Vietnam til ASEAN Hyundai Cup-finalen etter Xuân Sons drømmeinnhopp

Vietnam er klar for finalen i ASEAN Hyundai Cup 2026 etter å ha slått Malaysia 2–0 på Mỹ Đình-stadion i Hanoi 19. august. Etter 2–0-seieren i Kuala Lumpur i den første semifinalekampen vant de regjerende mesterne 4–0 sammenlagt.

Kampens avgjørende spiller var Nguyễn Xuân Son. Spissen startet på benken, men ble byttet inn i det 58. minutt og scoret begge målene etter pause. Dermed ble en tett og målløs kamp forvandlet til en klar hjemmeseier.

Xuân Son endret kampen

Malaysia holdt nullen gjennom den første omgangen. Keeper Azri Ghani leverte flere viktige redninger og sørget for at gjestene fortsatt hadde et teoretisk håp om å hente inn Vietnams 0–2-underlege fra det første oppgjøret.

Vietnam-trener Kim Sang-sik sendte Xuân Son på banen i det 58. minutt. Bare noen minutter senere var spissen raskest fremme i en kaotisk situasjon i Malaysias felt. Han satte inn returen etter at Trương Tiến Anhs skudd hadde blitt blokkert, og ga Vietnam ledelsen i det 62. minutt.

Xuân Son fortsatte å være Vietnams farligste angrepsspiller. I det 89. minutt brukte han styrken sin til å komme seg fri på venstresiden, rykket forbi en malaysisk forsvarer og avsluttet mellom beina på Azri Ghani. 2–0-seieren var sikret.

Også de øvrige byttene bidro til at Vietnam beholdt kontrollen etter pause. På motsatt side gjorde Patrik Lê Giang flere viktige redninger og sørget for at hjemmelaget holdt nullen.

En avgjørende semifinaleduo

Med de to målene i returoppgjøret har Xuân Son scoret fem ganger i årets turnering. Det plasserer ham på delt førsteplass på toppscorerlisten sammen med lagkamerat Nguyễn Đình Bắc, ifølge opplysningene etter kampen.

Innbytterens prestasjon bygget videre på det han gjorde i den første semifinalekampen i Kuala Lumpur. Der scoret han med en spektakulær stupheading på overtid i første omgang, før Faris Danish satte ballen i eget mål og fastsatte 2–0-resultatet.

Xuân Son scoret dermed tre av Vietnams fire mål over de to semifinalekampene. Det fjerde var selvmålet til Faris Danish i det første oppgjøret.

Vietnam fortsetter den ubeseirede rekken

Etter borteseieren hadde Vietnam en ubeseiret rekke på 23 kamper under Kim Sang-sik. Seieren i Hanoi gjorde at rekken fortsatte.

Resultatet sendte samtidig de regjerende mesterne til deres tredje strake finale i ASEAN Hyundai Cup, ifølge turneringsopplysningene.

Semifinalen viste også Vietnams evne til å håndtere et sluttspill over to kamper: laget tok initiativet på bortebane, holdt nullen i begge oppgjør og økte presset da Malaysia måtte jage mål i andre omgang i Hanoi.

Malaysia fikk en vanskelig oppgave

Malaysia måtte vinne med minst tre mål i Hanoi etter 0–2-tapet på hjemmebane. Det gjorde hver eneste kampminutt viktig, og 0–0 til pause holdt liv i håpet om et comeback.

Men etter at Xuân Son kom inn, klarte Malaysia ikke å opprettholde den defensive motstanden. Samtidige kilder beskrev laget som preget av skader, men oppga ikke en fullstendig liste over fravær eller hvor mye hver enkelt skade påvirket kampen. Det er derfor ikke mulig å fastslå den konkrete betydningen av skadesituasjonen for resultatet.

Finale mot Thailand

I finalen venter Thailand. Oppgjøret skal spilles over to kamper, og første kamp er satt opp 22. august. De tilgjengelige kildene bekrefter ikke arenaen for den første kampen eller dato og stadion for returoppgjøret.

Vietnam går inn i finalen med en Xuân Son i toppform og en forsvarslinje som har holdt nullen i begge semifinalekampene. Det gir laget et sterkt utgangspunkt, men Thailand blir den neste store testen i jakten på å forsvare tittelen.