvensene for racingen, særlig algoritmene som styrer batteribruken. Han har etterlyst «rettelser og forbedringer» på dette området.
17
30
Målet hans er å bidra til å forme et regelverk som bringer tilbake det han omtaler som «ekte Formel 1»: biler og løp der føreren kan presse mer naturlig, uten at runden i for stor grad styres av forhåndsplanlagt energibruk. Hvorvidt regelmakerne får til framgang på dette, blir sentralt for om han vil fortsette.
23
24
En tung Aston Martin-sesong er bakteppet – ikke hele svaret
Aston Martins sesong har heller ikke gjort valget enklere. Før Italias Grand Prix hadde Alonso tre poeng og lå på 19.-plass i førermesterskapet. Niendeplassen på Zandvoort, etter å ha startet som nummer 18, viste at lagets reviderte chassis kunne fungere bedre på en bane som passet bilen. Alonso advarte likevel mot å behandle resultatet som et gjennombrudd.
18
64
Laget har dessuten i praksis satt grensen for sin 2026-satsing. Oppgraderingene som kom i Ungarn og de mindre justeringene på Zandvoort, er de siste planlagte aerodynamiske utviklingene for AMR26 – med mulig unntak for komponenter som kan testes for å gi bedre samsvar med 2027-prosjektet.
53
61
Resten av sesongen vil dermed trolig gi mer kunnskap for neste års bil enn en dramatisk endring av Aston Martins konkurransekraft. Det understreker Alonsos poeng: Verken ett godt resultat eller én svak helg skal alene avgjøre karrierevalget.
Monza blir en særlig avslørende test
Monza er en nådeløs arena for et lag som fortsatt jobber med kjøreegenskaper i drivlinjen og energibruken. Hondas sjefsingeniør Shintaro Orihara beskriver banen som en av kalenderens mest fullgasspregede, med lange langsider og begrenset energi som gjør disponeringen spesielt viktig – ikke minst i kvalifiseringen. Hondas uttalte hovedprioritet denne helgen er bedre kjøreegenskaper.
59
Banens karakter gjør Monza til en direkte test av problemene Alonso har snakket om. Aston Martin viste chassisframgang på Zandvoort, men kraftfølsomme baner som Monza var ventet å bli vanskeligere.
52
54
Førerbildet for 2027
Dersom Alonso ønsker å bli værende på F1-griden, framstår Aston Martin som den mest nærliggende veien ut fra opplysningene som foreligger. Alpine, laget han har lange bånd til, har bekreftet uendret førerduo i 2027: Pierre Gasly og Franco Colapinto.
4
Det beviser ikke at ingen andre muligheter finnes, men det fjerner ett ofte omtalt alternativ. Siden Alonso ikke har annonsert noen forlengelse, er spørsmålet derfor ikke bare hvor han eventuelt kan kjøre, men om sportens regelutvikling gir ham nok grunn til å fortsette i det hele tatt.
Spanskfarget hyllest til Adrián Campos
Under Italias Grand Prix på Monza skal Alonso bruke en spesialhjelm til minne om sin avdøde mentor og første manager, Adrián Campos. Designet erstatter Alonsos vanlige blå og gule farger med rødt og gult fra det spanske flagget, inspirert av Campos' klassiske racinghjelm.
36
Det gir helgen et personlig preg midt i et profesjonelt veiskille: Resultatene her og nå betyr noe, men Alonsos langsiktige svar avhenger av om Formel 1 kan få den nye epoken med motorenheter til å føles som sporten han fortsatt ønsker å kjøre i.
21
24