Slik ble «The Odyssey» tidenes største R-ratede film

Christopher Nolans The Odyssey har blitt et historisk kinofenomen: En nesten tre timer lang, R-rated filmatisering av et antikt gresk heltedikt har passert superheltfilmen Deadpool & Wolverine og satt ny verdensrekord for filmer med denne amerikanske aldersmerkingen.

Innen 19. august ble totalen rapportert til rundt 1,34 milliarder dollar globalt. Det var nok til å gå forbi Deadpool & Wolverine, som endte på omtrent 1,33 milliarder dollar, og gjøre The Odyssey til tidenes mest innbringende R-ratede film.

Tallene i kinostatistikken endrer seg fortløpende etter hvert som kinoene rapporterer inn nye inntekter. Derfor bør beløp som 1,352 milliarder dollar globalt og 354 millioner dollar fra IMAX forstås som senere øyeblikksbilder eller anslag, ikke som endelig bekreftede summer i kildematerialet.

Rekorden ble bygget på global skala

Filmen fikk en svært sterk start. Mindre enn én måned etter premieren 17. juli hadde The Odyssey spilt inn 1,104 milliarder dollar på verdensbasis. Av dette kom 461,1 millioner fra Nord-Amerika og 643,6 millioner fra internasjonale markeder.

Den internasjonale balansen var viktig. Filmen var ikke avhengig av det amerikanske markedet alene eller av en etablert superheltfranchise. Historien om Odyssevs, kongen av Ithaka som forsøker å komme hjem etter trojanerkrigen, har et utgangspunkt mange kjenner fra før. Samtidig ga Nolans film en storslått og moderne kinopakke rundt Homers klassiske epos.

Da den senere passerte 1,33 milliarder dollar, gikk den forbi Deadpool & Wolverine og tok R-rekorden. Resultatet ble desto mer oppsiktsvekkende fordi filmen er et sverd-og-sandal-epos – ikke en oppfølger i en gigantisk superheltserie. Tidligere rapporter beskrev den som R-rated og nesten tre timer lang.

Nolan-navnet gjorde filmen til en begivenhet

Christopher Nolan har bygget et omdømme som en regissør publikum oppsøker på kino. The Odyssey passerte først én milliard dollar og gikk deretter forbi The Dark Knight Rises, som spilte inn rundt 1,085 milliarder dollar, som den største filmen i Nolans karriere.

Det sier mye om størrelsen på gjennombruddet. Nolans tidligere rekordholder var selv en del av en kjent franchise. Denne gangen sto en nytolkning av Homers epos i sentrum, med Matt Damon som Odyssevs og en historie som har vært kulturelt kjent i tusenvis av år.

Kildene beviser ikke at én enkelt faktor skapte rekorden. De peker derimot på flere fordeler som virket sammen: Nolans rykte for ambisiøs filmskaping, Damon i hovedrollen og et kjent fortellingsunivers som publikum kunne ha en relasjon til før de så filmen.

IMAX var en sentral del av strategien

IMAX var ikke bare et tillegg til kinolanseringen. Tidligere i kinorunden hadde The Odyssey spilt inn 289 millioner dollar fra IMAX-visninger og passert Avatar, som hadde rapportert 271 millioner dollar, som formatets mest innbringende film på det tidspunktet.

Senere rapporter meldte at filmen hadde passert 300 millioner dollar fra IMAX, og en oppdatering 20. august satte IMAX-inntektene til omtrent 346,4 millioner dollar. Forskjellene skyldes ulike rapporteringstidspunkter, men retningen er tydelig: En betydelig del av billettinntektene kom fra publikum som betalte ekstra for store lerreter og avansert lyd og bilde.

Det bidro også til å holde filmen aktuell etter åpningshelgen. Når selve visningsformatet markedsføres som en del av opplevelsen, får publikum en ekstra grunn til å velge kino – eller se filmen på nytt i et premiumformat.

Hvorfor R-merkingen gjør resultatet ekstra bemerkelsesverdig

I USA betyr en R-rating at barn under 17 år normalt må være i følge med en voksen. Merkingen begrenser dermed det mulige publikummet sammenlignet med familievennlige filmer, særlig for et langt fantasy- og eventyrepisk verk med en kostbar kinokampanje.

Likevel passerte The Odyssey én milliard dollar raskt og fortsatte videre mot rekorden. Den ble den tredje R-ratede filmen som ifølge rapportene har passert én milliard dollar globalt, etter Joker og Deadpool & Wolverine.

Prestasjonen handler derfor mindre om at R-merkingen i seg selv skulle være en fordel, og mer om styrken i begivenheten rundt filmen. Nolan-publikummet, det kjente eposet og IMAX-profilen ser ut til å ha løftet filmen langt forbi det man vanligvis forbinder med et voksenmerket kinodrama.

Prognosen på 1,6 milliarder dollar var ikke en sluttsum

Senere rapporter antydet at The Odyssey kunne ende nær 1,6 milliarder dollar globalt. Dette var en prognose, ikke et ferdig kinoregnskap. Den endelige summen avhenger blant annet av hvor raskt dagsinntektene faller, hvor lenge filmen blir satt opp, og hvor mye den fortsatt tjener i de gjenværende markedene.

Det samme forbeholdet gjelder plasseringen blant 2026-filmene. På tidspunktet som de tilgjengelige oppdateringene dekker, lå The Odyssey bak Spider-Man: Brand New Day. Årsrangeringen kan imidlertid endre seg mens filmene fortsatt går på kino.

Den større forklaringen

Rekorden kom av at flere fordeler ble lagt oppå hverandre: En regissør med en sterk kinofølger, en globalt gjenkjennelig fortelling, en profilert hovedrolle, internasjonal etterspørsel og en IMAX-strategi som gjorde presentasjonsformatet til en del av selve produktet.

The Odyssey beviser dermed ikke bare at en R-rated film kan passere én milliard dollar. Den viser også at en seriøs, storslått litterær adaptasjon kan selges som en film man må oppleve på kino – og at premiumformatet fortsatt kan være selve motoren i en blockbuster, selv når publikum har flere muligheter til å se film hjemme.