Kan kunstig intelligens og hukou-reform redde Kinas 301 millioner migrantarbeidere – og 2035-målet?

Produktivitetsgapet er påtakelig. Jordbruket sysselsetter fortsatt om lag 22 prosent av Kinas arbeidsstyrke, men genererer bare omtrent 7 prosent av BNP. Det betyr at produktiviteten ligger godt under en tredel av gjennomsnittet i økonomien . Å omfordele selv en brøkdel av denne arbeidskraften til mer produktive sektorer i byene ville gitt et kraftig, engangsløft for den samlede produksjonen.

DBS' Solow-vekstmodell anslår at den årlige BNP-veksten vil avta til rundt 3,7 prosent fra 2025 til 2030 og 3,0 prosent fra 2030 til 2035, i hovedsak drevet av at KI og automatisering delvis kompenserer for en synkende yrkesaktiv befolkning . PwC påpeker at Kinas 2035-mål er forankret i en historisk stor finansiell støttepakke, men vekstmomentumet har allerede avtatt – fra 5,0 prosent i 2024 til anslagsvis 4,9 prosent i 2025 og anslått 4,4 prosent i 2026 . Å nå doblingsmålet krever en gjennomsnittlig årlig vekst på om lag 4,7 prosent frem til 2035 .

K-formet divergens er kjerneproblemet

Kinas økonomi er preget av en strukturell K-formet divergens: KI og høyteknologisk industri utgjør den blomstrende øvre armen, mens husholdningenes forbruk og tradisjonelle sektorer utgjør den stillestående nedre armen . Citis analyse fra midten av 2026 viser at Kinas «KI-supersyklus» forsterker den sterke siden – den øker produksjon, eksport og høyteknologiske investeringer – mens gevinstene for husholdningenes etterspørsel forblir begrensede og sannsynligvis isolerte snarere enn brede .

Politbyråets «KI-pluss»-direktiv fra august 2025 tar sikte på å akselerere KI-bruken på tvers av alle næringer, men den første iverksettelsen er sterkt vektet mot industri og statlig finansiert forskning, heller enn forbrukertjenester eller jordbruk . Den 15. femårsplanen, lagt frem i mars 2026, nevner KI mer enn 50 ganger og inkluderer en omfattende «KI+-handlingsplan», med spesifikke tiltak som å eksperimentere med roboter for å utføre jobber i sektorer med arbeidskraftmangel .

Tre scenarier for migrantarbeiderne i 2035

Scenario 1: Hukou-reform + bred KI-spredning (høy konvergens). Under denne veien akselereres hukou-reformene fra mai 2026, som bedrer migranters tilgang til offentlige tjenester i byene . Migrantene flytter mer permanent til byene, forbruket deres nærmer seg bygjennomsnittet, og KI-verktøy spres til detaljhandel, logistikk, hotell- og restaurantnæringen og presisjonsjordbruk – sektorene der de fleste migrantene jobber. Dette vil øke produktiviteten i den nedre halvdelen av den K-formede økonomien, utvide skattegrunnlaget og skape den innenlandske etterspørselen som trengs for å opprettholde om lag 4,5–5,0 prosent vekst. Kina vil sannsynligvis nå 2035-målet.

Scenario 2: Delvis reform med KI konsentrert i høyteknologi (vedvarende K-form). Hukou-reformen går gradvis; migrantene forblir midlertidige, sender penger hjem til landsbygda og bruker lite i byene. KI-utrullingen forblir fokusert på eksportrettet avansert industri, halvledere og energi – de sektorene som Citi, KPMG og CCPIT identifiserer som den «øvre armen» . Produktiviteten i migranttunge tjenester og jordbruk stagnerer. Økonomien vokser med 3,5–4,0 prosent årlig, K-formen vedvarer eller utvides, og 2035-målet nås ikke med god margin. Dette er sannsynligvis den nåværende kursen.

Scenario 3: Automatisering uten omstilling (divergens). KI utrulleres raskt og automatiserer rutinepregede jobber i industri og tjenester som migrantene har, men hukou-systemet og manglende kompetanse hindrer dem i å få ny jobb i andre sektorer. Arbeidsledigheten blant migranter stiger – den målte byarbeidsledigheten for migrantarbeidere var allerede 4,7 prosent i 2025 . Flyttingen fra landsbygd til by reverseres. Produktivitetsgevinstene i høyteknologi sameksisterer med fallende yrkesdeltakelse og svekket samlet etterspørsel. Veksten faller under 3,5 prosent, og 2035-målet blir uoppnåelig.

Hva tyder kildene på om den sannsynlige utviklingen?

De sterkeste kildene peker mot scenario 2 som det mest sannsynlige utfallet. Den K-formede divergensen beskrives av flere kilder som det definerende strukturelle trekket ved Kinas økonomi, ikke en kortsiktig svingning . KI-supersyklusen forsterker snarere enn korrigerer denne ubalansen . Om lag 165 millioner migranter har allerede bosatt seg i byer og fått permanent oppholdstillatelse det siste tiåret , men tempoet er gradvis, og full byintegrering for 301 millioner mennesker er fortsatt år unna.

Sentrale usikkerhetsmomenter som kan endre utfallet:

• Kommunenes evne til å finansiere velferdstjenester. Byene er allerede tynget av lokal gjeld – som Tsinghua-professor David Daokui Li beskriver som «den virkelige bremseklossen» i økonomien – og må ta regningen for å gi utdanning, helse og bolig til millioner av nye byboere.
• KIs effekt på arbeidsmarkedet i tjenesteyrker: erstatter eller utfyller den? Hvis KI primært automatiserer lavkvalifiserte oppgaver, dominerer fortrengning; hvis den skaper nye roller innen logistikk, «siste mil»-levering og plattformbaserte tjenester (slik Kinas digitale økonomi har gjort), dominerer komplementaritet.
• Modernisering av produktiviteten i jordbruket. Kina har investert i «nye kvalitetsproduktive krefter i jordbruket» – bioteknologi, presisjonsdyrking og landbruksteknologi – og sektorens produksjon vokste med i snitt 4,9 prosent årlig fra 2021 til 2025 . Det er fortsatt langt unna det tempoet som trengs for å tette produktivitetsgapet til høyteknologisektorene.

Konklusjon

Kinas 2035-mål om å doble BNP er bare oppnåelig hvis de 301 millionene migrantarbeidere kan gå fra lavproduktivt jordbruk og uformelt byarbeid til mer produktiv, formell sysselsetting – og forbruke på linje med bybefolkningen. Det nåværende K-formede mønsteret, der KI-drevne gevinster tilfaller høyteknologisektorene mens forbruk og migranttunge tjenester sakker akterut, er den alvorligste trusselen mot denne omstillingen. Hukou-reformene i 2025–2026 er en nødvendig, men ikke tilstrekkelig betingelse; den avgjørende variabelen er om Kinas «KI-pluss»-strategi når frem til tjenesteyrkene og jordbruksjobbene der migrantene faktisk jobber, eller om den forblir en høyteknologisk industripolitikk i forkledning. Slik kildene fremstår, er det mer sannsynlig at den K-formede divergensen smalner langsomt enn at den lukkes helt innen 2035. Det setter doblingsmålet i betydelig – men ikke uoverkommelig – fare.