Jiangsu Leilis 33-årige vei fra husholdningsmotorer til robotteknologi

Jiangsu Leilis utvikling bør ikke først og fremst forstås som et skifte bort fra motorer. Det er snarere historien om hvordan selskapet har brukt den samme grunnkompetansen i stadig mer krevende anvendelser.

Selskapet ble grunnlagt i Changzhou i 1993 og omsatte for 4,18 milliarder yuan i 2025. Da sto husholdningsapparater for 55,09 prosent av inntektene, mot 22,48 prosent for bilindustrien, 12,83 prosent for industriell styring og 6,51 prosent for medisinske produkter og helseprodukter. 12

Den nye robotvirksomheten vokste med 157,62 prosent fra året før i 2025, men ga bare 24,66 millioner yuan i inntekter. Det er en viktig forskjell: Leili har opparbeidet seg en troverdig posisjon som leverandør av robotkomponenter og gripehender, men robotikk var ennå ikke selskapets viktigste kommersielle motor. 68

Startet med et importproblem

Su Jianguo etablerte forgjengeren til Leili i 1993, samtidig som delte klimaanlegg ble stadig vanligere i Kina. På den tiden ble de aktuelle trinnmotorene importert, blant annet på grunn av teknologibegrensninger. Med teknisk personell fra et statlig selskap i Changzhou utviklet Leili sin første motor til klimaanlegg. 173

Dette la grunnlaget for arbeidsmodellen selskapet senere skulle gjenta: Finn en teknisk viktig motor, utvikle engineering og produksjon lokalt, og skaler deretter gjennom krevende kunder og store produksjonsvolumer. Leili holdt fast ved mikromotorer som kjerneområde, i stedet for å betrakte husholdningsproduktene som et midlertidig stopp på vei mot en annen bransje. 39

Hvitevarevolum ble en teknologiplattform

I mange år ga hvitevareindustrien Leili et stort produksjonsmiljø der selskapet kunne bygge kompetanse innen prosesskontroll, automatisering, kvalitetsstyring og kundegodkjenning. Den høye produksjonen ga også et utgangspunkt for å utvikle presisjonskomponenter, transmisjoner og styringsløsninger.

Da Leili ble børsnotert på Shenzhen-børsens ChiNext-marked i 2017, ble begrensningene i det opprinnelige markedet tydeligere. Motorer til husholdningsapparater var en moden og hardt konkurranseutsatt kategori med begrenset prissettingsmakt. Kunder innen bilindustri, medisinsk utstyr og industriell automatisering krevde derimot høyere presisjon og pålitelighet. 17

Børsnoteringen bidro til å akselerere neste fase. Leili kombinerte egen produktutvikling med utenlandsk produksjon, joint ventures og oppkjøp. Selskapet etablerte produksjonskapasitet i Vietnam i 2018. Vietnam-anlegget ble senere utvidet, Mexico startet produksjon i 2025, og datterselskapet Dingzhi begynte i 2025 å bygge et anlegg for spindelmotorer i Thailand. 52534

En tålmodig vei inn i bil- og helsemarkedet

Overgangen til mer presisjonskrevende markeder skjedde gradvis. Ledelsen har beskrevet en modell der selskapet vanligvis bruker rundt to til tre år på å forberede seg på en ny sektor før full kommersiell lansering. Forberedelsene omfatter produktutvikling, samsvarskrav, kundegodkjenning og pålitelighetstesting. Det gjør et direkte hopp fra hvitevareleveranser vanskelig. 22

Bilindustrien ble en av Leilis viktigste diversifiseringsveier på 2010-tallet. Selskapet utviklet blant annet produkter til klimaanlegg i kjøretøy og radardrevne systemer, samtidig som kunde- og valideringsprosessene ble brukt til å bygge troverdighet i bransjen. I 2025 nådde bilrelaterte inntekter 939,5 millioner yuan, tilsvarende 22,48 prosent av totalomsetningen. 29

Satsingen på medisinsk utstyr viser den samme tålmodigheten. I 2015 startet Leili et mindre utviklingssamarbeid med et fransk forskningsteam. Det viste seg imidlertid krevende å komme inn i medisinske markeder uten riktige godkjenninger og kunderelasjoner. Det viktigste gjennombruddet kom i 2019, da Leili kjøpte Dingzhi Technology og dermed fikk tilgang til medisinsk kompetanse, produkter og markedsadgang. 22

Dingzhis portefølje omfatter blant annet trinnmotorer med spindel, brukt i utstyr for in vitro-diagnostikk, og voice-coil-motorer til ventilatorrelaterte anvendelser. De øvrige presisjonsproduktene brukes blant annet i IVD-utstyr, nærtesting, analysatorer, laboratorieautomatisering og diagnostisk utstyr. 2023

En ny forretningsmiks – og en annen økonomi

Før børsnoteringen sto husholdningsapparater for nær 90 prosent av Leilis inntekter, ifølge omtale av selskapets utvikling. I 2025 var andelen redusert til 55,09 prosent. Bilindustri, industriell styring og medisinske produkter sto samlet for mer enn 40 prosent av de rapporterte inntektene. 117

Endringen handlet ikke bare om å gjøre selskapet mindre avhengig av én kundegruppe. Målet var også å bevege seg mot produkter der presisjon, pålitelighet og kundetilpasning har større betydning.

