Frank Stronach schuldig bevonden aan seksueel misbruik en aanranding

• Een van de aangeefsters, een voormalige werkneemster, verklaarde dat ze begin jaren tachtig met Stronach had afgesproken voor het diner nadat ze contact met hem had opgenomen over haar ontslag bij zijn restaurant Rooney's. Ze zei dat de ontmoeting leidde tot een seksuele aanranding .
• De andere aangeefster was een vrouw die in de jaren zeventig regelmatig in Rooney's kwam. Stronach werd schuldig bevonden aan ontuchtige aanranding met betrekking tot dat incident .

Aanklachten waarvan hij werd vrijgesproken of die werden ingetrokken

Stronach werd oorspronkelijk geconfronteerd met 12 aanklachten met betrekking tot zeven aangeefsters in het proces in Toronto . Op het moment dat de rechter haar uitspraak deed:

• Sprak ze hem vrij van ten minste drie aanklachten met betrekking tot een derde vrouw, wier getuigenis ze "volledig onbetrouwbaar" noemde . Eerder in de procedure had de rechter al aangegeven dat ze niet kon veroordelen op basis van het bewijs van een aangeefster wier getuigenis volgens haar "dodelijk gebrekkig" was .
• De aanklager trok verschillende andere aanklachten in – waaronder seksuele aanranding en historische verkrachtings- en poging tot verkrachting – na heroverweging van het bewijs, waardoor het proces voor de slotpleidooien werd teruggebracht tot een kleiner aantal punten .
• In totaal werd Stronach vrijgesproken of werden de aanklachten ingetrokken voor het merendeel van de oorspronkelijke 12 punten; alleen de twee bovengenoemde veroordelingen blijven overeind .

Het besluit van de aanklager om vijf aanklachten in te trekken en de getuigenissen van drie aangeefsters terzijde te schuiven, riep tijdens het proces vragen op over de oorspronkelijke bewijskracht van die zaken .

Resterende aanklachten: het proces in York Region

Dit vonnis in Toronto betekent niet dat de juridische problemen van Stronach voorbij zijn. Er staat nog een tweede, afzonderlijk proces gepland in York Region (nabij Toronto). Stronach werd oorspronkelijk aangeklaagd voor in totaal 18 feiten met betrekking tot 13 aangeefsters in beide rechtsgebieden . Het proces in Toronto behandelde slechts een deel van de beschuldigingen. De zaak in York Region – die gaat over extra beschuldigingen van seksuele aanranding – is nog niet behandeld. Op het moment van dit vonnis staan die aanklachten nog open .

Volgende juridische stappen

Na de veroordeling volgen drie belangrijke ontwikkelingen:

• Strafbepaling: De rechtbank heeft de strafzitting gepland voor september 2026. De twee veroordelingen kunnen leiden tot straffen variërend van voorwaardelijk tot gevangenisstraf. De leeftijd van Stronach (93) en het feit dat hij niet eerder is veroordeeld, zullen naar verwachting meewegen tijdens de strafzitting .
• Proces in York Region: Een afzonderlijk proces over de resterende aanklachten zal naar verwachting doorgaan, hoewel de planning kan worden beïnvloed door de uitkomst in Toronto en eventueel hoger beroep .
• Hoger beroep: De juridische team van Stronach zal naar verwachting in beroep gaan tegen de veroordelingen .