Waarom een man in Singapore S$ 321.116,40 aan zijn ex moet terugbetalen

In de zaak Teow Seok Phen v Chee Wei Jun draaide het niet om de vraag of de twee een relatie hadden. De vraag was wat zij hadden afgesproken over het geld dat Teow aan Chee gaf. Het Hooggerechtshof van Singapore oordeelde dat zij terugbetaling verwachtte en gelastte Chee S$ 321.116,40 te betalen. 125

Waarom zag de rechter het geld als leningen?

Chee stelde dat Teow zijn financiële problemen kende en hem het geld uit ‘liefde en genegenheid’ had geschonken. Daartegenover stonden zijn herhaalde beloften om terug te betalen en documenten die hij had ondertekend om zijn schuld te erkennen. In een schulderkenning van 10 juni 2024 noemde hij zichzelf de ‘schuldenaar’ en Teow de ‘schuldeiser’. Daarin stond een schuld van S$ 323.739,16, terug te betalen vóór 31 juli 2024. Dat was het bedrag in het document, niet het bedrag dat de rechter uiteindelijk toewees. 14

De rechter vond Chee’s verklaring bovendien niet overtuigend. Volgens berichtgeving over de uitspraak had hij zich tegenover Teow voorgedaan als een welgestelde piloot en bewust een indruk van hogere maatschappelijke status gewekt. Dat woog mee bij de beoordeling van zijn geloofwaardigheid, naast zijn terugbetalingsbeloften en de schriftelijke schulderkenningen. 456

Waarom bleven de schulderkenningen geldig?

Chee betwistte de documenten en zei onder meer dat hij een ervan op een ‘no fault’-basis had ondertekend. Volgens de rechter had hij niet aangetoond dat dwang, ongeoorloofde beïnvloeding of misbruik van omstandigheden de schulderkenningen ongeldig maakten. De beschikbare passages uit de uitspraak geven onvoldoende inzicht om de afwijzing van dat verweer aan een specifiekere reden toe te schrijven. 12

Hoe is het bedrag van S$ 321.116,40 opgebouwd?

De beschikbare passage uit het vonnis noemt S$ 268.794 aan betalingen via PayNow — een Singaporese betaaldienst — en contante voorschotten, ná verrekening van Chee’s gedeeltelijke terugbetalingen. Teow vorderde daarnaast S$ 89.945,16 aan creditcardgerelateerde uitgaven, inclusief rente. Volgens berichtgeving omvat de toegewezen S$ 321.116,40 zowel geld dat aan Chee was overgemaakt als uitgaven met Teows creditcards. 226

Het toegewezen bedrag ligt S$ 52.322,40 boven de genoemde netto voorschotten. De rechter heeft dus niet simpelweg de volledige creditcardvordering van S$ 89.945,16 daarbij opgeteld. Uit de beschikbare passages blijkt niet welke afzonderlijke kaartuitgaven en rentebedragen zijn toegewezen, of hoeveel Chee eerder precies had terugbetaald. Die terugbetalingen zijn al verwerkt in de S$ 268.794 en mogen niet nog eens van dat bedrag worden afgetrokken. 125