Apples regnskap for 2026 viser en KI-satsing som i større grad bygger på forskning og en blanding av databehandling på enheter og i skyen, enn på en tilsvarende utbygging av egen infrastruktur. Utgiftene til forskning og utvikling (R&D) steg til 45,77 milliarder dollar, opp 32 prosent, mens betalingene for eiendom, anlegg og utstyr falt 29 prosent. Men R&D omfatter forskning på tvers av hele selskapet og kan ikke regnes som et rent KI-budsjett.
12
15
Forskningen økte raskere enn inntektene
Apple omsatte for 478,83 milliarder dollar i regnskapsåret, opp fra 416,16 milliarder året før. Det tilsvarer en vekst på rundt 15 prosent. R&D-utgiftene økte samtidig fra 34,55 til 45,77 milliarder dollar.
3
12
Økningen på 11,22 milliarder dollar er et årstall, ikke et daglig beløp. Fordelt på årets dager tilsvarer hele R&D-budsjettet i snitt rundt 125 millioner dollar om dagen. Selve økningen fra året før tilsvarer omtrent 31 millioner dollar daglig. Dette er regnestykker basert på årsbeløp, ikke tall Apple har oppgitt for daglige utgifter.
Samtidig falt betalingene for eiendom, anlegg og utstyr fra rundt 12,7 milliarder til 9,04 milliarder dollar. Målt på årsbasis brukte Apple dermed omtrent fem ganger så mye på R&D som på disse fysiske eiendelene.
15
En annen vei enn datasenterkappløpet
Kvartalstallene viser forskjellen i omfang. Apple betalte rundt 2,24 milliarder dollar for eiendom, anlegg og utstyr i septemberkvartalet. Alphabet rapporterte investeringer på 51,4 milliarder dollar i tredje kvartal, opp 114 prosent fra året før. Tallene gjelder selskapenes samlede investeringer, ikke bare KI.
29
18
Amazons investeringer i siste kvartal ble oppgitt til 77,3 milliarder dollar, en økning på 120 prosent fra året før. Det er mer enn 34 ganger Apples kvartalstall. Men selskapene har ulik størrelse, og sammenligningen gjelder samlede investeringer – ikke et direkte mål på KI-budsjettene deres.
28
29
Apple bruker flere typer databehandling. Private Cloud Compute (PCC) er laget for KI-oppgaver som er for krevende for modeller som kjører direkte på enheten. Apple sier at selskapet har utvidet PCC fra egne datasentre til også å bruke infrastruktur fra Google Cloud, der Nvidia-grafikkprosessorer støtter KI-beregninger på servere.
54
56
Det gjør det mulig for Apple å øke kapasiteten i skyen uten å eie hver server som brukes. Det betyr ikke at tjenesten er kostnadsfri. De tilgjengelige tallene viser heller ikke hvordan Siri-forespørsler fordeles mellom enhetene, Apples infrastruktur og Google Cloud. Regnskapstallene for R&D og investeringer forteller heller ikke hvor mye som gikk spesifikt til KI.
47
54
Stor kontantstrøm – men ingen garanti for avkastning
Apple genererte rundt 145,1 milliarder dollar i kontantstrøm fra driften i regnskapsåret 2026 og betalte omtrent 9,0 milliarder for eiendom, anlegg og utstyr. Trekker man sistnevnte fra førstnevnte, får man rundt 136 milliarder dollar i fri kontantstrøm. Det viser at selskapet genererer mye kontanter samtidig som investeringene i fysiske eiendeler er relativt moderate. Det sier ikke om KI-investeringene vil gi god avkastning.
48
Apple har også beskrevet en mer personlig Siri som skal kunne bruke informasjon som meldinger og e-poster. Ifølge omtale av selskapets planer kan serverbaserte KI-funksjoner få bruksgrenser, med mulighet for å kjøpe utvidet tilgang. Priser og konkrete grenser er ikke oppgitt.
5
49
Sky og minne kan fortsatt presse marginene
Strategien endrer formen på KI-kostnadene, men fjerner dem ikke. Behandling i skyen kan gi løpende tjenesteutgifter, og Apple har også pekt på høyere minnepriser som en belastning for produktøkonomien.
6
10
Apple rapporterte en bruttomargin på 47,9 prosent i septemberkvartalet og venter 45–46 prosent i desemberkvartalet. Finansdirektør Kevan Parekh knyttet den ventede nedgangen hovedsakelig til dyrere minne og enkelte kostnader ved å trappe opp Siri KI.
1
10
Det er kjernen i Apples tilnærming: R&D øker kraftig, mens betalingene for fysiske eiendeler faller. Det skiller selskapets investeringsmiks fra de omfattende datasenterutbyggingene hos enkelte konkurrenter. Men det skjermer ikke Apple mot de løpende kostnadene ved å levere KI-funksjoner. Marginutsiktene viser at bruk av skytjenester og kostnader til maskinvare fortsatt teller, selv når investeringene i egen infrastruktur er relativt lave.
15
18
10