I 2025 var den rapporterte bruttomarginen for motorer og komponenter til industriell styring 39,67 prosent. For motorer og komponenter til medisinske produkter og helseprodukter var den 31,93 prosent. Tallene bidrar til å forklare hvorfor mer presisjonskrevende anvendelser var strategisk attraktive, selv om de ikke alene betyr at alle nye virksomhetsområder blir like lønnsomme. 1

Oppkjøpene gjorde komponentene til et bevegelsessystem

Dingzhi ga Leili en sterkere posisjon innen presisjonsmotorer, spindler, voice-coil-motorer og medisinsk bevegelsesstyring. Andre investeringer og oppkjøp har tilført kompetanse innen blant annet presisjonsstøping, tannhjul og industriell styring. Resultatet er en bredere produktplattform, ikke bare en samling av løsrevne satsinger. 520

Selskapets rapporterte produktutvalg omfatter i dag blant annet kjerneløse motorer, presisjonsgirkasser, T-spindler, kuleskruer, planetariske rulleskruer, rammeløse dreiemomentsmotorer, lineære aktuatorer, enkodere og intelligente styringskomponenter. I robotikk kan disse produktene knyttes til tre hovedområder: lineære ledd, roterende ledd og gripehender. 101134

Dette systemperspektivet er avgjørende. En motor skaper bevegelse, men et fungerende robotledd trenger også transmisjon, sensorer, styring og mekanisk integrasjon. Leilis strategi har vært å bygge flere av disse lagene, slik at selskapet kan levere komponenter, moduler og kundetilpassede løsninger for bevegelsesstyring – ikke bare én standardisert del. 1134

Hvorfor kjerneløse motorer er viktige for gripehender

Dingzhi har utviklet kjerneløse motorer med diametre fra 6 til 42 millimeter og opplyst at den kritiske prosessen med vikling av spoler nå kan automatiseres. Små motorer med rask respons og høy presisjon er særlig relevante i gripehender, der mange kompakte aktuatorer skal få plass i en lett mekanisme. 1336

Gjennom investeringen i Zhongke Lingxi har Leili også utviklet egne gripehender. Selskapet bygger på forskning fra University of Science and Technology of China og har demonstrert både leddrevne og taudrevne konstruksjoner. Rapporterte versjoner har henholdsvis 18 og 22 frihetsgrader. Produktene kombinerer flere motorer med sensorer og styringssystemer for oppgaver som å gripe, skrive på tastatur og spille piano. 813

Demonstrasjonene viser hva komponentplattformen kan muliggjøre, men de må ikke forveksles med bevis på et stort marked for humanoide roboter. Leilis robotrelaterte inntekter var bare 24,66 millioner yuan i 2025, til tross for den kraftige veksten. Den mest nøkterne konklusjonen er derfor at selskapet har nådd en tidlig kommersiell fase og begynt å levere inn i verdikjeden, mens størrelsen på muligheten fortsatt er uavklart. 68

Lærdommen: Gå dypere før du går bredere

Leilis historie peker mot et mønster som kan oppsummeres slik:

1. Løs en konkret teknisk flaskehals. Den første klimaanleggsmotoren reduserte avhengigheten av importerte komponenter.
2. Bygg skala i et krevende massemarked. Hvitevarer ga volum, prosessdisiplin og erfaring med store kunder.
3. Bruk den tekniske basen i nærliggende sektorer. Bil- og medisinske produkter krevde større presisjon, pålitelighet og dokumentasjon.
4. Bruk oppkjøp til å korte ned læringskurven. Dingzhi ga medisinske godkjenninger, produkter og kunderelasjoner som ville tatt mange år å bygge fra grunnen av.
5. Legg til flere deler av bevegelsesplattformen. Motorer, transmisjoner, spindler, aktuatorer, sensorer og styring kan kombineres i mer verdifulle moduler.
6. Se på robotikk som en videreføring, ikke en ny start. Kjerneløse motorer og gripehender er de nyeste anvendelsene av en presisjonskompetanse Leili har bygget over lang tid.

Slik kunne et lite motorverksted i Changzhou bli en diversifisert industriprodusent uten å gi slipp på sin opprinnelige identitet. Volumet fra hvitevaremarkedet finansierte reisen. Trinnvis markedsinngang reduserte risikoen for for tidlig diversifisering, mens målrettede investeringer og oppkjøp fylte kunnskapshull.

Robotmuligheten er derfor best forstått som Leilis nyeste prøve på den opparbeidede ingeniør- og produksjonsplattformen – ikke som den ferdige historien om et selskap som allerede er blitt en humanoidrobotprodusent.