Venezolaanse olie-export piekt naar 1,25 miljoen vaten per dag, een record in zeven jaar, gedreven door vraag uit de VS, India en Europa

De olie-export van Venezuela zette zijn opmerkelijke opmars voort en bereikte in mei 2026 naar schatting 1,25 miljoen vaten per dag (bpd). Dit is niet alleen het hoogste exportniveau in meer dan zeven jaar, maar ook een stijging van maar liefst 61% ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder, zo blijkt uit gegevens van Reuters op basis van scheepsbewegingen en laadlijsten van het staatsoliebedrijf PDVSA .

Deze prestatie markeert de derde opeenvolgende maand van exportgroei en komt voort uit een unieke samenloop van geopolitieke verschuivingen, versoepelde regelgeving en agressieve inkoop door belangrijke importeurs die dringend gaten in hun aanvoerketen moesten dichten.

De belangrijkste bestemmingen voor Venezolaanse olie in mei

De exportstroom werd gedomineerd door drie kernregio's, waarbij de Verenigde Staten en India samen het leeuwendeel voor hun rekening namen.

• Verenigde Staten: De VS bleef de grootste afnemer van Venezolaanse olie, met een import van ongeveer 558.000 bpd . Deze stroom onderstreept de Amerikaanse politiek om na de gevangenneming van Nicolás Maduro Amerikaanse bedrijven aan te moedigen hun activiteiten in het Zuid-Amerikaanse land uit te breiden .
• India: Indiase raffinaderijen voerden hun aankopen dramatisch op en importeerden bijna 427.000 bpd . Deze plotselinge vraagstijging maakte Venezuela in mei tot de op twee na grootste leverancier van ruwe olie aan India, waarmee het traditionele partners als Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten inhaalde .
• Europa: Europa nam een kleiner, maar groeiend aandeel van de export voor zijn rekening en completeerde het trio van de belangrijkste markten waarvoor de VS een exportlicentie heeft verleend .

De vier motoren achter de groeispurt

De sprong naar een exportniveau van 1,25 miljoen bpd is het resultaat van verschillende krachten die tegelijkertijd samenkwamen.

1. Productieherstel na het Maduro-tijdperk

Na de arrestatie van president Nicolás Maduro begin 2026 en het beëindigen van een Amerikaanse zeeblokkade, kroop de Venezolaanse oliesector uit een diep dal. Het staatsbedrijf PDVSA draaide eerdere productieverlagingen terug en de dagelijkse productie steeg in maart al naar 1,1 miljoen vaten . Joint ventures met internationale partners, waaronder Chevron, Repsol, Eni en Maurel & Prom, bleven hun productie opvoeren onder flexibele Amerikaanse licenties . De Amerikaanse minister van Energie, Chris Wright, gaf medio april aan dat Venezuela sinds begin januari voor ongeveer 150 miljoen vaten aan ruwe olie had verkocht .

2. Versoepelde Amerikaanse sancties en uitgebreide licenties

De Amerikaanse regering hief selectief sancties op en verstrekte uitgebreide licenties die cruciaal waren om opgeslagen olievoorraden te gelde te maken en grootschalige export te hervatten. Deze licenties stelden de joint-venturepartners van PDVSA en geautoriseerde handelshuizen in staat om olie te verkopen aan gelicentieerde markten, met name de VS, India en Europa . De Amerikaanse Energy Information Administration voorspelde dat de productie hierdoor tegen medio 2026 weer op het niveau van voor de blokkade zou kunnen zitten .

3. India's noodgreep na de sluiting van de Straat van Hormuz

De meest dramatische, kortetermijnmotor was de plotselinge ontwrichting van de wereldwijde olieaanvoer. Het Israëlisch-Amerikaanse conflict met Iran leidde vanaf eind februari 2026 tot een de facto sluiting van de Straat van Hormuz, een kritieke doorvoerroute voor bijna de helft van India's olie-import . Geconfronteerd met een daling van 15% in zijn ruwe oliereserves, zocht India koortsachtig naar alternatieven . Indiase raffinaderijen richtten hun pijlen op Latijns-Amerika en Afrika, en de aanvoer van Venezolaanse olie explodeerde van vrijwel nul tot 417.000 bpd in mei, waardoor het land een cruciale noodleverancier werd .

4. De dominante rol van handelshuizen

Internationale handelshuizen waren de grote winnaars in de eerste race om de hernieuwde olie-export van Venezuela op de markt te brengen. Handelshuizen Vitol en Trafigura wisten als eerste deals te sluiten met PDVSA, nog vóór de voorzichtigere Amerikaanse energiemaatschappijen die huiverig waren voor krediet- en juridische risico's . Deze handelsbedrijven speelden een onmisbare rol bij het opruimen van overtollige opslag en het verleggen van olietransporten naar markten in de VS, Europa en Azië. In april waren handelshuizen verantwoordelijk voor het transport van ongeveer 56% van de totale export, en hun logistieke infrastructuur bleef fundamenteel voor het bereiken van de exportcijfers van mei .

Een onzekere weg naar volledig herstel

Hoewel deze mijlpaal een opmerkelijk herstel markeert, is de duurzaamheid van deze opleving allerminst zeker. Analisten wijzen erop dat een terugkeer naar de piekproductie van meer dan 3 miljoen vaten per dag miljarden dollars aan investeringen en minstens een decennium aan infrastructuurherstel zou vergen. Dit vooruitzicht is voorlopig nog onzeker . Desondanks is Venezolaanse olie nu stevig teruggekeerd op de wereldmarkt op een schaal die in geen jaren is gezien.