Rybakina slo Sabalenka i US Open-finalen – overtar som verdensener

Elena Rybakina fullførte en oppsiktsvekkende hardcourtsesong ved å slå Aryna Sabalenka 6–4, 5–7, 6–2 i US Open-finalen i 2026. Oppgjøret på Arthur Ashe Stadium i New York varte i 2 timer og 21 minutter. Seieren ga Rybakina hennes første US Open-tittel, tredje Grand Slam-tittel totalt og andre major-tittel denne sesongen. Samtidig stanset hun Sabalenkas forsøk på å vinne US Open for tredje år på rad. 21

Verdensenerplassen var allerede sikret

Rybakina hadde sikret seg førsteplassen på PIF WTA-rankingen i løpet av turneringen. Dermed tok hun slutt på Sabalenkas 99 uker lange periode som verdensener og ble den 30. spilleren som har nådd toppen av WTA-rankingen. 2021

Selve finalen avgjorde ikke hvem som skulle bli ny verdensener, men den gjorde tronskiftet særdeles tydelig: Den kommende verdenseneren slo den avtroppende på tennisens største hardcourt-scene. US Open-triumfen var dessuten Kasakhstans tredje Grand Slam-tittel i single. 21

Rybakina tok tilbake kontrollen i tredje sett

Rybakina vant første sett 6–4, før Sabalenka slo tilbake og utlignet med 7–5 i det andre. I avgjørende sett tok Rybakina igjen kommandoen og vant 6–2. Dermed ble det ingen tredje strake US Open-tittel for den dobbelte tittelforsvareren. 2123

Seieren toppet en turnering der Rybakina flere ganger snudde kamper etter å ha tapt åpningssettet. I kvartfinalen slo hun kvalifiseringsspilleren Zheng Qinwen 3–6, 6–1, 6–4. Det ga henne hennes første US Open-semifinale og sikret verdensenerplassen. 20 I semifinalen kom hun tilbake mot Coco Gauff og vant 3–6, 6–4, 6–4. 17

Rivaliseringen fikk en ny dimensjon

Finalen i New York var den tredje Grand Slam-finalen mellom Rybakina og Sabalenka. Sabalenka vant deres første møte om en major-tittel i Australian Open 2023, mens Rybakina vant Australian Open-finalen i 2026. Før US Open-finalen ledet Sabalenka 10–7 i deres innbyrdes oppgjør. 1318

Med seieren i New York forbedret Rybakina statistikken mot Sabalenka til 8–10 og tok begge deres Grand Slam-finaler i 2026. 21 Sabalenka har fortsatt overtaket totalt, men de største kampene denne sesongen har gått Rybakinas vei: Hun slo spilleren hun erstattet som verdensener i årets første og siste Grand Slam-turnering på hardcourt.

Sabalenkas sterke New York-løp endte i finalen

Sabalenka kom til US Open som dobbel tittelforsvarer og spilte sin fjerde strake finale i turneringen etter 7–5, 6–2 mot Jessica Pegula i semifinalen. 22

Veien dit var likevel krevende. I kvartfinalen mot Wimbledon-mester Linda Noskova vant hun 7–6(1), 3–6, 7–6(7), etter å ha ligget et servebrudd bak i siste sett. 24

Resultatene viste hvor vanskelig det var å stoppe Sabalenka i New York. Men i finalen leverte Rybakina kampen som befestet sesongens utvikling – med både US Open-pokalen og verdensenerplassen som resultat. 21