Apple og Qualcomm viderefører patentavtalen fra 2027

Apple og Qualcomm har fornyet den globale patentlisensavtalen sin. Den nye avtalen trer i kraft 1. april 2027, rett etter at dagens avtale etter planen utløper 31. mars. Qualcomm har ikke offentliggjort hvor lenge den nye lisensen varer eller hvilke økonomiske vilkår som gjelder. Fornyelsen er heller ingen ny avtale om levering av modembrikker. 1816

Hva skjer når dagens avtale utløper?

Forliket fra 2019 innebar en global patentlisens med virkning fra 1. april samme år. Avtalen var på seks år og hadde en opsjon på å forlenge den med to år. Den nåværende avtalen er oppgitt å løpe til 31. mars 2027. 1834

Qualcomm har nå varslet en fornyelse som starter dagen etter. Selskapet har ikke sagt om den nye avtalen innebærer å bruke den opprinnelige toårsopsjonen, eller om partene har avtalt en annen varighet. Det er derfor ikke grunnlag for å slå fast at lisensen gjelder til mars 2029 – eller å oppgi en annen sluttdato. 1816

Patentlisens er ikke det samme som modemkjøp

Patentlisensen og en avtale om kjøp av brikker dekker ulike deler av forholdet mellom selskapene. Apple kan trappe ned bruken av Qualcomm-modemer og samtidig fortsette å lisensiere Qualcomms teknologi. Fornyelsen pålegger ikke Apple å kjøpe modembrikker fra Qualcomm. 16

Selskapene inngikk en egen leveranseavtale i 2023. Qualcomm skulle etter den avtalen levere 5G-modem-RF-systemer til Apples smarttelefonlanseringer i 2024, 2025 og 2026. Denne avtalen må ikke forveksles med patentlisensen som begynner i april 2027. 39

Hva kan fornyelsen bety for Qualcomms inntekter?

Fornyelsen viderefører Qualcomms patentlisensiering til Apple, men de ukjente vilkårene gjør at verdien av avtalen ikke kan beregnes ut fra kunngjøringen. Den fjerner heller ikke risikoen for lavere inntekter fra brikkesalg dersom Apple i større grad går over til egne modembrikker. Reuters omtalte fornyelsen samtidig som Apple arbeider med å redusere avhengigheten av Qualcomms modemmer. 18

Kunngjøringen sier ikke at lisensinntektene vil veie opp for et eventuelt fall i brikkesalget. Den gir heller ingen opplysninger om en datasenterstrategi eller om hvordan Qualcomm vil erstatte tapte inntekter. Det som bekreftes, er at patentlisensen videreføres – ikke en bestemt plan for framtidige inntekter. 16

Bakgrunnen: forliket i 2019

Dagens forhold mellom selskapene bygger på forliket fra 2019, som avsluttet rettssaker mellom dem verden over. Forliket omfattet patentlisensen, en flerårig avtale om brikkeforsyning og en betaling fra Apple til Qualcomm. 34

Hovedpoenget er at patentavtalen videreføres fra april 2027, mens varighet og økonomiske vilkår fortsatt er ukjente. Den separate leveranseavtalen fra 2023 gjaldt smarttelefonlanseringer til og med 2026; kunngjøringen om patentlisensen avklarer ikke hvordan modemleveransene blir etter det. 81639