Solen reddet Europas strømnett – men den virkelige prøven kommer etter mørkets frembrudd

Denne økningen kom på et kritisk tidspunkt. Strømforbruket på dagtid skjøt i været da airconditionbruken økte: daglig etterspørsel steg med opptil 28 % i Italia, 23 % i Ungarn, 14 % i Frankrike og 13 % i Spania sammenlignet med uken før hetebølgen . Solkraftøkningen bidro til å dekke denne lasten og holdt nettet stabilt gjennom de varmeste timene .

Hvorfor andre energikilder sviktet

Mens solkraft blomstret, slet nesten alle andre kilder under ekstrem varme og tørke:

• Kjernekraft: I Frankrike ble opptil 18 % av kjernekraftkapasiteten rammet av lave elvenivåer og høye vanntemperaturer som er nødvendige for kjøling. I Ungarn og Romania reduserte lave nivåer i Donau kraftig produksjonen fra kjernekraft. En sveitsisk reaktor ble midlertidig stengt .
• Gass og kull: Britiske gasskraftverk mistet 2,5 GW kapasitet, og polske kullkraftverk mistet omtrent 1,3 GW .
• Vannkraft: EUs vannkraftproduksjon nådde sitt laveste julimånedsnivå på minst ti år; syv av EUs åtte største vannkraftprodusenter produserte under sitt femårsgjennomsnitt .

Resultatet var et forsyningsbegrenset system som møtte rekordhøy etterspørsel. Day-ahead strømpriser i Italia og Spania nådde sine høyeste nivåer siden gasskrisevinteren 2022/23, drevet av høy etterspørsel etter solnedgang på et presset nett .

«Den virkelige utfordringen starter etter solnedgang»

Embers rapport påpeker en kritisk begrensning: mens solkraft utmerker seg på dagtid, «starter den virkelige utfordringen etter solnedgang» – solenergi kan ikke direkte dekke den høye etterspørselen om kvelden . Når solen går ned, må nettet stole på andre kilder – men som hetebølgen viste, blir disse kildene stadig mer upålitelige under ekstreme værforhold.

Embers anbefalte løsninger for nettets motstandskraft

Ember identifiserer to primære løsninger for å tette kveldsgapet og fremtidsikre Europas strømnett:

• Batterilagring (primæranbefaling): Ember uttaler at «batterilagring er en av de tydeligste måtene å gjøre Europas kraftsystem mer motstandsdyktig i varmere somre.» Lagring kan lade billig solkraft om dagen og slippe den ut om kvelden når kjølebehovet fortsatt er høyt og nettet er mest utsatt for dyr termisk kraft .
• Etterspørselsfleksibilitet / etterspørselsstyring: Rapporten etterlyser også mer bruk av etterspørselsfleksibilitet for å flytte eller redusere forbruket i kritiske peak-timer .

Ember understreker at «økt fleksibilitet vil være nødvendig for å fremtidsikre nett» ettersom ekstrem varme blir mer vanlig, og anbefaler at regjeringer og regulatorer går raskere frem på både batterilagring og etterspørselsrespons . Etter hvert som klimaendringene fører til hyppigere og mer intense hetebølger, kan sommeren 2026 være et forsmak på en ny normal – der solkraft er ryggraden i dagtidsforsyningen, men bare lagring og fleksibilitet kan holde lysene på etter mørkets frembrudd.