Een historische drieklapper evenaart het all-time record

Messi begon het toernooi met dertien WK-goals, verspreid over vijf edities. Zijn klinische optreden tegen Algerije begon met een doelpunt van buiten de zestien in de 17e minuut, werd gevolgd door een intikker op het uur en werd voltooid met een onhoudbaar schot in de 76e minuut . Zijn derde doelpunt was meteen zijn zestiende op een WK, waarmee hij op gelijke hoogte kwam met de Duitse legende Miroslav Klose wat betreft het aantal carrièredoelpunten in de geschiedenis van het toernooi .

Klose had dit record over vier toernooien uitgebouwd, met als hoogtepunt het WK 2014, en het gold sindsdien als het summum van individuele WK-prestaties. Messi's hattrick zorgde ervoor dat hij in de recordboeken naast Klose komt te staan, met de kans om het record later in het toernooi volledig op zijn naam te schrijven .

Eerste WK-hattrick uit zijn carrière

Ondanks een loopbaan vol prijzen, maar liefst 109 interlanddoelpunten en talloze records, ontbrak een WK-hattrick nog op Messi's palmares. Na zijn opwachting in de toernooien van 2006, 2010, 2014, 2018 en 2022 had hij nooit driemaal gescoord in één WK-duel – tot 16 juni 2026 .

De datum zelf had voor de Argentijn bijna een kosmische betekenis. Exact twintig jaar eerder, op 16 juni 2006, schoot een tiener genaamd Messi zijn allereerste WK-doelpunt binnen tegen Servië en Montenegro . Door twee decennia later op exact dezelfde datum zijn eerste WK-hattrick te maken, gaf hij zijn WK-carrière een volmaakt symmetrisch einde.

Een avond vol mijlpalen

De hattrick en de evenaring van het doelpuntenrecord haalden de krantenkoppen, maar de wedstrijd kende nog meer opmerkelijke mijlpalen die Messi's ongekende levensduur en niet-aflatende klasse onderstrepen:

• Oudste speler met een WK-brace: Met 38 jaar is Messi nu de oudste mannelijke speler die ooit twee doelpunten maakte in een WK-wedstrijd, een feit dat hij al volbracht voordat hij zijn hattrick compleet maakte .
• Recordaantal van zes WK-deelnames: Het toernooi van 2026 is Messi's zesde, een mannenrecord dat niet snel verbroken zal worden. Ook het record voor de meeste wedstrijden namens Argentinië stond al op zijn naam .
• Vlekkeloze start titelverdediging: Messi droeg Argentinië in zijn eentje naar een 3-0 zege in de eerste wedstrijd als titelhouder, met goals van afstand, van dichtbij en met een klinische afronding die de wedstrijd definitief besliste .

De doelpuntenclinic bracht de massaal aanwezige Argentijnse fans in Kansas City in extase en zond een duidelijk signaal naar de rest van het toernooi: op 38-jarige leeftijd, en in wat waarschijnlijk zijn laatste WK is, schrijft Lionel Messi nog altijd geschiedenis .

Een historische drieklapper evenaart het all-time record

Messi begon het toernooi met dertien WK-goals, verspreid over vijf edities. Zijn klinische optreden tegen Algerije begon met een doelpunt van buiten de zestien in de 17e minuut, werd gevolgd door een intikker op het uur en werd voltooid met een onhoudbaar schot in de 76e minuut . Zijn derde doelpunt was meteen zijn zestiende op een WK, waarmee hij op gelijke hoogte kwam met de Duitse legende Miroslav Klose wat betreft het aantal carrièredoelpunten in de geschiedenis van het toernooi .

Klose had dit record over vier toernooien uitgebouwd, met als hoogtepunt het WK 2014, en het gold sindsdien als het summum van individuele WK-prestaties. Messi's hattrick zorgde ervoor dat hij in de recordboeken naast Klose komt te staan, met de kans om het record later in het toernooi volledig op zijn naam te schrijven .

Eerste WK-hattrick uit zijn carrière

Ondanks een loopbaan vol prijzen, maar liefst 109 interlanddoelpunten en talloze records, ontbrak een WK-hattrick nog op Messi's palmares. Na zijn opwachting in de toernooien van 2006, 2010, 2014, 2018 en 2022 had hij nooit driemaal gescoord in één WK-duel – tot 16 juni 2026 .

De datum zelf had voor de Argentijn bijna een kosmische betekenis. Exact twintig jaar eerder, op 16 juni 2006, schoot een tiener genaamd Messi zijn allereerste WK-doelpunt binnen tegen Servië en Montenegro . Door twee decennia later op exact dezelfde datum zijn eerste WK-hattrick te maken, gaf hij zijn WK-carrière een volmaakt symmetrisch einde.

Een avond vol mijlpalen

De hattrick en de evenaring van het doelpuntenrecord haalden de krantenkoppen, maar de wedstrijd kende nog meer opmerkelijke mijlpalen die Messi's ongekende levensduur en niet-aflatende klasse onderstrepen:

• Oudste speler met een WK-brace: Met 38 jaar is Messi nu de oudste mannelijke speler die ooit twee doelpunten maakte in een WK-wedstrijd, een feit dat hij al volbracht voordat hij zijn hattrick compleet maakte .
• Recordaantal van zes WK-deelnames: Het toernooi van 2026 is Messi's zesde, een mannenrecord dat niet snel verbroken zal worden. Ook het record voor de meeste wedstrijden namens Argentinië stond al op zijn naam .
• Vlekkeloze start titelverdediging: Messi droeg Argentinië in zijn eentje naar een 3-0 zege in de eerste wedstrijd als titelhouder, met goals van afstand, van dichtbij en met een klinische afronding die de wedstrijd definitief besliste .

De doelpuntenclinic bracht de massaal aanwezige Argentijnse fans in Kansas City in extase en zond een duidelijk signaal naar de rest van het toernooi: op 38-jarige leeftijd, en in wat waarschijnlijk zijn laatste WK is, schrijft Lionel Messi nog altijd geschiedenis .