Digitaal ingediend, toch op papier in de rechtszaal

Singaporese rechtbanken ontvangen stukken in civiele zaken elektronisch. Maar indienen is iets anders dan gebruiken tijdens een zitting. Afhankelijk van de procedure en de aanwijzingen van de rechtbank kunnen getuigen, advocaten of de rechtbank papieren exemplaren nodig hebben. Dat betekent niet dat van elk digitaal stuk ook een print moet bestaan. 17

Wanneer is papier nodig?

Voor een civiele rechtszaak worden onder meer schriftelijke getuigenverklaringen, documentendossiers en openingspleidooien ingediend. Soms komt daar een bundel met relevante wetgeving en rechterlijke uitspraken bij. Volgens de Singaporese rechtspraak kunnen dossiers voor getuigen op papier of digitaal worden aangeleverd. Wie tijdens een zitting een papieren bundel met rechtsbronnen gebruikt, moet die beschikbaar hebben wanneer dat vereist is. 71231

Ook het soort procedure telt. De richtlijnen voor bepaalde civiele hogerberoepszaken voorzien in zowel papieren als digitale exemplaren, en een rechtbank kan partijen opdragen stukken op papier aan te leveren. Als vooraf indienen niet mogelijk is, kan een advocaat toestemming vragen om tijdens de zitting papieren documenten te gebruiken. De geldende richtlijnen en de instructies voor de concrete zaak zijn dus doorslaggevend. 11314

Waarom kan de rekening oplopen?

Vooral de hoeveelheid stukken en het aantal benodigde exemplaren bepalen de printkosten. Een korte zaak die grotendeels digitaal verloopt, kan weinig papier vergen; bij een omvangrijk proces of hoger beroep kunnen de dossiers aanzienlijk zijn. De Singaporese nieuwszender CNA meldde dat de printkosten in een smaadzaak rond Bloomberg boven S$35.000 uitkwamen. Dat is een voorbeeld uit één zaak, geen normaal tarief. 47

Het gerecht waar een zaak dient, is relevant omdat procedures en aanwijzingen verschillen — niet omdat er één vaste printprijs per rechtbank bestaat. Printkosten zijn bovendien iets anders dan de kosten voor digitaal indienen: de rechtspraak vermeldt griffiekosten en kosten voor elektronisch indienen afzonderlijk. 1521

Wie betaalt, en kan dat geld terugkomen?

Een advocatenkantoor kan de kopieën zelf regelen; bij het samenstellen van procesdossiers kan ook een gespecialiseerd bedrijf helpen. De Singaporese orde van advocaten onderscheidt het honorarium van verschotten: uitgaven die voor de cliënt worden gedaan, waaronder kopieerkosten. Die komen doorgaans op de rekening van de cliënt. 732

Krijgt een partij in een civiele zaak een proceskostenvergoeding toegewezen, dan kan zij proberen zulke uitgaven op de wederpartij te verhalen. Maar wat de cliënt aan zijn advocaat betaalt, is niet automatisch het bedrag dat de wederpartij moet vergoeden. Dat hangt af van de proceskostenbeslissing en van het vastgestelde of door de rechtbank beoordeelde bedrag. 323840

Verdwijnt de printrekening uiteindelijk?

Digitale dossiers kunnen printwerk besparen en worden in Singapore al naast elektronisch ingediende stukken gebruikt. Toch kunnen getuigen nog papieren dossiers krijgen en voorzien de richtlijnen in bepaalde omstandigheden nog steeds in fysieke exemplaren. Verdere digitalisering kan de kosten dus drukken, maar uit de huidige richtlijnen volgt geen datum waarop ze tot nul dalen. 1724