Titelverdedigster Ferrand-Prévot geeft op voor etappe 8: een reconstructie van haar mislukte Tour

Waarom Ferrand-Prévot voor etappe 8 afhaakte

Ferrand-Prévot was een DNS (niet gestart) voor etappe 8. Ze voelde zich die ochtend niet goed. Haar team, Visma | Lease a Bike, bevestigde: 'Helaas voelde Pauline zich vanochtend niet goed. In overleg met de medische staf is besloten dat ze vandaag niet van start gaat' . Franse media meldden dat het besluit 'après consultation médicale' (na medisch overleg) werd genomen . De ziekte sloeg 's nachts toe, en omdat haar kansen op het algemeen klassement al verkeken waren, was er geen reden om door te gaan .

De drie etappes die haar titelverdediging de das omdeden

Etappe 4 (individuele tijdrit, Gevrey-Chambertin naar Dijon, 21 km) — De eerste grote klap. Ferrand-Prévot werd 34e in de tijdrit en verloor 2 minuten en 13 seconden op etappewinnares Marlen Reusser (Movistar), die de gele trui overnam . Voor een renster die haar eerste serieuze tijdrit sinds 2021 reed, was de achterstand hard maar niet onverwacht. Ze zei tegen de pers: 'Ik ben blij dat deze dag voorbij is' .

Etappe 5 (Beaujolais-wijngaarden) — De genadeslag. Op een meedogenloze heuvelachtige etappe door de Beaujolais verloor Ferrand-Prévot nog eens 2 minuten en 35 seconden. Na vijf etappes was ze precies vijf minuten kwijt op de concurrentie . Ze gaf een verpletterend eerlijk oordeel: 'Ik denk dat het voorbij is' — waarmee ze toegaf dat haar hoop op behoud van de titel effectief vervlogen was . Tegen Eurosport zei ze dat ze zich fysiek goed voelde, maar er simpelweg af moest op het steile stuk van de voorlaatste klim: 'Ik kon niet meer versnellen, maar ik voelde me niet slecht' . Velo omschreef haar als iemand die 'geen excuses' bood terwijl haar gele trui-droom verdampte .

Etappe 7 (aankomst bergop Mont Ventoux) — De laatste klap. Op de legendarische 'Reus van de Provence' finishte Ferrand-Prévot meer dan tien minuten achter etappewinnares Kasia Niewiadoma-Phinney, die op 9,7 km van de top demarreerde en solo naar de overwinning reed . Ze zakte naar de 14e plaats in het klassement, op 14 minuten en 37 seconden van geel . The New York Times meldde dat ze 'de etappe op vrijdag meer dan tien minuten achter de winnaar beëindigde' . Haar uitval voor etappe 8 was daarmee de logische volgende stap.

Gedurende de week gaf Ferrand-Prévot niet haar vorm de schuld. Ze herhaalde dat ze simpelweg de explosieve acceleratie miste op steile hellingen die haar het jaar ervoor de overwinning had gebracht . De ziekte die haar zaterdagochtend dwong op te geven, was een extra, laat opkomende factor.

De race die ze achterlaat: stand van zaken na etappe 7

Nu Ferrand-Prévot eruit ligt, is de strijd om het geel uitzonderlijk spannend. Na de overwinning van Niewiadoma-Phinney op de Ventoux ziet de top van het algemeen klassement er als volgt uit :

Niewiadoma-Phinney pakte het geel op de Ventoux door aan te vallen op 9,7 km van de top, terwijl haar rivalen elkaar in de gaten hielden, en haar voorsprong tot de finish uit te breiden . Vollering finishte 1:16 achter op de etappe, terwijl Reusser meer tijd verloor en naar de derde plaats zakte .

Etappe 8 (zaterdag 8 augustus) is een 171,9 km lange heuvelachtige rit van Sisteron naar Nice met 3.399 hoogtemeters, gevolgd door de slotetappe op zondag. Met slechts 15 seconden tussen Niewiadoma-Phinney en Vollering en 39 seconden naar Reusser, is de race nog volledig open. De afwezigheid van Ferrand-Prévot gooit de tactieken overhoop, want Visma | Lease a Bike heeft geen klassementsleider meer om te beschermen .