Robotene rykker inn i verftene – men kan ikke bygge skipene alene

Sørkoreanske og japanske verft tar i bruk roboter til sveising, maling og andre oppgaver. Målet er å håndtere mangel på arbeidskraft, lange ordrebøker og konkurransen fra kinesiske verft med lavere kostnader. Ambisjonen er å bygge «smarte verft» med mer automatisert produksjon – men dagens løsninger betyr ikke at fagarbeidere kan erstattes uten videre. 1838

Ordre og ferdigbygde skip er ikke det samme

Ifølge tall fra skipsmegleren Clarksons, gjengitt i rapportering fra 2026, sto kinesiske verft for 63 prosent av verdens nye skipsordrer i 2025. Det viser hvor mange nye byggeoppdrag verftene fikk, ikke hvor mange skip de leverte eller hvor stor produksjonen deres var. 18

En annen rapport oppgir at Sør-Korea og Japan til sammen sto for 40 prosent av verdens skipsproduksjon. Oppsummeringen spesifiserer imidlertid ikke hvordan produksjonen er målt, og gir heller ikke egne tall for hvert land. 4 En separat kilde anslår at Sør-Korea sto for rundt 27 prosent av verdens ferdigstilte skip målt i kompensert bruttotonnasje i 2024. Dette tallet gjelder et bestemt år og en definert måleenhet, men kilden oppgir ikke Japans andel. 41

Tallene kan derfor ikke sammenlignes direkte: Ordre sier noe om framtidig byggearbeid, mens produksjons- og leveringstall beskriver skip som er ferdigstilt. De gir likevel et bilde av presset verftene står i.

Slik brukes robotene

HD Hyundai: sveising med roboter og AI

HD Hyundai bruker roboter til sveising og utvikler en bredere satsing på smarte verft basert på kunstig intelligens (AI), data og digitale tvillinger. Ved HD Hyundai Samho skal en robot kunne håndtere opptil 50 sveisesegmenter på én dag, sammenlignet med opptil 30 for en fagarbeider. Det tilsvarer rundt 67 prosent flere segmenter i akkurat denne oppgaven – ikke 67 prosent høyere produktivitet for hele verftet eller byggingen av et helt skip. 30

Selskapets videre planer er mål, ikke dokumenterte resultater. HD Hyundai har sagt at de vil automatisere enkelte produksjonslinjer og etablere en liten «mørk fabrikk» innen 2030. Begrepet viser til en fabrikk som kan drives med svært få ansatte til stede. 18

Hanwha Ocean: vil automatisere mer sveising

Hanwha Ocean oppgir at AI og automatisering brukes i rundt 67 prosent av innendørs sveising ved verftet i Geoje. Selskapets mål for 2030 er å automatisere de aktuelle sveiseprosessene fullt ut og la roboter utføre halvparten av arbeidet med overflatebehandling og maling. Det betyr ikke at hele verftet, eller all sveising utendørs, allerede er automatisert. 920

Fanuc: roboter laget for skipsbygging

Den japanske robotprodusenten Fanuc har utviklet to roboter spesielt for skipsbygging: én for sveising og én for maling. Selskapet har beskrevet en ambisjon om å ta i bruk roboter i et omfang som kan måle seg med Japans rundt 75 000 ansatte i skipsbyggingsindustrien, blant annet for å muliggjøre mer arbeid om natten. Dette er en målsetting, ikke et bekreftet antall roboter i drift eller en dokumentert produktivitetsgevinst. 18

Hvorfor full automatisering er krevende

Skip er ikke standardvarer som enkelt kan bygges på en samlebåndslinje. Utformingen varierer fra skip til skip, og mange arbeidsområder er trange og uregelmessige. Det gjør automatisering vanskelig, og krevende oppgaver vil fortsatt trenge fagfolks erfaring og ferdigheter. Rapportering peker også på at kinesiske verft har tatt i bruk sveiseroboter og smarte systemer raskere, noe som skjerper konkurransen for japanske og sørkoreanske verft. 1838

Investeringene kan også bli en hindring. Automatisering av verft beskrives som kostbart, men kildene gir ikke et pålitelig beløp for hva slike satsinger koster. 2829 I tillegg er det uro blant arbeidstakere for hva utviklingen betyr for jobbene deres. Sør-Koreas metallarbeiderforbund har tatt opp jobbsikkerhet i forbindelse med at bedrifter innfører AI og roboter. 1

Foreløpig er det tydeligste bruksområdet å la roboter ta bestemte oppgaver, samtidig som selskapene planlegger for mer omfattende automatisering. Sammenligningen mellom roboten og fagarbeideren gjelder én sveiseoppgave, og 2030-planene er fortsatt mål. Om smarte verft kan gi større produktivitetsgevinster uten å skyve fagarbeidere ut, avhenger av om verftene finner løsninger på tekniske, økonomiske og arbeidslivsmessige utfordringer.