Lionel Messis karriere er definert av rekorder, men hans nyeste milepæl utspiller seg utenfor gressmatta. Ifølge Bloomberg Billionaires Index har den argentinske angriperens formue nå passert 1 milliard dollar. Dette gjør ham til den andre fotballspilleren i historien som oppnår milliardærstatus.
Milepælen er ikke et resultat av én enkelt, enorm lønnssjekk. Den er produktet av over 700 millioner dollar i karrierelønn, gigantiske sponsorinntekter og en av de mest strukturelt innovative kontraktene profesjonell idrett noensinne har sett – en avtale med Inter Miami som fungerer mindre som en spilleravtale og mer som et strategisk forretningspartnerskap.
Grunnmuren: Over 700 millioner dollar i lønn
Grunnlaget for Messis milliardærstatus er nesten to tiår med elitekontrakter. En Bloomberg-analyse anslår at han har tjent over 700 millioner dollar i lønn og bonuser siden 2007 .
Inntektene har hopet seg opp gjennom tre stopp:
- FC Barcelona (2004–2021): Messi tilbrakte mesteparten av karrieren i den katalanske klubben og signerte flere rekordstore kontrakter i klubbens mest dominante moderne æra.
- Paris Saint‑Germain (2021–2023): Tvunget bort fra Barcelona av klubbens økonomiske krise, signerte han nok en lukrativ avtale med de franske mesterne.
- Inter Miami (2023–nå): Hans overgang til Major League Soccer introduserte en kompensasjonsstruktur som strekker seg langt utover en tradisjonell spillerlønn.
Selv om karrierelønnen hans er enorm, forklarer den alene ikke spranget til milliardærstatus. Spillforandringen har vært måten han får betalt på i USA.
Inter Miami-kontrakten som omdefinerte en bransje
Messis avtale med Inter Miami blir sett på som en av de mest innovative kontraktene i moderne idrett. Rapportering tyder på at den totale pakken er verdt opptil cirka 150 millioner dollar over omtrent to og et halvt år, og kombinerer en grunnlønn, en signeringsbonus og en opsjon på fremtidig eierandel i klubben .
Grunnlønn og total årlig kompensasjon
Inter Miamis medeier Jorge Mas bekreftet at Messis totale årlige kompensasjon når omtrent 70–80 millioner dollar i året når man inkluderer kommersiell deltakelse og eierskapsrelatert verdi . Den direkte grunnlønnen hans fra klubben er estimert til 50–60 millioner dollar i året
.
Inntektsdeling fra en banebrytende medieavtale
En kritisk del av kontraktens oppside er en inntektsdelingsordning knyttet til strømmeplattformen Apples MLS Season Pass. Apple og Major League Soccer inngikk en 10-årig global medierettighetsavtale verdt 2,5 milliarder dollar. Som en del av Messis overgang til ligaen, ble han tilbudt en andel av inntektene generert av nye abonnementer på tjenesten .
Denne strukturen knytter en del av Messis inntekt direkte til ligaens internasjonale vekst, og skaper et langsiktig insentiv som strekker seg langt utover hans spillende dager. Apple og Adidas, to av MLS' primære kommersielle partnere, var sentrale i å sluttføre avtalen. Adidas tilbød angivelig sin egen overskuddsdelingsavtale knyttet til økt salg av supporterutstyr drevet av Messis tilstedeværelse .
En eierandel i Inter Miami
Utover lønn og strømmeinntekter inkluderer kontrakten angivelig en opsjon for Messi til å skaffe seg en eierandel i Inter Miami . Selv om den nøyaktige prosentandelen og vilkårene ikke er offentlig bekreftet av klubben, vil en eierandel gi Messi betydelig langsiktig økonomisk oppside dersom klubbens verdivurdering fortsetter å stige. Denne strukturen minner om en tidligere avtale der David Beckham fikk en opsjon på å kjøpe et MLS-utvidelseslag til en rabattert pris, selv om kilder indikerer at Messis eierandel ikke vil bli subsidiert på samme måte
.
Takket nei til en saudiarabisk formue for et amerikansk partnerskap
Før han signerte med Inter Miami var Messi gjenstand for en massiv jakt fra den saudiarabiske proffligaen (Saudi Pro League). Rapporter indikerer at han avslo et tilbud verdt omtrent 400 millioner dollar i året, et av de største enkeltforslagene i sportshistorien .
De nøyaktige tallene ble aldri offisielt bekreftet av den saudiske ligaen, men omfanget av tilbudet illustrerer den enorme garanterte inntekten Messi gikk fra. I stedet for en kortsiktig kontantgevinst valgte han en avtale med potensial for løpende kommersiell avkastning i det voksende amerikanske fotballmarkedet.
Sponsormotoren: 75 millioner dollar i året
Messis inntekter utenfor banen har vært en av de primære driverne for formuen hans, og har jevnlig vært på høyde med eller oversteget spillerlønnen hans.
Nylige Forbes-baserte inntektssammendrag viser at sponsorinntektene hans når bemerkelsesverdige nivåer:
- Omtrent 70 millioner dollar i inntekter utenfor banen i 2024
- Rundt 75 millioner dollar i inntekter utenfor banen i 2025
Disse inntektene kommer fra en portefølje av sponsorater, lisensavtaler og globale merkevarepartnerskap ledet av et langvarig forhold til Adidas, som har vært en sentral partner i både hans personlige sponsorportefølje og hans MLS-kontraktstruktur .
Investeringer og veien til milliardærstatusen
Høye karriereinntekter alene garanterer ikke en milliardformue. Bloomberg Billionaires Index sin beregning som plasserte Messi over milliardgrensen, tar hensyn til skatter, investeringsavkastning og verdien av hans ulike eiendeler utover kontantstrømmen .
Rapporter peker på eiendom og andre investeringer som bidragsytere til porteføljen hans, selv om detaljerte offentlige oversikter over hans beholdning fortsatt er begrenset. Det essensielle poenget er at formuen hans ble bygget ikke bare på det han tjente, men på hvordan disse inntektene ble reinvestert og multiplisert over tid.
Fotballens milliardæræra: Messi og Ronaldo
Messis nye økonomiske status fremhever den ekspanderende kommersielle skalaen til elitefotballen.
- Cristiano Ronaldo ble sportens første milliardær etter overgangen til den saudiarabiske klubben Al-Nassr i 2023
.
- Lionel Messi er nå bredt rapportert som den andre spilleren i fotballhistorien til å nå milepælen, og den første til å gjøre det uten en saudiarabisk ligakontrakt
.
Begge menn oppnådde målet ved å kombinere rekordstore kontrakter med enorm global merkevarekraft og forretningspartnerskap som forvandler innflytelse til eierskap.
Formelen bak en milliardformue
Flere distinkte inntektsstrømmer kombinerte for å dytte Messis nettoformue forbi 1 milliard dollar:
- Karrierelønn fra fotball: Over 700 millioner dollar i lønn og bonuser siden 2007
.
- Globale sponsoravtaler: Anslagsvis 70–75 millioner dollar per år i nylige inntekter utenfor banen
.
- Et innovativt MLS-partnerskap: En ukonvensjonell kompensasjonsstruktur som inkluderer eierandel i Inter Miami og en inntektsdelingskomponent knyttet til ytelsen til Apples MLS Season Pass
.
- Investeringsvekst: En nettoformue som reflekterer gevinster fra eiendom, markedsavkastning og sponsorinntekter utover den direkte lønnen
.
Sammen forvandlet disse brikkene en av de største idrettskarrierene i historien til en av de mest betydningsfulle forretningshistoriene i moderne sport.