DR Congo schrijft historie tegen Portugal, Engeland wint spektakelstuk van Kroatië

Het FIFA Wereldkampioenschap 2026 is op 17 juni spectaculair van start gegaan met twee dramatische wedstrijden in Texas. In Houston werd groepshoofd Portugal verrast door een historisch DR Congo, terwijl Engeland en Kroatië in Arlington een waar spektakelstuk op de mat legden.

Portugal 1–1 DR Congo: Een historische avond in Houston

In het NRG Stadium boekte DR Congo het meest fameuze resultaat uit hun voetbalgeschiedenis. De eindstand was Portugal 1, DR Congo 1 , maar de cijfers vertellen niet het hele verhaal .

João Neves bezorgde Portugal de droomstart. In de zesde minuut kopte de middenvelder raak uit een voorzet van Pedro Neto, waarmee de favoriet in Groep K op voorsprong kwam . Wat volgde was een oefening in frustratie voor de ploeg van bondscoach Roberto Martínez. Portugal zou de rest van de wedstrijd geen enkel schot op doel meer produceren . Superster Cristiano Ronaldo, bezig aan zijn recordaantal van zes WK-deelnames, miste twee uitstekende kansen op de winnende treffer .

De avond behoorde echter toe aan DR Congo. Diep in de blessuretijd van de eerste helft kopte Yoane Wissa een voorzet van Arthur Masuaku langs doelman Diogo Costa, wat tot wilde taferelen leidde . Deze treffer was niet zomaar een gelijkmaker: het was het allereerste doelpunt van DR Congo ooit op een WK-eindronde . Het gelijkspel leverde hen ook hun eerste WK-punt op .

Groep K na speelronde 1

Met de wedstrijd Oezbekistan tegen Colombia nog te spelen, is de stand als volgt :

Pos	Team	GW	W	G	V	DV	DT	+/-	Ptn
1	DR Congo	1	0	1	0	1	1	0	1
2	Portugal	1	0	1	0	1	1	0	1
3	Oezbekistan	0	0	0	0	0	0	0	0
4	Colombia	0	0	0	0	0	0	0	0

Engeland 4–2 Kroatië: Kane evenaart record in voetbalthriller

Was het duel in Houston een tactisch steekspel, de Groep L-opener in het AT&T Stadium in Arlington was een ware achtbaanrit. Engeland won uiteindelijk met 4-2, maar niet nadat Kroatië twee keer was teruggekomen en het debuut van bondscoach Thomas Tuchel deed wankelen .

Harry Kane opende al in de 12e minuut de score vanaf de strafschopstip, maar pas na een bizarre reeks gebeurtenissen. Zijn eerste inzet werd gestopt door Dominik Livaković, maar de Kroatische doelman kreeg de penalty over te nemen omdat hij te vroeg van zijn lijn kwam. Kane faalde bij zijn tweede poging niet .

Kroatië reageerde sterk. Martin Baturina bracht de stand in de 36e minuut op 1-1 met een fraaie treffer . Vlak voor rust was het opnieuw Kane die Engeland op voorsprong zette. Hij kopte een hoekschop van Declan Rice binnen: zijn tweede van de avond en zijn 10e doelpunt op een WK-eindronde. Daarmee kwam hij op gelijke hoogte met Gary Lineker als topscorer aller tijden van Engeland op wereldkampioenschappen .

Maar de veerkracht van Kroatië was nog niet gebroken. In de vijfde minuut van de blessuretijd zorgde Petar Musa voor de 2-2, waardoor beide ploegen met een gelijke stand de rust in gingen .

Engeland had slechts twee minuten in de tweede helft nodig om het initiatief weer naar zich toe te trekken. Jude Bellingham sloeg vroeg toe en zette de 3-2 op het bord . Djed Spence was dichtbij een grotere marge , maar het was invaller Marcus Rashford die in de 85e minuut de wedstrijd definitief besliste. Op aangeven van Bukayo Saka schoot hij koelbloedig de 4-2 binnen .

Groep L na speelronde 1

Nu Ghana en Panama hun openingsduel nog moeten spelen, ziet de stand in Groep L er als volgt uit :

Pos	Team	GW	W	G	V	DV	DT	+/-	Ptn
1	Engeland	1	1	0	0	4	2	+2	3
2	Ghana	0	0	0	0	0	0	0	0
3	Panama	0	0	0	0	0	0	0	0
4	Kroatië	1	0	0	1	2	4	-2	0

Wat de uitslagen betekenen voor het vervolg

Voor Portugal is het gelijkspel tegen DR Congo een flinke tegenvaller. Als de favoriet van Groep K zet dit puntverlies op de eerste speeldag direct druk op de resterende duels met Oezbekistan en Colombia . Het gebrek aan stootkracht – slechts één schot op doel in de hele wedstrijd – zal hoofdpijn bezorgen bij bondscoach Martínez.

Voor DR Congo is het resultaat transformerend. Ze werden vooraf al gezien als revelatie, maar een punt tegen Portugal geeft ze een serieuze kans om voor het eerst de knock-outfase te bereiken. Het format met een ronde van 32, waar de acht beste nummers drie uit twaalf groepen doorgaan, maakt elk punt kostbaar .

Voor Engeland is de zege een ideale, maar geen vlekkeloze start. Tuchels team toonde aanvallende vuurkracht en veerkracht door twee keer een voorsprong te herpakken, maar de twee tegendoelpunten roepen defensieve vragen op. Het record van Kane en de beslissende impact van Bellingham positioneren Engeland sterk om Groep L te domineren.

Voor Kroatië is dit een nederlaag, maar geen ramp. De ploeg van Zlatko Dalić toonde de karakteristieke strijdlust en technische kwaliteit. Nul punten uit hun zwaarste groepswedstrijd betekent niet het einde van hun hoop. Winst in de komende duels met Ghana en Panama zou vrijwel zeker plaatsing voor de volgende ronde betekenen.