Kingdom Hearts cloud-demo's verdwenen uit Switch eShop – komen er native Switch 2-versies?

Waarom de Switch-versies oorspronkelijk cloud-gebaseerd waren

De Kingdom Hearts-serie kwam in februari 2022 naar de Nintendo Switch als onderdeel van de Kingdom Hearts Integrum Masterpiece for Cloud-collectie. In plaats van direct op de console te draaien, werden de games gestreamd van externe servers via cloud-technologie.

Cloud-versies werken anders dan gewone consolestations:

• De software wordt niet lokaal op de console geïnstalleerd.
• Gameplay wordt via internet van externe servers gestreamd.
• Een stabiele, snelle internetverbinding is te allen tijde vereist.

Vanwege deze vereisten adviseerden de Switch-winkelpagina's spelers om eerst de gratis demo's te proberen om de connectiviteit te testen voordat ze tot aankoop overgingen.

Deze aanpak was controversieel onder fans, vooral omdat andere Square Enix-titels uiteindelijk wél volledige native Switch-ports kregen in plaats van streaming-versies.

Waarom de demo-verwijdering leidde tot speculatie over een Switch 2-port

De timing van het verdwijnen van de demo's heeft de speculatie aangewakkerd dat Square Enix mogelijk native versies van de serie voorbereidt voor de krachtigere Nintendo Switch 2. Sommige game-rapporten merken op dat er al langer geruchten en insider-claims de ronde deden over een mogelijke native collectie voor de nieuwe console.

Een deel van de reden waarom deze theorie aan populariteit wint, is het bredere patroon van Square Enix dat de volgende generatie Nintendo-hardware ondersteunt. Het bedrijf heeft al bevestigd dat Final Fantasy VII Remake Intergrade en andere delen van de remake-trilogie naar de Nintendo Switch 2 komen.

Die aankondigingen laten zien dat de uitgever bereid is om technisch veeleisende titels naar het nieuwe platform te brengen – iets wat op de originele Switch lastig was.

Betekent de verwijdering van de demo's nu echt dat er een Switch 2-port aankomt?

Op dit moment is er geen bevestigd verband tussen het verwijderen van de demo's en een aankomende Kingdom Hearts-release.

Mogelijke verklaringen zijn:

• Routinematige updates van de eShop-lijsten of backend-wijzigingen
• Server- of licentie-aanpassingen met betrekking tot de clouddienst
• Voorbereidingen voor nieuwe winkelvermeldingen
• Of, mogelijk, de basis voor een toekomstige release

Maar zonder een officiële aankondiging van Nintendo of Square Enix is de verwijdering van de demo op zichzelf geen bewijs dat native Switch 2-ports op komst zijn.

De kern

Het verdwijnen van de Kingdom Hearts Cloud Version-demo's uit de Switch eShop is een feit – maar de betekenis ervan blijft onduidelijk. Aangezien de volledige cloud-games nog steeds beschikbaar zijn en er geen officiële uitleg is gegeven, is de veiligste conclusie dat de verandering routinematig onderhoud of winkelhuishouding kan zijn.

Dat gezegd hebbende, heeft de zet de al lang bestaande hoop van fans op native Kingdom Hearts-versies op nieuwere Nintendo-hardware weer aangewakkerd. Totdat Square Enix meer zegt, blijft het verwijderen van de demo's een intrigerende aanwijzing – maar nog geen bewijs van iets.